Visual Basic

Visual Basic程式語言的演進：

程式語言就跟中文、英文這些語言一樣，用來當作與電腦溝通的媒介，例如：當我們想與美國人對話時，可能會使用英文，那如果我們想和電腦溝通時，我們就得使用程式語言，讓電腦幫助我們完成想做的事情。

程式語言的種類非常多，例如被歸類為低階語言的機器語言、組合語言…等，或是被歸類為高階語言的：C/C++、Java、Python、C#、Basic…等語言。其中低階語言在電腦中的執行效率比高階語言的效率高，且對於電腦硬體的控制程度也較高，不過由於低階語言的語法結構與人類的語言使用習慣相去較遠，故低階語言在開發、閱讀與維護上，都比高階語言困難許多。而高階語言則是較偏敘述性的語言，其語法結構與人類的語法邏輯使用習慣較為接近，因此也比較易於開發、閱讀、除錯與維護，也是一般專案開發時較常使用的程式語言種類。

介紹VB（Visual Basic)就需由BASIC先說起，在西元1963年，美國的Dartmouth學院John G. Kemeny和Thomas E. Kurtz兩位教授，為了能讓初學者容易地學習程式設計而創造了BASIC(Beginner's All-purpose Symbolic Instruction Code)程式語言。BASIC程式語言，從英文字義上來說有基本的意思，具備容易學習、良好的語法結構與容易除錯等特性，因此，BASIC程式語言很快就成為被廣泛使用的高階語言，深受初學程式設計者的喜愛與歡迎。

由於圖形化使用者介面（GUI，Graphical User Interface）的概念，漸漸為使用者所接受，因此微軟創造了VB的視覺化程式設計開發環境。VB可以被視為第四代的程式語言開發環境，本身即提供程式的使用者介面程式碼，程式開發者無需撰寫此部分的程式碼，免去介面程式的開發使撰寫程式變得更有效率。VB使視窗化程式設計更為容易，在未有VB之前，要開發簡單的視窗化應用程式就需要先撰寫幾千行程式，用於顯示視窗與使用者介面，VB簡化了視窗化程式設計的過程，大量提供使用者在使用應用軟體時所需的元件，減少程式的撰寫與縮短程式開發所需時間。

所謂的GUI圖形化使用者介面是指採用圖形方式來顯示電腦的操作介面，早期電腦所使用的命令列介面（Command Line Interface）相比，圖形化使用者介面對於使用者來說較為直覺。一般來說，使用者對於此種操作介面的接受度較高。如Windows是以圖形介面方式操作的，因為使用者可以用滑鼠來點擊按鈕來進行操作，很直接。而DOS就不具備GUI，所以只能輸入命令進行操作。

在西元1991年，微軟釋出VB 1.0版，是微軟的第一個視窗化程式開發工具，剛開始推廣時，VB並未獲得市場的接受；而在1993年VB 2.0版問世後，人們才真正發現此程式語言的威力；當微軟發行VB 3.0版之後，VB已成為市場中銷售成長最快的程式語言，已有數百萬VB程式語言的使用者。VB的成功在於由公司或個人所開發的VB元件，可以重複使用，減少開發所需時間。VB 4.0版開始支援32位元作業系統。VB 5.0版提供ActiveX技術，可以用於網頁設計，使得網際網路應用程式的撰寫，發生劃時代的改變。VB 6.0版在資料存取、建立元件與網際網路的應用都有新的突破，直到目前仍有許多組織使用此版本的VB。

微軟提供「.NET」架構用於開發網頁應用程式，「.NET」提供多種程式語言，當然也包含VB，稱做「VB.NET」，以便於原本熟悉VB的程式設計師，也可在「.NET」架構上撰寫程式，但是VB.NET和原本的VB 6.0的相容性不佳，並且和傳統的VB設計方式也不盡相同，因此並無法吸引太多VB玩家的青睞。

後來到了Visual Basic 2005，簡稱VB 2005，採用的版本是「.NET 2.0版」，重新回到VB的程式發展特性，容易開發與使用，其中，整合式開發環境IDE（Integrated Develop Environment）更加強大，增加了許多新的功能，因此，重新得到許多程式設計師的喜愛。微軟將VB 2005分成四個版本，包括Express Edition、Standard Edition、Professional Edition和Team Edition，這四個版本的功能各自不同，售價也不一致，使用者可以依據程式開發的需求，購買不同的版本。在2006年4月，微軟公司宣佈Visual Basic 2005 Express Edition永久免費，主要提供學生或程式語言的初學者學習VB程式設計。

微軟再次改進Visual Basic的功能，推出Visual Basic 2008軟體搭配「.NET Framework 3.5版」，提供更強大的程式開發功能。2010版Visual Studio程式開發平台所採用的版本是「.NET 4.0版」，VS 2012所搭配使用的.NET版本是「4.5版」，VS 2013支援HTML5，所搭配使用的.NET版本則是「4.5.1版」，VS 2015搭配使用的.NET版本則是「4.6版」，至於VS 2017搭配使用的.NET版本則是「4.6.1版」，本書將以最新版本的VS 2017中文版為程式開發軟體，搭配來介紹VB程式設計的觀念與技巧。

Visual Studio 2017版本與下載：

美國微軟公司在網路上提供了Visual Studio 2017軟體的免費下載，其版本分為：「Visual Studio Community社群版」、「Visual Studio Professional專業版」及「Visual Studio Enterprise企業版」等3種，其中的Visual Studio Community社群版為免費，此為功能完整的 IDE，適用於學生、開放原始碼及個人開發人員。

請直接在瀏覽器輸入下列網址，即可到達下載頁面：https://visualstudio.microsoft.com/zh-hant/downloads/，點選「免費下載」項目。