Центърът за изследване на съвременна Япония е създаден от специалност Японистика, Факултет за класически и нови филологии към Софийски университет "Свети Климент Охридски" и е неразделна част от развитието на университетската японистика.
Историята на специалност Японистика може да бъде проследена назад във времето до края на 60-те години, когато за първи път в България е създаден вечерен курс по японски език към Катедра „Източни Езици“ на СУ. В него започват да преподават първостроителите на българската японистика – Тодор Дичев, Силвия Попова, Дора Барова, Бойка Цигова, Цветана Кръстева, Людмила Холодович. Постепенно факултативните курсове се разрастват, попълнени с нови учебни програми по японска литература. На 17. 01. 1990 с Протокол № 5 на Академическия съвет на СУ „Св. Кл. Охридски“ е създадена редовна, петгодишна магистърска програма Японска Филология. Днес тя се нарича Японистика и засега е единствената специалност в България, акредитирана да провежда обучение и в трите степени на дипломиране – бакалавър, магистър и доктор.
Преди 25 години специалност Японистика започва своето самостоятелно съществуване, като си поставя за цел да обучава висококвалифицирани специалисти с конкурентно ниво на владеене на японски език и с богата палитра знания по отношение на японската култура. В резултат от години натрупан опит, днес можем да се гордеем с постиженията в областта на преподаване на японски език:
За да поддържа това високо ниво на преподаване, специалност Японистика следи всички нововъведения в сферата на обучението по японски език, както и тенденциите в развитието на японистиката по света, като се старае своевременно да актуализира учебния си план и програми. Само през изминалите две години учебният ни план бе осъвременен и обогатен с нови дисциплини и нови форми на преподаване. Учебният план на специалността успешно постига търсения баланс между език и култура от една страна, и между теория и практика, от друга.
Днес преподавателския състав на специалността наброява се състои от осем щатни преподаватели, гост-лектори от японска страна, хонорувани преподаватели. Разполагаме с екип от 2 професори, 3 доценти, 2 главни асистенти с докторски степени и един асистент-докторант.
Специалността публикува редовно изследователските резултати на своя академичен състав. Само за последните няколко години са публикувани шест изследователски труда – в областта на езикознанието, литуратурознанието, изкуствознанието, етнографията и японистиката, част от тях можете да намерите във виртуалната библиотека на Центъра за изследване на съвременна Япония. Статии и студии на щатния състав на специалността са публикувани също и в авторитетни рецензирани научни издания, цитират се активно у нас и в чужбина. Във виртуалната библиотека можете да намерите също така електронните версии на студентско списание КРЪГ, учебници и учебни помагала по основни дисциплини, сборници от научни конференции с международно участие; и много други издания.
Като филологическа специалност международният обмен е ключов за устойчивото ни развитие. Затова през последните няколко години специалността работи целенасочено и успешно за увеличаване броя на двустранните споразумения, като по настоящем те са със седем японски университета и подсигуряват осем стипендии за едногодишни специализации на студентите в бакалавърски курс на обучение. През 2012 и 2013 г. бяха осъществени три визити от японска страна на японски студенти и съвместни семинари със студенти японисти (Университети Бункьо Гакуин и Хитоцубаши). Специалността два пъти е била домакин на визити от страна на императорското семейство. В последните години сме посрещнали редица чуждестранни гост-лектори на краткосрочни визити, сред които представители на значими образователни и изследователски институти като Ничибункен, Осакския унивреситет, ИНАЛКО-Париж, Московския градски педагогически университет и други.
За да може да подобри материалната база и да подсигури повече възможности за научен обмен, Специалност Японистика търси сътрудничество с различни институции. За последните четири години специалността кандидатства и печели 8 проекта за външно финансиране за над половин милион лева – 4 към Японската Фондация и 4 към Корпорация Мицубиши. Със средствата на Японската Фондация се провежда ежегодният международен летен лагер по японски език – уникална за балканския регион инициатива, която събира студенти японисти от пет балкански държави с цел обмяна на опит, изграждане и поддържане на контактна мрежа на балканските японистики и подсигуряване на интерактивна работна и учебна среда.
С финансовата подкрепа на Корпорация Мицубиши са ремонтирани седем помещения в ЦИЕК, подсигурено е модерно оборудване, включително преводаческа будка, 22 броя компютри, мултимедия, 3 телевизора, копирни машини, озвучителна техника. Без тази безценна подкрепа от японска страна трудно бихме могли да си представим устойчиво развитие в динамичната и конкурентна среда на 21-столетие.
Съвместни проекти с български институции от друга страна подсигуряват нови възможности за осъществяване на основните образователни и научни цели. За пример могат да бъдат дадени съвместната изложбата с института по етнология и фолклористика към БАН в Националния Етнографски Музей през януари 2014 г. по повод 55-годишнината от възстановяването на българо-японските отношения и дългосрочният проект съвместно с община Люлин за мотивиране и стимулиране на учениците в 40-то СОУ „Луи Пастьор“ посредством запознанство с японския език и култура, както и занятията по японски език и култура в 95 ОДЗ "Омайниче", които се радват на особен успех.
От тази академична година специалността даде старт на нова инициатива по японски модел, а именно клубове по интереси, където студентите могат да се запознаят от първа ръка с японската култура – клуб по калиграфия, клуб по традиционна японска култура, клуб по визуална култура и клуб по японски танци. Тази инициатива развива различни умения у студентите, формира дух за работа в екип и позволява на студентите да намерят своята интерпретация и усещане за японската култура. Студентите са основният организатор и на ежегодния празник на японската култура, който се провежда през месеците май-юни.
Въпреки ограничените възможности на пазара на труда у нас, завършилите японисти се реализират изключително успешно, като благодарение на активните българо-японски отношения и трайния интерес към Япония в България, с всяка изминала година се откриват нови и нови възможности за професионална реализация, сред които – в структурите на държавната администрация, образованието, издателската дейност, частния сектор. Не малка част от завършилите продължават своето обучение в магистърски и докторски програми към СУ и в чужбина. Отзивите на колегите японисти по света по отношение на подготовката на завършилите специалност Японистика в СУ са изключително положителни.
Специалността е основно звено на японистиката в България. За 25 години от създаването си, специалността е изградила над 300 специалисти, преподавателите са допринесли изключително много за популяризирането на японския език и култура в България посредством преводи, изследователски трудове, обществени прояви, и различни проекти. Благодарение на преподаватели и випускници в България се разкриват нови паралелки за изучаване на японски език и култура в средния курс на обучение, успешно съществуват и популяризират японската култура различни частни школи, издателства публикуват специализирана и художествена литература под редакцията или превода на японисти, функционират звена на държавната администрация. Ефектът на пеперудата, който нашата специалност предизвиква вече 25 години, може да бъде наблюдаван в различни сфери от обществения, културен, политически и икономически живот на България.
За всички тези постижения през 2014 г. Специалност Японистика бе наградена с почетната грамота на Министъра на външните работи на Япония, на специална церемония, организирана от Японското Посолство в България.
В резултат на усилията на всички японисти дотук, специалност Японистика днес се ползва с много висок кредит на доверие и уважение в японистичните среди в Япония и чужбина. Винаги сме работили за приемственост на поколенията, което подсигурява бъдещото развитие на специалността и на японистиката в България.
Изключителната помощ и подкрепа на японската страна в лицето на посолство на Япония в Република България, Японската фондация Кокусай Корю Кикин и корпорация Мицубиши; съдействието от страна на Софийски университет в лицето на неговото ректорско ръководство, подкрепата на Деканското ръководство и колегите от ЦИЕК са факторите, без които развитието на специалност Японистика през тези 25 години нямаше да бъде факт.
През 2016 г. стартирахме нов проект - създаване на център за изследване на съвременна Япония. Надяваме се той да спомогне за популяризирането на японската култура в България!