Les murs en pierre sèche sont bâtis sans aucun liant en les différentes pierres de tous calibres qui les constituent. Cette technique ancestrale a été utilisée partout dans le monde où l'homme avait besoin de modeler les terrains pour cultiver et bâtir pour circuler d'un point à un autre .

Empirique au départ, le système constructif " pierre sèche " a évolué de siècle en siècle mais a été momentanément délaissé avec l'exode rural et l'arrivée des matériaux industriels.

Les murs de soutènement en pierre sèche jouent un rôle important dans la régulation des eaux pluviales de par leur structure, car ils présentent une multitude d'interstices et de vides (autour de25%) qui les rendent drainants. Ils permettent aux sols soutenus d'être correctement assainis tout en évitant l'érosion des terres grâce à la diminution des pentes. A cela s'ajoute leur bonne capacité de régulation thermique par leur inertie favorable aux cultures et à la biodiversité.

Le mur sans liant est résistant, car toutes les pierres sont bien calées. Il ne s'agit pas d'un simple empilement de modules, mais bien d'un bâti dans lequel le croisement des pierres entre elles assure stabilité et résistance de l'ouvrage. Celui-ci peut subir de légers mouvements sans être déstructuré (trafic routier ou agricole, secousses sismiques, mouvements géologiques, engorgement des sols et ravinements lors des inondations, etc...)

la construction de ces murs consomme peu d'énergie, et présente un bilan environnemental très favorable. Ils ont constitué à travers les âges des paysages bâtis bien spécifiques. Leur structure crée des habitats et écosystèmes favorables à la biodiversité végétale et animale.

La pierre sèche est un mode constructif spécifique qui nécessite une technique et une compétence maîtrisées. Ayant une dimension humaine, non industrialisable, non délocalisable et souvent pratiqué dans des environnements remarquable, ce métier contemporain est fait de la maîtrise d'une technique ancestrale qui n'a cessé d'évoluer. Il garde tout son sens aujourd'hui, et s'inscrit dans les enjeux du XXIème siècle (emploi, écologie, patrimoine... ) D'autant qu'actuellement le bâtisseur peut disposer de l'aide de certains outils ou engins pour réduire la pénibilité de certaines tâches et augmenter son rendement.

De nouveau reconnue comme " mode constructif d'excellence " , notamment pour les murs de soutènement, la pierre sèche est en pleine évolution. Le monde scientifique travaille avec des praticiens depuis 2002 sur la résistance des murs de soutènement en pierre sèche, de nombreuses thèses et recherches ont été publiées.

Texte tiré du livre "Technique de construction de murs en pierre sèche . REGLES PROFESSIONNELLES " . De Cathie O'Neill et Jean-Claude Morel .