オオカミくんは、いつもひとりでした。なぜかというと、彼は肉食動物だからです。オオカミくんが話しかけると、たべられてしまうと勘違いされ、逃げられてしまいます。心優しいオオカミくんは、みんなを怖がらせないように森の奥深くにひとりで住み、長い間暮らしていました。

ある日、オオカミくんの家の近くに誰かが引っ越してきました。
オオカミくんは（友達をつくるチャンスかも…）そう思いました。

あたりが暗くなった頃、オオカミくんは誰かさんの家に挨拶をしに行くことにしました。二人分のマグカップに紅茶を入れて持っていき、家で一緒に紅茶を飲みながらお話をする。そんな想像もしました。

地面には小さな花が咲いています。オオカミくんを「頑張って！」と応援しているように思えました。
（どんな動物かな…）オオカミくんは不安と期待で胸の中がいっぱいになりながら、ドアをノックしました。

「こんばんは！僕と友達になりませんか？」
黄色いドアが、今、開かれようとしています。

僕はくま吉。リサイクルショップで売られていたところ、女の子が迎え入れてくれて、今はその子のお家にいるんだ。

ボロボロだった僕にかわいいリボンを巻いてくれて、大切に扱ってくれる。取れちゃった目も今度なおしてくれるんだって。

その子はおっちょこちょいで、少しドジなところがある。今日もスマホを忘れてしまったみたい。メールも来てるし、僕が自由に動けたらなぁ。大切にしてくれているから僕も恩返しがしたい！でも、僕はぬいぐるみだから無理か…。

今度、かみさまにお願いしよう。僕も自由に動けるようになりますようにって。

「お父さん、お母さん、さようなら…」

どんどん離れていく、生まれ育った星に別れを告げる。
僕は今日、宇宙船に乗り空へと旅立つ。

国の命令で、新しい星を探さなければならない。早くて５年、最悪の場合、一生自分の星に帰ることができないようだ。

３、２、１… ドーン

大きな音が響き、体が浮く感覚がする。雲を突き抜けて、広大な宇宙に放り込まれる。
小さくなった星を見て、必ず帰ってみせる、そう心に決めた。

今日は生まれて初めてお風呂に入る日だ。

抱きかかえられて浴室に連れられる。
初めて入る浴室は湿っていて、水の匂いが充満している。怖くないようにと用意してくれたアヒルのおもちゃと、僕を洗うためのシャンプーや道具が転がっていた。室内の中央に水の入った大きな桶があり、僕はすこし怖くなった。

いよいよ僕は生まれて初めてお風呂に入る。
覚悟を決めて、水面をのぞきこむ。

「あれ？僕って人間じゃないんだ…」

浴室に「ニャー」と鳴き声が反響した。

今日は12月24日、クリスマスイブだ。

僕は毎年手紙を書いて、サンタさんが来るのを待っている。いつもは家の中でサンタさんが来るのを待つが、毎年来てくれる前に寝てしまうので、今年は外で待つことにした。

外に出ると雪が降りたくさん積もっていた。

大きな赤い画用紙で作ったクリスマス帽をかぶり、サンタさんを待つ間雪だるまを作った。

ショベルにも、おそろいでかぶせた雪だるまの帽子にも、うっすら雪が積もり始めた。

「サンタさんまだかなぁ。」

家の前で僕を呼ぶお母さんの声が聞こえる。

今年も家で待つかぁ。

「なんで僕だけ出来ないんだろう…」

僕は運動が苦手だ。校庭にあるタイヤの跳び箱も友人たちのなかで僕一人だけ跳ぶことが出来なかった。そこで僕は放課後に練習することにした。毎日毎日、遠くから助走をつけてみたり、ジャンプ力を鍛えてみたり、試行錯誤しながら練習をした。

そしてある程度跳べる力がついた頃、僕は最後の挑戦をすることにした。それは「３つ連続で跳ぶ」というものだ。

日が沈み夕日に照らされたタイヤが僕の挑戦を応援してくれるように見えた。

「いくぞ！」

僕はタイヤに向かって走った。