¿Qué significa Malinaltenango?
Proviene del vocablo náhuatl malinalli o diosa malinalxochitl que significa “hierba”, y de Tenango o tenamitl, que significa “muralla o fortificación”.
¿Qué hacer en Malinaltenango?
Su singular feria es el día 3 de mayo en honor al Señor de la Santa Veracruz la cual es visitada por miles de peregrinos de toda la República Mexicana.
Una de las tradiciones más populares de este pueblo es la elaboración de el dulce de pipian, el cual es una tradición centenaria que se lleva a cabo año con año por artesanos del pueblo, dicho dulce es famoso por su delicioso sabor y por la increíble cantidad de figuras y colores con las que se hace este dulce típico de Malinaltenango. La fecha de su elaboración comienza en el mes de septiembre hasta el mes de noviembre ya que es elaborado para el día de muertos con el que se adornan cientos de ofrendas.
Malinaltenango es una pequeña población al sur del Estado de México, es una de las comunidades más representativas del municipio de Ixtapan de la sal. Su nombre Malinaltenango proviene del vocablo náhuatl malinalli o diosa malinalxochitl que significa hierba, y de Tenango o tenamitl que significa muralla o fortificación por lo cual Malinaltenango significa en la muralla de hierba posiblemente por las grandes Barrancas que rodean toda la comunidad. Esta pequeña población tiene apenas 1000 habitantes los cuales la mayoría son agricultores sus casas de teja y sus estrechas calles hacen de este pueblo un lugar cálido de paz y descanso para muchos turistas los cuales disfrutan de los hermosos paisajes que lo rodean.
La historia de Malinaltenango es muy antigua pero los únicos registros históricos sobre está esta población datan de 1570 en la descripción del Arzobispado de México describiendo a la comunidad como un curato con apenas 20 familias y una pequeña Iglesia con la imagen del señor Santiago Apóstol quien en ese entonces era muy venerado por los españoles.
Su auge de este pequeño pueblo fue en el siglo XVI y XVII ya que era un sitio de paso para arrieros y diligencias de los metales que se extraían de las minas vecinas del municipio de Zacualpan, la comunidad dependía en gran cantidad de el comercio y la agricultura, el 29 de Enero de 1700 fue terminada la construcción de su actual Iglesia la cual es una de las más antiguas y bonitas de la región.
Fue hasta principios del siglo XIX cuándo la comunidad tuvo un retroceso en la población a consecuencia de la creación de nuevas carreteras que terminaron por hacer el camino Real de Malinaltenango innecesario, debido a esto muchos habitantes dejaron el pueblo en busca de un mejor futuro llevando sus negocios a otras ciudades, hoy en día es visto como un pueblo de descanso por su tranquilidad y clima acogedor.
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La zona sureste de la región del Matalzinco, en el cual se encuentra inmiscuido Ixtapan de la Sal, su panorama es complejo y obscuro; no se tiene la certeza de cuales fueron sus primeros pobladores, ni cuales fueron las distintas culturas que participaron en la zona. Se tiene conocimiento que corría el año de 1394, cuando un grupo de indígenas provenientes de las costas del Pacífico, capitaneados probablemente por Tlalmanenque, para poder llegar a Tenochtitlan para asistir a la coronación de su emperador, en su peregrinar se fueron estableciendo y al mismo tiempo fundando poblaciones como Atoyac, Taxco, Malinalco, Malinaltenango y Zumpahuacan, así como Tenantitlan e Iztapan y a su paso por esta última se percataron de las maravillas de existencia de agua caliente, los cuales quedaron verdaderamente asombrados, ya que al observar que al derramarse el agua de los manantiales, en forma natural y por la acción de los rayos solares y su consecuente evaporación, se formaba sal, artículo muy apreciado ya que se comercializaba por el trueque; el emperador al ser enterado de lo anterior, ordenó se trasladaran hombres y mujeres, con lo que se llevó a cabo la fundación de Iztapan.
Respecto a las zonas arqueológicas existentes en el municipio, de conformidad con la Primera Carta Arqueológica del Estado de México, encontramos los siguientes: Ahuacatitlán: "entre los aguacates". Montículos alrededor de un patio; cerámica superficial parecida a la de Xochicalco. Ixtapan de la Sal: "sobre la sal". Montículos y cerámica superficial. Restos fósiles de fauna pleistocénica. Sitio ocupado por matlatzincas. Malinaltenango: "Muralla torcida". Esculturas aisladas.
El 4 de septiembre de 1698, se gira la orden a las justicias del Real y Minas de Zacualpan para que se realicen las diligencias que refieren los naturales del pueblo de Ixtapan, ya que los del barrio de Tecomatepec no los obedecen ni les quieren pagar tributos y pretenden agregarse al pueblo de Malinaltenango, para 1701, la respuesta del señor fiscal, declaró separados del pueblo de Ixtapan a los naturales de Tecomatepec, quienes quedaron sujetos al de Malinaltenango. El 3 de agosto de 1786, se concede la exención del pago de tributos a los naturales del pueblo de Ixtapan y de sus sujetos: Tonatico, Tecomatepec y Santa Ana Xochuca, de la jurisdicción de Zacualpan, por la mortandad de vecinos padecida, según lo certificaron el cura y el alcalde mayor de ese partido.
Varios ríos cruzan el territorio municipal que en épocas de sequías se transforman en arroyos; el Calderón y el Nenetzingo ubicadas en las barrancas del mismo nombre se unen dando origen al Ixtapan, el cual cambia su nombre por el San Gerónimo. El Malinaltenango al perderse en un precipitado llamado El Abra, el cual atraviesa interiormente las grutas de Cacahuamilpa, aparece nuevamente en Dos Bocas y se une al Amacuzac.
El turismo representa la aportación económica más importante para la cabecera municipal, ya que por sus características naturales de explotación de aguas termales curativas, son propicias para el desarrollo turístico desde 1945 en que se inaugura la carretera federal Nº 55 Toluca-Ixtapan, a traves de la cual es posible visitar los atractivos turísticos siguientes: el parque acuático, el balneario municipal, la parroquía de la Asunción de María, el jardín de los Mártires, las barrancas de Calderón y Malinaltenango.