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Does a politician's sex influence political budget cycles (PBCs)? We answer this question using a sample of Spanish municipalities from the Madrid region for the period 2010–2019. The Madrid region has a homogenous set of budget rules that allow consistent categorization of budget expenditure items as either “mandatory” or “non‐mandatory” public services. After differentiating between smaller and larger municipalities, gender influence is studied along two dimensions: the mayor's sex and the share of women in government. Our findings include, in regard to mandatory spending in smaller municipalities, that genderbalanced governments induce PBCs. In larger municipalities, when the share of women in government is above 60%, electoral spending is increased by up to 10% of an average municipal budget for mandatory spending, and up to 2.2% for non‐mandatory. These findings are generally supported in a mixed‐gender close election analysis.

A widespread view in the ‘political budget cycles’ literature is that incumbent politicians seek to influence voters’ perceptions of their competence and/or preferences by using the composition of the fiscal budget as a signalling tool. However, little is known about whether voters actually receive and perceive the signal in that way. To empirically assess the relevance of the signalling channel at the municipal level, we conducted a survey among 2000 representative German citizens in 2018. Only a small fraction of voters feel well-informed about the fiscal budget signal and use the information it contains to decide whether to vote for the incumbent politician. Persons paying more attention to the signal sent by local politicians live in smaller municipalities, are more satisfied with their economic situation, are more educated, and do not feel that they are being electorally manipulated. Our analysis raises doubt about the relevance of budget composition as a signalling mechanism for voters at the local level .

In diesem Aufsatz untersuchen Israel García und Bernd Hayo die Interaktion zwischen Fiskalregeln und geschlechterspezifischen Wahlrechtsregeln am Beispiel der Gemeinden in der spanischen Region Madrid. Dabei konzentrieren sie sich auf zwei Typen von Fiskalregeln: Regeln zur föderalen Aufgabenverteilung und Regeln zur Förderung der Budgettransparenz. Im Hinblick auf Regeln zur föderalen Aufgabenverteilung zeigt ihre Analyse, dass eine gesetzlich vorgeschriebene Verlagerung von Sozialausgaben von der kommunalen auf die regionale Ebene wie erwünscht zu einer Ausgabenreduktion in den Gemeinden führt. Dieser Effekt ist jedoch nur halb so stark ausgeprägt, wenn in den Wahlen zum Gemeinderat Geschlechterquoten Anwendung finden, was mit einem größeren Anteil weiblicher Ratsmitglieder einhergeht. Im Hinblick auf Regeln zur Förderung der Budgettransparenz stellt sich heraus, dass in diesen Gemeinden die Budgetpläne unverzerrte Indikatoren der endgültigen Budgets sind und dass die Volatilität der Fehler in den Budgetprognosen geringer ausfällt. Dies lässt sich als Hinweis darauf interpretieren, dass ein größerer Frauenanteil im Gemeinderat zu mehr Budgettransparenz führt. Insgesamt deutetdie Analyse darauf hin, dass die Wirkung von Fiskalregeln kontextspezifisch sein kann.