Идеи о необходимости и преимуществах объединения всех компьютеров в сеть посещали лучшие умы еще в середине XX века. В 1962 году свои взгляды на проблему высказал Дж. Ликлайдер из Массачусетского технологического института (США). В его трудах можно найти смелые прогнозы на ближайшее будущее, касающиеся создания глобальной сети компьютеров из разных уголков мира, где каждый пользователь получал доступ к интересующей его информации. Спустя два месяца, Ликлайдер уже возглавил работу исследовательского компьютерного проекта в Управлении перспективных исследований и разработок Министерства обороны США.