A História do Projeto Ikatu Social

O Projeto Ikatu Social nasceu em meio a adversidades que impulsionaram sua fundadora Eliane Rodrigues e sua Co-fundadora Nara Rodrigues a transformar desafios em oportunidades. Em 2019, diante de cortes governamentais que reduziram significativamente o número de bolsas de estudo para pós-graduação no Brasil, a mentora do projeto, Eliane Rodrigues, pesquisadora recém-formada, viu-se forçada a buscar alternativas para sustentar-se. Apesar de sua qualificação — incluindo intercâmbios internacionais, experiência em grandes empresas de tecnologia como IBM Brasil e Santander Get Net, e um título de mestra em sua área, enfrentou preconceitos no mercado de trabalho, onde suas qualificações foram vistas como barreiras para ocupações de gestão e operacionais.

Sem oportunidades acadêmicas ou corporativas, ela voltou-se para sua realidade familiar. Com um pai diagnosticado com Alzheimer e em necessidade de cuidados, a família decidiu reformar a casa e vender itens pessoais nos marketplaces. O sucesso dessa iniciativa levou ao surgimento de uma nova atividade: comercializar roupas e objetos de conhecidos, cuja renda frequentemente era utilizada para cobrir contas básicas como água e luz.

O crescimento dessa simples ideia deu origem ao Projeto Ikatu Social, um modelo de negócio embasado nos princípios da Economia Social e Solidária (ESS). O projeto combina impacto econômico com responsabilidade social, alinhando suas ações aos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) da ONU. Com foco nos pilares de REDUZIR, REPARAR, REUTILIZAR, REAPROVEITAR e RECICLAR, o Ikatu Social tornou-se um exemplo de sustentabilidade em ações práticas com resultados a curto prazo.

Desde seu princípio, o projeto é mantido por meio de doações. Todas as roupas passam por curadoria e higienização; peças não comercializáveis são transformadas em camas para pets, e calçados são realizados reparos e doados para outras instituições. Roupas que permanecem por longos períodos no estoque são destinadas a eventos solidários da comunidade local, que focam a captação de recursos para projetos sociais.

Em quatro anos de atividade, em 2024 o Projeto Ikatu Social já impactou diretamente mais de 1.000 pessoas, entre doadores e compradores, além de gerar mais de R$ 60 mil em vendas nas plataformas de marketplace do Facebook, Shopee e Enjoei. Atualmente, o projeto conta com um estoque de mais de 8 mil itens entre roupas e calçados, representando não apenas uma fonte de renda para manter o projeto, mas também uma iniciativa inspiradora para outros pesquisadores e empreendedores sociais que desejam transformar dificuldades em inovação e impacto positivo em suas comunidades.