Painovoima tarkoittaa vetovoimaa, joka syntyy kappaleiden massasta. Kaikilla kappaleilla on vetovoimaa, mutta mitä isompi kappale on, sitä suurempi vetovoima kappaleella on. Esimerkiksi banaaniin vaikuttaa Maan vetovoima. Tämän huomaat siitä, ettei banaani lähde leijumaan repustasi. Usein ei kuitenkaan mietitä, että banaani vetää myös Maata puoleensa.
Isaac Newton julkaisi 1687 teoksen, jossa esiteltiin ensimmäistä kertaa painovoiman teoriaa. Legendan mukaan Newton istuskeli puun alla, kun hänen päähänsä putosi omena. Tämä versio on kuitenkin keksitty. Todennäköisesti Newton oli kävelyllä puutarhassaan ja huomasi omenan tippuvan puusta. Hän alkoi pohtimaan, miksi omena tippui suoraan alaspäin kohti maata, eikä esimerkiksi mennytkään sivulle tai ylöspäin.
Jos vielä pohdit pitäisikö painovoima teoriasta kiittää Newtonia vai omenaa, ehkä tällä kertaa Isaac Newton ansaitsee kiitokset!
Muistatko vielä, mitä mustat aukot olivat? Jos tarvitset virkistystä, voit käydä katsomassa materiaaleista "Avaruus" musta aukko kortin. Mustat aukot liittyvät painovoimaan vahvasti, sillä mustat aukot ovat massaltaan valtavia. Maapallolla on riittävästi massaa pitää kuu kiertoradalla. Auringolla on tarpeeksi massaa pitää kahdeksan planeettaa kiertoradoilla. Suurimpien mustien aukkojen massa voi olla jopa miljardin auringon verran. Mustien aukkojen vetovoima on niin valtava, ettei edes valo pääse karkaamaan mustasta aukosta ja siksi niitä on hyvin vaikea löytää. Voimme kuitenkin löytää mustia aukkoja tarkastelemalla niiden vaikutusta ympäristöön.
Mustat aukot ovat tosiaan hyvin mielenkiintoisia. Tutkijat ovat löytäneet erittäin oudon ilmiön liittyen painovoimaan. Nimittäin suuren painovoiman läheisyydessä aika kuluu hitaammin. MUTTA MITEN SE ON EDES MAHDOLLISTA? Vastaus tähän on aika monimutkainen, mutta kokeillaan mielikuvaharjoitusta.
Olet avaruudessa raketissasi ja ystäväsi päättää lähteä kohti mustaa aukkoa. Ystävälläsi on mukanaan valo, joka vilkkuu yhden sekunnnin välein. Mitä lähemmäksi ystäväsi liikkuu kohti mustaa aukkoa, sitä hitaammin valo vilkkuu. Kun ystäväsi on tarpeeksi lähellä mustaa aukkoa, näyttää hän pysähtyneen paikoilleen, eikä valokaan enään näytä vilkkuvan. Eriskummallisinta tässä on se, että ystäväsi näkökulmasta kaikki on aivan normaalia. Valo vilkkuu sekunnin välein ja liikkuminen tuntuu normaalilta.