Estructura de Gobierno y cualidades de la iglesia de Cristo

La Biblia nos enseña la estructura de gobierno que los apóstoles instituyeron en iglesias del Nuevo Testamento: Cristo como la cabeza y bajo Él, los pastores, los diáconos y la congregación. (Fil. 1:1; 1Tim 3:1-10; Tito 1:5-9).

La iglesia como se ve en la Escritura debe tener tres cualidades fundamentales: Debe ser Autónoma, (Hch. 14:23; Tito 1:5-9; Heb. 13:17), Auto sostenible (1Cor. 16:1-2; 2Cro. 8-9) y  Auto reproducible, ese es el modelo que se ve en las iglesias del Nuevo Testamento (Hch. 2:41, 46-47; 4:3; 6:7). Este es el diseño de Cristo para Su iglesia.

Entendimiento Bíblico de la Conversión

El cambio espiritual de cada persona necesita ser tan radical, que sólo Dios puede hacerlo por medio de Su Palabra y la obra iluminadora del Espíritu Santo. Solo Dios puede hacer el milagro de la conversión. El nuevo nacimiento genuino no necesita ser siempre una experiencia emocional, sino que debe sobre todo evidenciarse con frutos genuinos de arrepentimiento y obediencia a Cristo, esa es la verdadera conversión de la que habla la Biblia (Mat. 3:8-10; 1Pd. 1:3-4; Sant. 1:18).

Entendimiento Bíblico del Discipulado y Crecimiento Cristiano

Existe hoy una constante preocupación por el crecimiento de la iglesia; pero una iglesia bíblica no solamente se preocupará por el crecimiento numérico, sino también por el crecimiento espiritual de sus miembros. No solo es crecer en cantidad, sino en calidad espiritual (Sant.1:22-25). 

Aunque muchos cristianos y pastores miden el crecimiento solo por la cantidad de miembros de la iglesia, la única señal observable de crecimiento es una vida de santidad creciente, teniendo su origen en la sana enseñanza, que es fiel a la Palabra de Dios. Todo cristiano genuino tendrá el deseo de crecer en el conocimiento de la Palabra de Dios (1Pd.2:2), y en la gracia que le salvó (2Pd.3:18). La iglesia es la responsable instruir a sus miembros en la Palabra de Dios. Recuperar el verdadero discipulado para hoy, edificará a la iglesia y ayudara en la proclamación del mensaje de Cristo en este mundo.

Entendimiento Bíblico de la Membresía Eclesiástica

La membresía debe reflejar un compromiso vivo y visible con una iglesia local en asistencia, en ofrendar generosamente, en oración y servicio constante; de otro modo sería sin sentido, sin valor e incluso peligroso para la salud espiritual de toda la iglesia.

No se debe hacer miembros  de la iglesia a personas tan a la ligera, sin asegurarnos que realmente entienden el evangelio y que han nacido de nuevo, tampoco se debe tener  como miembros de la iglesia a personas por razones sentimentales o preferenciales. Ser miembro es estar comprometidos con Cristo y Su iglesia y Su Palabra caminando juntos como extranjeros en este mundo y apartados del pecado, mientras nos dirigimos a nuestro hogar celestial. 

Cada iglesia local debe identificar quienes son sus miembros y quienes no (Hch. 2:41-42;47-49), el pastor debe saber quiénes son su responsabilidad pastoral y quienes no (Hch. 20:28; Heb. 13:17), y cada miembro debe saber quiénes son sus pastores a los cuales deben someterse y  a quienes no (Heb. 13:17), y tener en alta estima y amor a sus pastores por causa de su labor entre ellos (1Tes.5:12-13). Todo esto solo es posible por medio de la membresía.

Entendimiento Bíblico de la Disciplina Eclesiástica 

La disciplina de la iglesia nos da los parámetros para la membresía en la iglesia. La idea hoy en día parece negativa a los creyentes que no comprenden que hemos sido llamados a vivir en santidad y a honrar el nombre de Cristo (1Pd. 1:14-16). 

Cada iglesia local tiene una responsabilidad bíblica de juzgar amorosamente la vida y la enseñanza de sus miembros, y aún de sus pastores, especialmente cuando cualquiera de los creyentes o sus pastores comprometen el testimonio de la iglesia y sobre todo la reputación de nuestro Señor Jesucristo. 

Es una evidencia de amor de parte de Cristo a través de la iglesia local, confrontar con mansedumbre y misericordia a los que pecan y restaurarlos en su comunión con Dios, y a los impenitentes separarlos de la comunión del cuerpo de Cristo, cuidando de esta manera que su pecado no afecte al testimonio de la iglesia y que siga deshonrado a Dios ante los inconversos (Rom.2:24). La disciplina es un mandato divino y debemos aplicarla en obediencia a la Palabra de Dios, sin hacer acepción de personas (Mat.18:15-20; Gal. 6:1-2; 1Cor. 5; 1Tim. 5:19-20).