Nanoburbujas?
Nanoburbujas para la regeneración de agua contaminada
Es una iniciativa financiada por IBAGUA ONG y sus aliados estratégicos, es un sistema de aireación revolucionario para tratar aguas contaminadas, basado en la generación de nanoburbujas que contribuye a reducir los costes de la regeneración de aguas.
Para realizar una regeneración biológica de aguas residuales en instalaciones urbanas e industriales es necesario mantener una concentración elevada de oxígeno disuelto (OD) que permita que la biomasa metabolice los contaminantes. De este modo, se reduce la demanda biológica y química de oxígeno y el amoníaco se mantiene en los límites establecidos en las normativas.
Para lograr la concentración necesaria de oxígeno en las aguas residuales, se inyectan burbujas de aire (u oxígeno puro) en el tanque de tratamiento mediante aireadores de gran potencia, normalmente compresores o turbinas. No obstante, los aireadores convencionales no son especialmente eficaces y consumen mucha energía para mantener la concentración de OD necesaria. De hecho, un aireador de burbujas normal suele consumir un 55% del total de energía de una planta de tratamiento de aguas residuales.
No obstante, cabe emplear nanoburbujas de entre 50 y 200 nanómetros de diámetro cuyas propiedades son muy superiores a las de las burbujas normales. La enorme presión interna de las nanoburbujas les permite permanecer estables en un líquido durante muchos días, en comparación con los pocos segundos que duran las burbujas normales. De este modo, las nanoburbujas son capaces de introducir mucho más OD en el agua y aumentar enormemente la transferencia de este elemento.
IBAGUA ONG ha puesto en marcha varios proyectos en los cuales ha contribuido a aumentar la aireación de aguas residuales mediante el desarrollo y el ensayo de prototipos de sistemas piloto de generadores de nanoburbujas aunados a concentradores de oxígeno y ozono en plantas de tratamiento de aguas residuales. Este Sistema se basan en la tecnología de hiperoxidación con nanoburbujas de oxígeno y ozono, y su capacidad para airear grandes caudales de aguas residuales de plantas de tratamiento por poco dinero y en poco tiempo (un día de instalación y bajo mantenimiento), una inversión muy pequeña con resultados inmediatos y que ya se han demostrado en condiciones reales.
La hiperoxidación de las aguas residuales contribuye a eliminar sustancias químicas nocivas (amoníaco, fósforo, cloro, etc.) al reaccionar con el radical hidroxilo. Estas reacciones fragmentan rápidamente los contaminantes reduciendo su tamaño a moléculas inorgánicas y también el de los lodos generados en comparación con los procesos tradicionales.
Las tecnologías de ozono que se comercializan hoy en día son muy caras debido a que el ozono inyectado en agua en forma de burbujas de tamaño normal es muy volátil. Una buena parte de este vuelve a la atmósfera sin modificar en manera alguna el agua a tratar. Se ha demostrado que cerca del 10 % del ozono generado por los aireadores convencionales se disuelve en el agua, mientras que el resto se pierde, lo cual no sucede si se agrega en forma de una nanoburbuja.
El equipo de IBAGUA ONG optimizó los prototipos de generadores de nanoburbujas y concentradores de oxígeno y ozono en un sistema integrado de bioregeneración -SIBION- para ser aplicado a diferentes ámbitos. Se están desarrollando diferentes proyectos para determinar las diferentes directrices y dinámicas de uso para su industrialización a través varios pilotos que incluyen tratamiento de aguas residuales para su reúso, mejoramiento de la calidad de agua en acuicultura, bioremediación de agua de ríos y lagos, así como también en el tratamiento de agua para el sector del ganado y la avicultura, dado que son los más afectados por la ausencia de agua potable de calidad y un empleo excesivo de antibióticos.
Este nuevo Sistema Integrado de Bioregeneración de Aguas -SIBION- posee sistemas de aireación más eficaces que pueden instalarse en plantas de tratamiento primario antiguas sin necesidad de pararlas para vaciarlas.
En definitiva, IBAGUA ONG y sus aliados estratégicos contribuirán a reducir los costes del tratamiento de agua residual, de su regeneración y su reúso.