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독거노인 가운데 남성이 여성보다 외로움과 우울감에 더 취약한 것으로 조사됐다. 외로움과 우울 증상은 자살 충동에도 영향을 미쳐 남성 독거노인의 자살시도 비율이 여성보다 더 높게 나타났다.

남성 독거노인이 여성보다 외로움을 더 많이 느끼는 것으로 나타났다.

서울대 간호학과 연구팀(박연환·고하나)은 최근 이 같은 조사 결과를 국제학술지 ‘노인학 및 노인병학’(Archives of Gerontology and Geriatrics) 최신호에 발표했다고 21일 밝혔다. 연구팀은 지난해 8~10월 경기도에 사는 65세 이상 독거노인 1023명(여 796명, 남 227명)을 대상으로 남녀별 전반적인 삶의 질에 대해 심층 인터뷰를 진행하는 방식으로 조사했다.

조사 결과에 따르면 남성 독거노인이 여성보다 외로움과 우울감에 더 취약했다. 남성 노인의 외로움 점수(20~80점)는 평균 44.5점으로, 여성 노인의 평균 40.7점보다 3.8점이 높았다. 우울 증상 점수(0~15점)도 남성 노인이 평균 6.3점으로 여성 노인의 4.5점을 웃돌았다.(심영주 기자)