為何研究藍綠菌？

大家對於光合作用的了解普遍來自於植物，但植物的光合作用僅佔全球氧氣產生的50%，而另外50%來自於藻類和藍綠菌。而藻類和藍綠菌中的光合作用，又較植物更加的多樣化。光合作用自35億年間從藍綠菌演化至今，產生了非常多的多樣性。為了對光合作用的演化歷程和多樣性有更深入的了解，我們以遺傳學、生理學、結構生物學，和生態學的角度研究於兩大類型的藍綠菌：(1) 可吸收遠紅光行光合作用的藍綠菌、(2) 演化早期分支保留原始性狀、不具葉綠囊膜的藍綠菌。研究這兩種藍綠菌，其一可了解光合作用的演化過程中，從不具葉綠囊膜的藍綠菌轉變至具葉綠囊膜的藍綠菌和植物的葉綠體，這之間產生了甚麼變化。其二，藍綠菌特化出的吸收遠紅光的能力，可讓我們了解光合作用在不同環境下演化特化出的功能，和這些藍綠菌在全球的分布以及生產力上的貢獻，以增加未來應用在合成生物學上的價值。