प्रस्तावना: अयोध्या का सबसे भावुक अध्याय 

भारतीय इतिहास और सनातन संस्कृति में रामायण का 'अयोध्या कांड' केवल एक घटना नहीं, बल्कि भावनाओं का सैलाब है। यह वह अध्याय है जो हमें सिखाता है कि धर्म की राह पर चलने के लिए कितना बड़ा त्याग करना पड़ता है। इस पूरे घटनाक्रम की शुरुआत उस एक पल से हुई, जब महाराज दशरथ ने अपने मंत्री सुमंत्र को भगवान श्रीराम को बुलाने का संदेश दिया। दिखने में यह एक सामान्य राजकीय आदेश था, लेकिन यही वह क्षण था जिसने 14 वर्ष के वनवास की नींव रखी।

दशरथ की विवशता और कैकेयी के दो वरदान  

उस दिन अयोध्या के राजमहल की हवाओं में भारीपन था। महाराज दशरथ, जो कभी अपनी वीरता के लिए जाने जाते थे, आज अपने ही वचनों के जाल में असहाय थे। महारानी कैकेयी ने अपने दो वरदानों से अयोध्या का भविष्य ही बदल दिया था—पहला, भरत का राज्याभिषेक और दूसरा, प्राणों से प्रिय राम को 14 वर्ष का कठोर वनवास। दशरथ के सामने एक तरफ 'राजधर्म' था और दूसरी तरफ 'पुत्र मोह', और इसी कशमकश ने उन्हें भीतर से तोड़ दिया था।

सुमंत्र का संदेश: एक अनजानी शुरुआत 

पीड़ा से व्याकुल महाराज दशरथ ने अपनी अंतिम उम्मीद और सबसे विश्वसनीय मंत्री सुमंत्र को याद किया। रुंधे हुए गले और भारी मन से उन्होंने आदेश दिया, "सुमंत्र, जाओ... राम को तुरंत हमारे पास लेकर आओ।" सुमंत्र इस बात से पूरी तरह अनजान थे कि यह बुलावा कोई उत्सव का नहीं, बल्कि युग-परिवर्तन का संकेत है। वे तुरंत श्रीराम के महल की ओर निकल पड़े, बिना यह जाने कि यह छोटा सा सफर अयोध्या के सबसे दुखद दौर का आगाज़ करने वाला है।

श्रीराम का आगमन और महल का सन्नाटा 

जैसे ही सुमंत्र का संदेश श्रीराम तक पहुँचा, वे बिना किसी संकोच के तुरंत पिता के दर्शन के लिए चल पड़े। राम के मुख पर वही चिर-परिचित शांति और विनम्रता थी, जो उनकी पहचान थी। लेकिन जैसे-जैसे वे मुख्य कक्ष की ओर बढ़ रहे थे, महल का वातावरण उनकी गरिमा के विपरीत उदास और भयावह होता जा रहा था। जब वे कक्ष में पहुंचे, तो अपने तेजस्वी पिता को अत्यंत दयनीय और मौन अवस्था में देख श्रीराम भी हैरान रह गए।

कैकेयी का कठोर निर्णय और राम की मर्यादा 

महाराज दशरथ के होंठ सिल चुके थे, उनकी आँखों के आंसू सब कुछ बयान कर रहे थे। तब महारानी कैकेयी ने आगे बढ़कर वह कठोर सत्य सुनाया जिसे सुनने के लिए कोई भी तैयार नहीं था। उन्होंने राम को उन दो वचनों की याद दिलाई और वनवास का आदेश सुनाया। लेकिन इतिहास गवाह है, उस क्षण राम के चेहरे पर न शिकन थी, न क्रोध। उन्होंने बस इतना कहा— "पिता का वचन ही मेरे लिए सबसे बड़ा धर्म है।" बिना किसी लालच या विरोध के वनवास स्वीकार कर उन्होंने सिद्ध कर दिया कि वे ही 'मर्यादा पुरुषोत्तम' हैं।

निष्कर्ष: धर्म की स्थापना का मार्ग 

दशरथ द्वारा सुमंत्र को भेजा गया वह एक संदेश केवल एक बुलावा नहीं था, बल्कि वह रामायण की दिशा बदलने वाला टर्निंग पॉइंट था। इसी घटना ने राम को राजा से भगवान और मर्यादा पुरुषोत्तम बनाया। वनवास की इसी यात्रा ने आगे चलकर अधर्म का नाश किया और 'राम-राज्य' की नींव रखी। भगवान श्रीराम का यह त्याग और समर्पण आज भी हमें सिखाता है कि विपरीत परिस्थितियों में भी धर्म का साथ कैसे निभाया जाता है।