Historia de La Algameca Chica

HITOS HISTÓRICOS DE LA ALGAMECA CHICA

Un ciudadano solicita a las autoridades la concesión de una yesería en el paraje de la Algameca Chica

Los orígenes más remotos a los sobre los que encontramos referencias al núcleo poblacional en a Algameca Chica nos llevan al siglo XVII cuando en un repartimiento de población fechado en 1683 se asegura que en 'Las Algamecas' moraban 26 vecinos.

Desviación de la rambla de Benipila.

En 1717, bajo el reinado de Felipe V, la marina de guerra emprende la creación de tres departamentos marítimos con sedes en el Ferrol, Cádiz y Cartagena. En estas ciudades se ubicará un Arsenal que incluirán astillero, edificios auxiliares y obras de defensa. En 1731, se decide como emplazamiento para el Arsenal de Cartagena el antiguo fondeadero conocido como Mar de Mandarache, y el 20 de febrero de 1732 comienzan las obras, proyecto del ingeniero Sebastián de Feringán, al que sustituirá, tras su muerte en 1762, Mateo Vodopich. Las obras concluyen el 31 de enero de 1782, con Carlos III en el trono de España. Con anterioridad a esto, se le encarga en el año 1728 al ingeniero Alejandro Derretz, junto con Sebastián Feringán y Esteban Marillac, un proyecto cuyo objetivo consiste en limpiar el puerto y canalizar las aguas procedentes de la rambla de Benipila así como las del Almarjal y reconducirlas hacia otra desembocadura. El lugar escogido en este caso es la Algameca

Inicio de la construcción del Arsenal de Cartagena.

Una vez desviada la rambla, el año 1731 es la fecha en la que se marca oficialmente el inicio de las obras del Arsenal de Cartagena en el antiguo Mar de Mandarache.

La primera edificación en la Algameca Chica: batería de 6 cañones.

La Algameca Chica es escogida como una de las localizaciones en las que se va a ubicar dicha infraestructura militar: una de las varias baterías de cañones que forman parte del cinturón defensivo diseñado para el perímetro del Arsenal. Esta construcción, situada en el margen izquierdo de la desembocadura del canal, consiste en una pequeña batería de costa con 6 cañones de a 245, y una pequeña caseta para el Cuerpo de Guardia en la parte alta de la zona. La sección correspondiente a esta batería muestra las diferentes construcciones y su cota, así como la excavación de una cueva que se utilizaba como lugar de almacenaje de la pólvora de los cañones.

Plano general de los contornos de Cartagena y su puerto.

Con demonstración de las ramblas que en él vacían y lo ciegan/ y canal principiado para desviarlas de él por la cala de las Algamecas Chicas.

Se observa en este plano cartográfico del año 1762 realizado por el ingeniero Sebastián Feringán y Cortés, la llegada de la Rambla de Benipila hacia el Mar de Mandarache, ya desecado, y la recogida de sus aguas y su posterior canalización. Éstas, bordeando el nuevo Arsenal, son desviadas hacia la zona de la Algameca Chica, donde desembocan en el Mar Mediterráneo.

Se termina de edificar el Castillo de la Atalaya, que se construyó, entre otros fines, para “batir las Algamecas” y proporcionar protección con sus cañones a un flanco muy vulnerable en la defensa de la ciudad. La Algameca Chica fue la puerta de entrada en los siglos anteriores de numerosas razzias de piratas berberiscos que aprovechaban la desolación del paraje para entrar tierra adentro y arrasar a su paso a la población local.

Es entonces cuando el lugar comienza a ser empleado como zona de baño por los habitantes de Cartagena, tal y como muestra un Auto del Gobernador Político y Militar de Cartagena, de julio de 1797, en el que se regula el baño en el mar, haciendo referencia a la Algameca, determinando que “las caballerías y demás animales quadrúpedos, deberánbañarse en la Argameca (sic) y llanura inmediata a taller de la Real Provición”

En el plano cartográfico del año 1858 se muestra una construcción en el margen derecho de la desembocadura, a la vez que desaparece la batería de costa, tal y como señala la leyenda de dicho plano. Queda reflejada la desaparición de ésta, tal y como señala la leyenda de dicho plano, así como la construcción de edificaciones de carácter civil. Se establece así el fin de la Algameca Chica como uso militar.

Tal y como se ha comentado anteriormente, tras entrar en desuso la batería militar de la Algameca Chica, el lugar comienza a ser colonizado por la población. En ella, pronto se desarrollaron actividades pesqueras y de baño, con instalación de las primeras barracas para veraneantes que con el tiempo se convertirían en viviendas fijas. La Algameca se convertía en una playa urbana cartagenera, toda vez que los habitantes ya no pueden disfrutar como antaño de baños en el seno del puerto dada la intensiva utilización del mismo con fines militares e industriales.

En este fragmento de un plano datado en el año 1871 y realizado por Juan Terrer, se puede observar la multiplicación de estas construcciones en el margen derecho de la rambla de Benipila, siendo cinco las que se cuentan.

En la carta náutica del año 1881, realizada por José Montojo y Salcedo se puede observar el aumento del número de viviendas, en el mismo margen de la desembocadura, llegando al total de seis edificaciones. Se nombra en este caso la existencia de una taberna y de la “Casa de la Amalia”.

Un total de 35 familias aparecen registradas en el Padrón Municipal de Cartagena en el entorno de las Algamecas (Algameca Chica, Algameca Grande y Carretera de la Algameca)

Comienza a desarrollarse el uso del paraje de La Algameca Chica como zona de veraneo con la instalación de las primeras barracas para el baño

En el año 1892 se culmina en el camino de la Algameca el nuevo Matadero municipal, un proyecto llevado a cabo por arquitecto municipal Tomás Rico Valarino. Se trata de un conjunto de 5 pabellones de estilo ecléctico evidenciando su funcionalidad y simbolizando una renovación del proceso industrial alimentario. Este matadero estuvo en activo hasta la década de los 60 del siglo XX, y en la actualidad queda integrado dentro del cuartel del Tercio de Levante de Infantería de Marina.

Ya en el año 1901, fragmento correspondiente a un plano cartográfico militar de ese mismo año realizado por Manuel Fernández, se muestra la primera edificación en el margen izquierdo de la Rambla. Una construcción con nombre propio Cª Yesera del Castillo (Casa Yesera del Castillo). Sin embargo, no se cartografía en este la relación de edificaciones representada en los planos anteriores.

La leyenda de la Amalia. El cronista de Cartagena, Federico Casal, escribe en su obra “El libro de la ciudad. Cartagena. Guía oficial” una versión de la leyenda de la Amalia del siglo XIX

LA LEYENDA DE LA AMALIA, SEGÚN FEDERICO CASAL

Debemos decir algo de la famosa Amalia, ya que hay un dicho popular que suele decirse cuando no se cree o se duda de lo que se nos dice: tal dicho es: “Eso se lo cuentas a la Amalia”

A mediados de la pasada centuria, vivía en una casucha situada en un barranco próximo a La Algameca Chica (barranco que se denomina todavía Barranco de la Amalia) una mujer ya entrada en años que tenía fama por sus brujerías, fantásticas adivinaciones, echadora de cartas y ser experta curandera. Su especialidad era resolver por signos cabalísticos toda clase de asuntos amorosos por difíciles y complicados que fueran y, como curandera, se hablaba de ciegos que habían recuperado la vista, tuberculosos que en dos semanas estaban buenos y sanos, cojos que al cabo de un mes saltaban como titiriteros y tal cúmulo de atrocidades curativas que dieron lugar a que su fama se propagara más allá de los Pirineos.

Un joven inglés, capitán de una fragata que llegó a Cartagena, visitó tres días seguidos a la pitonisa, nunca se supo por qué causa. El inglés se marchó a Inglaterra con su embarcación y, dos meses después, estaba de vuelta y, cuál fue el asombro de los cartageneros al saber que se había casado con la Amalia, ¿por qué?, nunca se supo pero sí hubo gente que dijera: Cuando la Amalia se proponía una cosa, se realizaba, porque nunca fallaron sus mágicos conjuros…

En los archivos municipales de estos años aparecen registradas varias familias que residen de forma permanente en el paraje de la Algameca Chica.

Cartel de las fiestas del lado izquierdo de La Algameca Chica. 13, 14 y 15 de agosto de 1932

La Algameca Chica cuenta con 35 familias y 65 habitantes según el padrón municipal de este año.

Plantación de pinos carrascos en La Algameca de Cartagena. Se aprecia un grupo de pinos de pequeño tamaño en la zona de La Algameca, repoblada a través de un consorcio con la Marina de Guerra. Anotación manuscrita en el reverso con la identificación de la imagen.

Artículo de Teresa González Adalid en el diario La Verdad sobre el veraneo en La Algameca Chica. 13 de agosto de 1976.

En el mapa topográfico del año 1991, obtenido del Instituto Geográfico Militar, se observa la proliferación de viviendas a ambos márgenes de la rambla, constituyendo el actual asentamiento. Una sucesión de viviendas organizadas en hilera, que respetan la orografía del terreno y se localizan a diferente cota según las curvas de nivel.

Vista aérea de la costa entre Escombreras, Cartagena y Algamecas desde el sureste.

Publicación del libro “Los inicios del poblamiento contemporáneo en el paraje de La Algameca Chica de Cartagena”, de José Ibarra Bastida

Finalmente, esta fracción del plano topográfico del año 2017 obtenido también del Instituto Geográfico Nacional, muestra cómo evoluciona el asentamiento en las tres siguientes décadas, logrando el resultado final que hoy día se conoce. Entre estos dos planos finales ya se puede observar una coherencia clara entre las edificaciones, puesto que el terreno ya se ha digitalizado y cartografiado. Se trata de un asentamiento levantado y construido de una manera completamente informal, pero con una clara estructura secuenciada lineal, a pesar de no poseer un planteamiento que regule la organización de dicho territorio. Esto no es un hecho aislado, sino algo común en España hasta la aparición de los primeros planes generales.