La plupart des lits modernes se composent d'un matelas moelleux et rembourré sur un cadre de lit, le matelas reposant soit sur une base solide, souvent des lattes de bois, soit sur une base à ressorts. De nombreux lits comprennent un sommier à ressorts intérieurs, qui est une grande boîte de taille de matelas contenant du bois et des ressorts qui fournissent un soutien et une suspension supplémentaires pour le matelas. Les lits sont disponibles dans de nombreuses tailles, allant des berceaux et lits bébé, aux petits lits pour une personne seule ou adulte,
aux grands lits queen et king-size conçus pour deux personnes. Alors que la plupart des lits sont des matelas simples sur un cadre fixe, il existe d'autres variétés, comme le lit escamotable, qui se replie dans un mur, le canapé-lit, qui se déplie hors d'un canapé, et le lit superposé, qui fournit deux matelas sur deux niveaux ainsi qu'une échelle pour accéder au niveau supérieur. Les lits temporaires comprennent le matelas gonflable et le lit de camp pliant. Certains lits ne contiennent ni matelas rembourré ni cadre de lit, comme le hamac. Certains lits sont faits spécialement pour les animaux.