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Brechós: de "patinhos feios" a queridinhos de fashionistas e aliados da sustentabilidade socioambiental

Com peças únicas, diferenciadas e itens que resistem ao tempo para se tornarem grandes trunfos no guarda-roupa de quem ama garimpar, os famosos “brechós” acabaram “caindo nas graças” de fashionistas, artistas em geral, amantes da cultura vintage, pessoas de baixa renda e/ou desempregados, bem como aqueles à procura de artigos originais e únicos. Mas você sabe exatamente o que é um brechó? Basicamente, se trata de uma loja de artigos de segunda mão, principalmente itens de vestuário (roupas, calçados, acessórios etc.), objetos de arte, itens de decoração e artigos de uso doméstico.

A sua origem nos remete aos subúrbios de Paris, mais precisamente ao famoso “Mercado das Pulgas” (ou “Marché aux Puces”, em francês) de Saint-Ouen. Dizem que se tratava de um local ao ar livre onde se podia comprar e vender praticamente tudo. A junção de itens usados com a precariedade da higiene local tornou tal ambiente propício para a proliferação de animais como pulgas, e daí surgiu o termo “mercado de pulgas”.

Por sua vez, as primeiras lojas de segunda mão do mundo surgiram no século XIX e ganharam popularidade com as crises provocadas pela 1ª e 2ª guerras mundiais, principalmente através da venda de itens doados a preços bastante acessíveis pela Cruz Vermelha.

Já em terras tupiniquins, a origem da palavra “brechó” remonta ao Rio de Janeiro do século XIX, quando um homem chamado Belchior criou a primeira loja de roupas e objetos de segunda mão e a intitulou “Casa do Belchior”. A grande popularidade do local fez com que o nome “Belchior” fosse associado a estabelecimentos que vendiam artigos usados, e assim surgiu o termo “loja de belchior”. Como muitas pessoas tinham certa dificuldade em pronunciar o nome do vendedor, o tempo e uso se encarregaram do processo de mudança do termo, dando então origem ao queridinho “brechó”.

Até o início dos anos 2010, os brechós eram vistos pelos brasileiros de maneira preconceituosa. Tais eram tidos como uma herança do modelo de venda de itens de “segunda mão” adotado por lojas de caridade, as quais eram utilizadas pela parcela da população com menores condições financeiras. Historicamente, os produtos vendidos em brechós eram de baixo valor agregado e não mais apresentavam boa qualidade; mas com a ascensão das redes sociais e as recessões enfrentadas pelo Brasil e o mundo, uma nova geração de consumidores passou a redefinir o mercado de compra e venda de artigos usados.

Ademais, o advento das plataformas digitais, o intercâmbio de informações sobre questões socioambientais, principalmente no que tange às denúncias sobre a poluição do meio ambiente e exploração humana na indústria de fast fashion foram o pivô para o início da mudança. Movimentos sustentáveis passaram a intensificar divulgações nas redes sociais, e até mesmo celebridades passaram a valorizar e apoiar a compra de produtos de segunda mão. Nesse contexto, os brechós passaram a ser vistos, especialmente por consumidores nascidos após 1980, como alternativas de consumo consciente e que contribuem para o prolongamento do ciclo de vida dos produtos.

De acordo com dados da GlobalData Consumer Survey, entre 2016 e 2019 o consumo de produtos de segunda mão cresceu em 15% entre mulheres com idade inferior a 24 anos. A previsão é de que em 2029, 17% do guarda-roupa feminino seja composto por peças adquiridas em brechós, enquanto apenas 9% será de peças provenientes da indústria de fast fashion. É inegável que para a nova geração de consumidores, a moda de segunda mão passou a ser vista positivamente, gerando contribuição para o meio ambiente, democratização da moda devido aos preços baixos, além da exclusividade de peças achadas.

Essa mudança de hábitos, principalmente na forma de consumo da moda, não gera apenas um impacto socioambiental, mas também econômico. Pela possibilidade de não possuírem uma categoria definida, os brechós são empreendimentos que atraem um público bastante diversificado - de adolescentes à idosos - e atendem consumidores de classes sociais distintas. Compras em brechós podem promover aos clientes uma economia de até 80% se comparadas a compras feitas em lojas tradicionais, propiciando um impacto enorme no bolso do usuário e o influenciando a comprar peças de segunda mão.

Outro aspecto positivo almejado pelos brechós é a implementação da economia circular no mercado de moda brasileiro, um movimento que visa a diminuição do desperdício de material têxtil, através de práticas sustentáveis que vão desde a elaboração de novas peças e coleções à sua transformação e reuso. Um estudo realizado em 2017 pela Ellen MacArthur Foundation calculou que a cada segundo o correspondente a um caminhão de lixo carregado de sobras de tecido é queimado ou desprezado em aterros sanitários. Além de 500 bilhões de dólares que são jogados fora por ano através de roupas que foram pouco usadas e nunca são recicladas. E se isso não for o suficiente para que mudemos nossos hábitos de consumo, saiba que a indústria da moda, por meio de seu processo de manufatura globalizada, emite anualmente cerca de 1,2 bilhões de tonelada de gases de efeito estufa.

A previsão é de que, caso não haja uma mudança agora, até o ano de 2050 o setor terá utilizado ¼ do orçamento de carbono de todo o planeta. A economia circular não propõe apenas a reciclagem de roupas, mas também uma mudança no processo de criação destas. A principal mudança é que, ao se criar uma peça, o designer - tendo em mente a produção de um item sustentável e duradouro - vislumbre o produto “final”, ou seja, o instante em que esse produto não será mais utilizado pela indústria e qual poderia ser seu destino. Um dos principais destinos desse produto ao “final” de seu serviço são os brechós, os quais pregam a reutilização e a reciclagem. Portanto, o consumidor que frequenta brechós e adquire roupas de segunda mão não só está economizando dinheiro do seu bolso, ou comprando alguma possível peça exclusiva, mas também está evitando as queimas ou os descartes de sobras de tecido em aterros sanitários, economizando bilhões de dólares de roupas que não serão jogadas fora e, por fim, ajudando a diminuir a emissão de toneladas de gases de efeito estufa.

Second-hand stores: from "ugly ducklings" to fashionistas and allies of socio-environmental sustainability

With unique, differentiated pieces and items that resist a time to become great assets in the wardrobe of those who love prospecting, the famous "second-hand stores" ended up "in favor" of fashionistas, artists in general, lovers of vintage culture, people of low income and/or unemployed, as well as those looking for original and unique articles. But do you know what exactly a second store is? It is a second-hand shop, mainly clothing items (clothes, shoes, accessories, etc.), art objects, decoration items, and household items.

Its origins take us back to the Paris suburbs, more precisely to the famous "Flea Market" (or "Marché aux Puces" in French) of Saint-Ouen. They say it was an open-air place where you could buy and sell just about anything. But, unfortunately, the combination of used items with the precariousness of local hygiene made such an environment conducive to the proliferation of animals such as fleas, and from there came the term "flea market."

In turn, the first second-hand stores in the world emerged in the 19th century and gained popularity with the crises caused by the 1st and 2nd World Wars, mainly through the sale of items donated at very affordable prices by the Red Cross.

In Brazilian lands, the origin of the word "brechó" dates back to Rio de Janeiro in the 19th century, when a man named Belchior created the first second-hand clothing and objects store and called it "Casa do Belchior." The great popularity of the place meant that the name "Belchior" was associated with establishments that sold second-hand items, and thus the term "seller's shop" emerged. As many people had some difficulty pronouncing the seller's name, time and use took charge of changing the word, giving rise to the darling "brechó."

Until the beginning of the 2010s, thrift stores were seen by Brazilians with prejudice. These were seen as a legacy of the model of selling "second-hand" items adopted by charity shops, which were used by the population with less financial conditions. Historically, products sold at thrift stores were of low added value and no longer had good quality; but with the rise of social networks and the recessions faced by Brazil and the world, a new generation of consumers started to redefine the market of buying and selling used items.

Furthermore, the advent of digital platforms, the exchange of information on social and environmental issues, especially concerning complaints about environmental pollution and human exploitation in the fast fashion industry, were the pivot for the beginning of change. Sustainable movements began to intensify disclosures on social networks, and even celebrities began to value and support the purchase of second-hand products. In this context, thrift stores started to be seen, especially by consumers born after 1980, as alternatives for conscious consumption that contribute to extending the life cycle of products.

According to data from the GlobalData Consumer Survey, between 2016 and 2019, the consumption of second-hand products grew by 15% among women under the age of 24 years. The forecast is that in 2029, 17% of the women's wardrobe will be made up of pieces purchased at thrift stores, while only 9% will come from the fast fashion industry. It is undeniable that for the new generation of consumers, second-hand fashion started to be seen positively, generating a contribution to the environment, the democratization of fashion due to low prices, in addition to the exclusivity of found pieces.

This change in habits, especially in the form of fashion consumption, generates a socio-environmental impact and an economic one. Furthermore, due to the possibility of not having a defined category, thrift stores are enterprises that attract a very diverse public - from teenagers to the elderly - and serve consumers from different social classes. Moreover, purchases at thrift stores can save customers up to 80% compared to purchases made at traditional stores, providing a significant impact on the user's pocket and influencing them to buy second-hand parts.

Another positive aspect desired by thrift stores is implementing the circular economy in the Brazilian fashion market, a movement that aims to reduce the waste of textile material through sustainable practices that range from the development of new pieces and collections to their transformation and reuse. A 2017 study by the Ellen MacArthur Foundation calculated that a garbage truck loaded with fabric scraps is burned or disposed of in landfills every second. Plus, 500 billion dollars are thrown away a year through clothing that has been little used and is never recycled. And if this is not enough for us to change our consumption habits, know that the fashion industry annually emits about 1.2 billion tons of greenhouse gases through its globalized manufacturing process.

The forecast is that if there is no change now, by the year 2050, the sector will have used ¼ of the carbon budget for the entire planet. The circular economy proposes recycling clothes and a change in the process of creating them. The main change is that, when creating a piece, the designer - with the production of a sustainable and lasting item in mind - envisions the "final" product, that is, the moment when this product will no longer be used by the industry and what could be your fate. One of the leading destinations for this product at the "end" of its service are thrift stores, which advocate reuse and recycling. Therefore, the consumer who frequents second-hand stores and buys clothes is not only saving money from his pocket or buying some possible exclusive piece. But he is also avoiding burning or disposing of fabric leftovers in landfills, saving billions of dollars of clothes that won't be thrown away and, ultimately, helping to reduce the emission of tons of greenhouse gases.

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