Una chiacchierata con David E. Harrison 

D: 

Ho molte curiosità e avremo l'opportunità di chiacchierare su vari argomenti durante questa intervista, ma non posso fare a meno di iniziare con la domanda che tutti i fan di The Blacklist si pongono dal 2020.
Lo schiaffo che Red/James Spader ti ha dato in "Rakitin", nella scena sul jet privato, era reale? È riuscito al primo ciak o si è divertito a gonfiarti come un pallone?

Ovviamente, questa è una domanda scherzosa, ma ora sono davvero curiosa: avete dovuto provarla come se fosse una scena d'azione o la vostra esperienza è stata sufficiente?

R:

"Schiaffo di scena" - quindi non c'è stato alcun impatto sul mio viso, solo sul mio ego. 🤣
Abbiamo ripetuto quella scena più e più volte - e penso che James cercasse esattamente la reazione giusta - ed è stata come una comunicazione telepatica tra noi due. Sapevo che mi stava stimolando e il perché - c'erano un accordo e una comprensione silenziosi.

D:

Che tu ci creda o no, David, questa è la prima intervista con un attore di The Blacklist dopo il finale della serie. O, per lo meno, è la prima intervista che parla specificamente di The Blacklist tra le altre cose.

La ragione principale è sicuramente lo sciopero indetto dal sindacato SAG-AFTRA in quel periodo. Ti abbiamo visto in foto e video con Megan Boone e Lukas Hassel, a protestare a New York.
Cosa puoi dirmi dello sciopero e delle sue motivazioni? Cosa pensi della tecnologia e della velocità con cui sta cambiando il mondo del lavoro? Ne sei diffidente o affascinato?

R:

Per rispondere alla tua domanda partendo dal fondo: sono sia affascinato che diffidente riguardo alle nuove tecnologie. È sorprendente ciò che possono fare - e ciò che ancora non sappiamo che possano fare. E ci sono persone che le utilizzano per scopi più "nefandi". Immagino che dovremo navigare in questa nuova era...

Lo sciopero. Beh, la mia comprensione (non è così fresca nella mia mente come lo era durante il periodo in cui stavamo protestando) riguarda un miglior salario, un miglior accordo sui residuali (royalties) - che sono diminuiti dall'arrivo e dalla maggiore diffusione dei servizi di streaming come Netflix. I precedenti accordi con la SAG-AFTRA e gli studi non includevano alcuna disposizione per i servizi di streaming - e quindi tutto questo doveva essere aggiornato, perché molte persone - che a volte vivevano di residuali tra un lavoro e l'altro - non riuscivano a sbarcare il lunario. E poi c'è tutta la questione dell'IA che utilizza l'aspetto di qualcuno per sempre e per qualsiasi cosa. Quindi, l'accordo raggiunto affronta tutto questo e la nostra situazione come attori è notevolmente migliorata.

D:

Le motivazioni dello sciopero sono molto importanti ma, tornando a The Blacklist, è servito anche come una buona scusa per evitare di "affrontare i fan".
Non so se hai visto l'episodio finale ma, come puoi immaginare, non ha lasciato tutti contenti. Molti si aspettavano risposte più dirette su chi fosse realmente Red. L'unico che è stato estremamente chiaro è il produttore e sceneggiatore Daniel Knauf, che ha lavorato allo show dal 2014 al 2017. Dopo la fine della serie, ha dichiarato inequivocabilmente che Red era Katarina Rostova, quindi questa non è la mia domanda.

Ciò che mi interessa di più è sapere cosa pensi del finale dell'ottava stagione, quello "vero", quello che spiega tutto anche se in modo meramente allusivo e, a mio parere, molto poetico.
"Nachalo" (L'origine di tutto) e "Konets" (L'ultima decisione), ti hanno dato l'impressione di essere un finale? In termini di trama e atmosfera sul set, c'era la sensazione che la storia potesse finire in quel momento, lasciando produttori e sceneggiatori soddisfatti del loro show?

R:

Per quanto riguarda l'ottava stagione e come sono stati rivelati i "segreti" - personalmente mi piace la scrittura che lascia molto spazio allo spettatore per interpretare come vuole. Trovo che renda la storia molto più interessante rispetto a quando qualcosa viene spiegato letteralmente.

Penso che, una volta finito lo show, ci fossero ancora persone con domande, e alcune che davvero NON volevano vedere Red e Katarina come la stessa persona (questo apre tutta un'altra conversazione) - ma immagino che alcune persone legate allo show abbiano deciso di "nominare" questa cosa.

So di aver firmato un NDA (accordo di non divulgazione) quando ho iniziato a lavorare allo show. A parte James e gli sceneggiatori, ero uno dei pochi a sapere. Quindi dovevo tenere la bocca chiusa.

Penso (e non ne sono esattamente sicuro) che non si aspettassero che la serie andasse oltre l'ottava stagione, e forse era scritta in questo modo. E poi, ovviamente, è continuata per altre due stagioni.

D:

Ivan Stepanov, nonostante appaia in una sola stagione, svolge un ruolo molto importante nella storia di Red.
Non credo di essere l'unica fan dello show ad essere rimasta delusa quando, nelle ultime due stagioni, non si è più parlato della Russia e di personaggi importanti come Stepanov e Ilya Koslov.

Immagino che ti sarebbe piaciuto girare più episodi perché è il tuo lavoro, ma hai pensato al motivo per cui John Eisendrath e gli altri sceneggiatori hanno deciso di tagliare quella parte della trama? Potrebbero esserci state interferenze da parte della rete televisiva o pensi che sia stata solo una scelta narrativa?

R:

Non ne sono sicuro. Potrebbe essere legato al fatto che un diverso showrunner volesse portare la serie in una nuova direzione.
Ovviamente mi sarebbe piaciuto tornare nello show - è stato davvero MOLTO divertente!

D:

Il tuo personaggio sembra cambiare nel corso della stagione. All'inizio, viene genericamente indicato come l'amico dell'Est ma, per un breve periodo, sembrava dovesse essere Sikorsky, quello dell'archivio. Alla fine, sei diventato ufficialmente Ivan Stepanov.

Hai appena detto di essere stato uno dei pochi a conoscere la vera identità di Red, ma ti è stato detto qualcosa in anticipo riguardo al tuo personaggio?
La grande domanda è: sapendo che Megan Boone avrebbe lasciato la serie alla fine dell'ottava stagione, hai avuto l'impressione che la trama fosse stata cambiata in corso d'opera?

R:

Non sapevo che Megan avrebbe lasciato alla fine della stagione, a parte le "voci" emerse più tardi durante le riprese...

Non sapevo molto sul mio personaggio in anticipo. Sapevo che c'erano diverse possibilità, ma penso che gli sceneggiatori lo abbiano sviluppato man mano che procedevamo, come fanno gli scrittori in questo tipo di serie. Alcune cose erano conosciute, come l'identità di Red, sin dall'inizio della serie, ma tutti i vari colpi di scena settimanali sono stati inventati mentre la stagione si evolveva, tenendo però a mente l'idea generale.

D:

Ora che siamo fuori pericolo, sembra quasi che il COVID-19 non sia mai esistito. Ma io non dimentico che mentre tu e gli altri stavate lavorando all'ottava stagione di The Blacklist, eravamo in piena pandemia e non c'era ancora il vaccino. Avete continuato a lavorare mentre molte altre produzioni hanno preferito aspettare.
Questo coraggio non è stato particolarmente premiato; al contrario, molti hanno criticato l'episodio semi-animato che ha concluso la settima stagione, ma pochi hanno capito i rischi che avete corso e le difficoltà di lavorare in quel periodo.

Puoi dirci com'era una giornata tipica sul set, avendo a che fare con le restrizioni dovute al COVID?

R:

Arrivavo intorno alle 5:30 del mattino nell'area d'attesa generale. Tutti indossavano mascherine. Quando chiamavano il mio nome, andavo nella stanza per i test e facevo un tampone nasale per il COVID. All'inizio di ogni settimana di riprese, dovevo fare un test COVID più approfondito. Erano MOLTO rigidi - c'era una persona apposita sul set per assicurarsi che tutti rispettassero le linee guida. C'erano anche diverse "zone". La produzione era molto "rigorosa", come si suol dire. Un livello di professionalità molto alto, dall'alto verso il basso, in ogni dipartimento che incontravo per realizzare questa serie. E incontravo persone davvero adorabili - dagli assistenti di produzione, ai membri della troupe, ai truccatori e parrucchieri - e agli altri attori.

D:

Hai lavorato in 8 episodi di The Blacklist, e una delle cose che ti invidio di più è aver avuto l'opportunità di collaborare con la varietà di registi e sceneggiatori che hanno dato vita a quegli 8 episodi. Da qualche parte a casa, hai sceneggiature scritte sia dagli showrunner che da giovani scrittori. Sul set, hai lavorato con registi molto diversi tra loro, da Andrew McCarthy a Kurt Kuenne.

So che ti è piaciuto particolarmente Andrew McCarthy ma è arrivato il momento di raccontare a tutti com'è lavorare con lui.

R:

Andrew sa davvero come lavorare con gli attori - o almeno con questo attore. Ti incoraggia e ti "invita" a esplorare un po' di più, a provare "questo" o "quello" - e come attore VUOI seguirlo. Alcuni altri registi sono più tecnici e non ti danno indicazioni - o ne danno pochissime. Mi piace ricevere indicazioni - per spingermi oltre - ed è per questo che mi è piaciuto particolarmente lavorare con Andrew come regista. Anche Mahesh Pailoor, che ha diretto l'episodio "Rakitin", è stato meraviglioso da questo punto di vista.

D:

L'ultima domanda su The Blacklist deve essere su James Spader, altrimenti i follower dell'Italian Spader Web non ce lo perdonerebbero mai!
Inoltre, non tutti i personaggi ricorrenti hanno avuto l'opportunità di essere sullo schermo con lui per quasi tutto il tempo, quindi la tua testimonianza è particolarmente attendibile.

Ci sono molte leggende metropolitane su di lui, come il fatto che abbia una memoria eidetica e conosca tutti i copioni a memoria.
Com'è stato lavorare con lui? Era davvero così intimidatorio oppure è più la sua reputazione di persona eccentrica che lo precede?

Ovviamente, se vuoi, raccontaci anche com'è stato lavorare con gli altri attori.

R:

Amo James. Penso che si debba guardare oltre la persona pubblica e rendersi conto che è un essere umano come tutti noi, con le sue stranezze e difficoltà personali. È molto bravo in quello che fa e si trova sotto i riflettori, perciò è "sotto un microscopio". Diverse persone hanno esperienze diverse con lui ma, per me, è stata un'esperienza molto positiva. Sapevo di dover prendere esempio da lui e "seguirlo" - e imparare il più possibile da lui. Allo stesso tempo, era molto rispettoso e cortese e mi sono sentito apprezzato. E... sa quando qualcosa è fuori posto, tipo un oggetto di scena spostato di una frazione di pollice. 🤣
Ha la capacità di imparare una grande quantità di testo rapidamente e lo ripete più e più volte finché non sente che è "giusto". Penso che l'attenzione ai dettagli sia importante e ho scoperto che le persone che lavorano ai "livelli più alti" in qualsiasi campo abbiano in comune una spietata attenzione ai dettagli.

Ho amato gli altri attori con cui ho lavorato, alcuni dei quali sono diventati buoni amici. Un saluto a Lukas Hassel! La nostra amicizia è iniziata mentre lui (o dovrei dire Elias VanDyke) mi stava preparando (Ivan Stepanov) per la tortura!

D:

Sei un artista versatile e miri a fare cose diverse ma, negli ultimi mesi, hai lavorato molto al progetto Reggie Wingnutz. Spiega a chi non lo conosce chi è, da dove viene e a cosa sta lavorando.

R:

Reggie Wingnutz è una rock star psichedelica degli anni '60, "cosmicamente stilosa", che suona l'ukulele elettrico e viaggia nel tempo e nello spazio - ed è anche il mio alter ego...
"Reggie Wingnutz and the Screws" è la sua band - e abbiamo iniziato a registrare un album - che accompagna un fumetto online serializzato di 220 episodi! Gli episodi sono stati scritti, devono solo essere disegnati. L'album viene prima - quindi è su quello che stiamo lavorando adesso!
Se volete aggiornamenti, seguitemi su Instagram!

Per aiutare David con il suo progetto, potete sostenerlo con una donazione alla sua pagina GoFundMe:
https://gofund.me/bcd3f73f

D:

Hai lavorato nel cinema, in televisione e in teatro. Come Reggie, hai anche creato una serie web. Ma se potessi scegliere, qual è il tuo mezzo preferito?

R:

Amo particolarmente stare davanti alla telecamera... l'intimità... il fatto che l'obiettivo catturi tutto, quindi devo essere ultra concentrato, abbandonare tutte le maschere ed essere autentico. Amo anche il palcoscenico - non c'è niente come essere davanti a un pubblico dal vivo. Finché posso recitare, va tutto bene! 🤣

D:

Sei una persona molto spirituale con molte esperienze di vita e di lavoro. Sai che mi piacerebbe moltissimo che tu scrivessi un'autobiografia e non smetterò di insistere su questo!

La classica domanda che viene fatta agli artisti è quale consiglio darebbero a qualcuno che sta entrando nel mondo dello spettacolo.
Mi piacerebbe anche sapere che consiglio daresti, in generale, a qualcuno come me che non vede un futuro luminoso per questo pianeta, perché so che trovi sempre la forza di essere una persona positiva. Qual è il segreto?

R:

Per quanto riguarda il consiglio da dare a qualcuno che sta entrando nel mondo dello spettacolo, dipende da cosa vuoi fare. Io ho sempre creato il mio lavoro. Non mi sono mai adattato - e ho cose che voglio dire con la mia voce attraverso i personaggi che ho scritto - ma questo è il mio caso. Qualcuno che si dedica ai musical teatrali seguirebbe un percorso completamente diverso. Ci sono molti percorsi che si possono intraprendere. Scopri cosa ami fare e impara a farlo bene. Credo nell'avere una buona formazione, ma questo può avvenire in modi diversi. E tutto riguarda il lavoro. Continua a perseverare. Trova un modo per fare ciò che ami fare, anche se le persone pensano che tu sia fuori di testa. In fin dei conti, nessuno di noi sa quanto tempo resteremo su questo pianeta, quindi chiediti: cosa sarà la cosa più appagante per te?

Alla fine, sono ottimista sul fatto che le persone si sveglieranno e riconosceranno che tutta questa divisione è "intenzionale". Mantiene le persone in conflitto tra loro come distrazione, impedendo di vedere qual è il vero problema o chi ne è la causa. Anche se in superficie possiamo sembrare diversi, abbiamo più cose in comune delle nostre differenze. Appena inizieremo a vivere in questo modo, ci sarà un cambiamento. Il cambiamento inizia nelle nostre vite quotidiane, nel modo in cui trattiamo gli altri. Tutto inizia da ciascuno di noi.

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