玻璃球中的小外星人

郭韻筑  藝術治療師撰寫

               曾有人形容自閉症的孩子像是關在玻璃球中的小外星人。因為隔著玻璃，他們難以聽懂外界人們的聲音，也難以將自己的聲音傳達出去。因此，他們變得不知道怎麼與他人相處，難以有眼神交會。他們在語言的使用上也顯得較為困難，當經歷一些強烈的負面情緒時(如: 挫折感、悲傷)，他們在語言方面的使用可能更加凌亂而無法表達。想像力受限也是自閉症孩子的一項特徵，尤其當自閉症孩子傾向追求秩序、控制與一些固著行為時，這些孩子會更加不願意嘗試改變。 

           藝術治療在與自閉症孩子的工作上，若能越早介入，則會產生較好的效果。主要原因是由於孩子在早期(5歲以前)，大腦的神經尚未定型，較有彈性去發展與改變。因此，越早讓自閉症孩子接觸不同種類的療癒，則更能將孩子埋藏在深處的創造力發展出來。

           藝術治療是充滿「視覺」與「感覺」的學習經驗，並結合了可供孩子發展創意、控制感等因素，因此，對自閉症孩子來說，藝術治療是有趣並有一定吸引力的。藝術治療因此可以從諸多方面協助自閉症孩子 : 

1. 創造力 : 藝術治療提供一個安全的平台讓孩子可以探索使用媒材方法。使孩   子找到自己解決問題的步調。

2. 感覺統合 : 藝術治療所提供不同性質的媒材，讓孩子在安全的情境中逐步探索不同的感覺經驗。

3. 自我表達 : 藉著創作，孩子能有不同的方式去表達自己內在的聲音，而不用 使用他們所不習慣的語言。

4. 發展性成長 : 運動神經的發展、視覺的順序與次序性、視覺記憶等等。

5. 發展社交技巧 : 藉由孩子創作的作品，可以與他人分享與連結。在合作創作中，孩子也能藉著與藝術治療師的合作而有與他人良性互動的機會。

6. 提供放鬆與愉快的藝術經驗，使藝術創作也能拓展到日常生活之中。