Hala łukowa to obiekt, którego konstrukcja, dach albo cała powłoka mają przekrój łukowy. Sama nazwa nie określa materiału, trwałości ani sposobu przenoszenia obciążeń. Pod tym samym określeniem sprzedawana jest lekka hala z plandeką, stalowa powłoka samonośna i ocieplony budynek przeznaczony do całorocznej produkcji.
Pierwsze pytanie powinno więc brzmieć: co w tej hali przenosi obciążenia? Jeżeli obciążenia przejmuje profilowana powłoka stalowa, mamy halę samonośną. Jeżeli przenoszą je łuki, kratownice lub ramy, a blacha albo membrana pełnią funkcję osłony, jest to hala szkieletowa o łukowym przekroju.
To rozróżnienie wpływa na fundamenty, możliwość wykonania otworów, sposób naprawy, montaż instalacji i późniejszą rozbudowę. Dwie hale o identycznym wyglądzie zewnętrznym mogą pod tym względem zachowywać się zupełnie inaczej.