Su nombre proviene de las palabras náhuatl «ZACATL», que significa paja o zacate; y «TLAN», lugar, por lo tanto su significado etimológico es «lugar donde abunda el zacate» y también conocido como «Zacatlán de las manzanas» por su abundante producción de esta fruta.
¿Por qué se le llama Zacatlán de las Manzanas?
Zacatlán es famoso por su antiguo Conjunto Conventual Franciscano y por su tradición relojera que data de inicios del siglo pasado, así como por los paisajes de ensueño cubiertos por la niebla. Es también uno de los mayores productores de manzanas, razón por la que se conoce como Zacatlán de las Manzanas.
FUNDACION.
Se ignora quienes fueron los primeros habitantes de esta parte del territorio (época prehispánica). Los que existían al verificarse la conquista eran sin duda mezcla de toltecas y chichimecas. Todo conduce a creer que los primeros fundaron Atenamitic y después Zacatlán entre los años 697 a 713.