Um dos maiores desafios no diagnóstico do TAB é diferenciar o que são variações emocionais normais do que são episódios patológicos. Oscilações normais do humor. 

• Reações proporcionais aos acontecimentos 

• Duração curta 

• Não comprometem gravemente a vida da pessoa 

• Não alteram drasticamente o comportamento

 Oscilações no TAB 

• Intensidade elevada

•  Duração prolongada (dias, semanas ou meses)

•  Prejuízo claras de comportamento e pensamentos

 Por exemplo: Uma pessoa pode ficar feliz por uma conquista - isso é normal.

Uma pessoa em mania pode sentir uma euforia desproporcional,

acreditar que é invencível, gastar grandes quantias de dinheiro e

dormir apenas duas horas por noite sem sentir cansaço.

A diferença esta na intensidade, duração e nas consequências.

O TAB costuma surgir no final da adolescência ou inicio da vida adulta mas pode aparecer:

• Na infância 

• Na maturidade 

• Após eventos traumáticos ou estressores

Muitas pessoas passam anos sem diagnóstico, sendo tratadas apenas como depressiva, impulsiva ou "difíceis". 

O episódio maníaco é uma das manifestações mais intensas e potencialmente perigosas do Transtornos Afetivos Bipolar. Ele não é apenas "esta feliz" ou "cheio de energia".

Trata-se de um estado patológico em que o cérebro entra em um ritmo acelerado, comprometendo o julgamento, o autocontrole e a percepção da realidade.

Durante a mania, a pessoa pode se sentir extremamente bem - às vezes melhor do que nunca - e justamente por isso não reconhece que está em crise.

Principais característica da mania

Um episódio maníaco costuma durar no mínimo uma semana (ou menos, se houver necessidade de internação) e incluir sintomas como:

• Euforia intensa ou irritabilidade extrema 

• Sensação de poder, grandeza ou invencibilidade

• Autoestima inflada ou delírios de grandiosidade

• Diminuição drástica da necessidade de sono 

• Fala acelerada e difícil de interromper 

• Pensamentos rápidos, confusos e fragmentados 

• Dificuldades de A pessoa sentir que está "ligada no máximo". Como se ideias surgissem mais rápido do que podem ser organizadas.