短篇

# 嫌隙

「我知道你不是喜歡我才和我結婚的……但你可以偶然回來看看我嗎？」

「哪有夫妻偶然才見面的啦！我每天都會來，你每天張開眼睛都會看到我，知道了嗎？」

＊＊＊

Flan偶然會在清晨時醒來。如同Eline宣言的一樣，她就躺在他的身邊，睡得沉沉的，然後再過一兩個小時，就會被鳥叫聲吵醒，睡眼惺忪地對他道早。每日如是。

他的每日都有她，但他知道，她的每日卻不一定有自己的存在。

Eline總是很忙碌。自從向魔法師聚會的主辦報告過他們的婚事以後，這個家的信件往來也多起來——不只是他平常在處理的委託，也多了不少要給Eline的委託。

還有，一些來自未來的通訊。

或許是看穿了他的不安，只要是需要長期外出的委託，Eline都會邀他一起前往，也當成是兩人的小旅行。但若是來自未來的委託，她只會默不作聲地離開，處理完後又若無其事地回來，假裝從沒離開過。

殊不知，這一切Flan都看在眼內。

 ＊＊＊

信物的共鳴一直沒停過，Eline知道，那是未來有人在找自己。

上一次過去是「這裡」的兩天前，在「那裡」逗留了快一週，才休息了兩天，Eline實在不想這麼快再次離開。

她停下刺繡，抬頭看向一旁的Flan，或者是感受到了她的視線，他也看過來，兩人四目相投，互相回以微笑，又再度回到各自的工作上。

和一開始總是戰戰兢兢的樣子不一樣，婚後能感覺到Flan的情緒比較穩定，但在兩人互動上的舉手投足還是帶著濃厚的不安，恍惚在害怕只要做錯事就會被拋棄。

看著這樣的Flan，Eline沒法提出要暫時離開。所以，她選擇了隱瞞。

＊＊＊

那是個下著風雪的日子，兩人暫且放下工作，在沙發上依偎。Flan用擅長的火魔法點燃暖爐，雖然沒用到木柴，但微燙的溫度會把室內烘的暖暖的，又有點乾燥。

Eline起身去泡茶，茶香在室內散開，讓人放鬆心神，Eline就趁著泡茶的幾分鐘，穿越時空去處理身為「石榴石」的工作。

好不容易結束了工作，Eline換過衣服，並檢查著自己的衣著打扮，確保自己和離開前一樣，然後回到Flan的時代，精準地接繼離開前的時間，看了一眼桌上正慢慢泡開的茶葉，就想起自己本來正在泡茶。

完美，這次也一樣時間正好。

她看向沙漏，目測還剩下半分鐘，便把茶壺和茶杯放上托盤，捧到客廳，先是遞給Flan，然後在自己的位置前也放上一杯，才落座到Flan的旁邊。

Flan側目看著她的臉顏，總感覺充滿著疲憊。他試探地伸出手，一點一點的靠近，然後重疊上她的手。

她的手很冰冷，就像是剛從戶外回來一樣。可是，她明明一直都在室內，甚至是開著爐火燒水的廚房。

Flan知道，這代表著她又獨自到了沒有他的「今天」，獨自面對只屬於她的忙碌生活。

其實可以跟我說的——但他也說不出這句話，只因他的不安仍然滿溢得無法安置。

茶還熱著，兩人的手也交疊著，繼而互相交扣，但彼此心的距離卻似乎未曾走近。

#當局者迷

「你的項鍊呢？」

「可能不小心掉到地上了，我打掃時再找找看。」

掃遍整個房子也不會有的——

「你留在別的地方了嗎？」

——我忘在「我的房間」裡沒有戴上。

＊＊＊

那是個溫暖的春日，本是個郊遊的好日子，Eline卻又被Deven使喚，奔波走訪一整天，最後一站來到Xaviera的家。

把最後一條口訊送到後，Eline攤軟在沙發上，由得Xaviera家的黑貓在她身上蹭來蹭去，把冰水一喝而盡，享受夠了涼快的冷氣，才終於站起來要離開。

她一移動，黑貓就輕巧地從她大腿上跳到地面，喵一聲後小跑步回到Xaviera的懷裡。

Eline拍了拍身上的衣服，黑色的貓毛在紅色衣服上黏得死死的，十分顯眼，她只好借用除塵滾筒在自己身上滾兩圈。

「請問，這是在做什麼呢？」

「清貓毛，不然Flan會發現我偷偷離開又回去。」

Eline的答案過於理直氣壯，反而讓Xaviera感到傻眼。只是來工作而已，又不是做什麼見不得人的事，有需要對Flan隱瞞嗎？

「那你需要睡一下再回去嗎？你看起來很憔悴。」

「可是我也想他了，我想趕快回去。啊，我補一下妝好了，整天下來都掉妝了。」

明明想見面得不捨得睡覺，但還是堅持要先補妝，Xaviera一時也不好說這到底是顧及形象，還是單純的蓄意隱瞞。

但怎麼都好，那是他們夫妻的事，她好像也沒立場再多說什麼，只能守望路也走不好的時空魔女離去。

#迷途

「Eline，你不能一直留在這裡嗎？」

「我不就在這裡嗎？」

＊＊＊

Eline逃避著Flan的問題，含糊帶過後趁著出門採買的時間再次穿越時空，卻發現自己來到了陌生的地方。

那是一片很大的庭園，中間甚至能看到復古的涼亭，上面刻滿精美的雕刻，園境整理得體，灌木叢形成了道路的指引，一朵朵小花點綴著，十分雅致。

「Eline？」

一把陌生的女聲叫住了她，她轉頭看去，是個一頭淡金長髮的女人，雙眼明明閉上，卻又準確地看向了她的位置。背後跟著一個紅棕髮色的男人，馬上解開了她心中的疑團。

「爺爺——」Eline馬上意識到自己喊錯了，雙手掩著嘴巴，奈何話已說出口，兩人亦聽得一清二楚。

Deven發出愉快的輕哼聲，似是發現了什麼有趣的事，卻也沒有追問，只是調侃一句：「我還沒老到能被叫爺爺吧。」

＊＊＊

Deven讓Eline在會客室先等著，並先把Belen護送回房間。

這是Eline第一次踏足Gardenia的莊園。雖然早有耳聞Gardenia是魔法師中的古老家族，當中還包含了很多從屬的魔法師，但她第一次見識到這麼大的莊園——這麼大的一片土地就只屬於一個家族，對住在未來、人口密集的城市中的她來說，有點難以想像。

女僕為她送上茶，熟悉的茶香讓她冷靜下來，開始欣賞著室內的擺設，心中感嘆：原來都是真實存在的啊……

「久等了。」

Deven終於回來，坐到對面的沙發上，翹起腳，和平常溫文的感覺很不一樣。

「真難得你主動來找我，發生什麼事了嗎？」

Eline其實不是想找Deven，正確來說，不是想找這個時代的Deven。也許是因為少有的連續重大失誤，讓她自暴自棄地覺得這點細節已經不重要了，把自己最近和Flan相處不順的事說出來。

「他能發現你的變化，這不是很好嗎？證明他很關心你。」

「可是我不想因為我的離開讓他感到不安。」

「直說不就好了嗎？工作又不是什麼不可告人的事。」

Eline看著眼前某位未來會指示她做「不可告人的事」的魔法師，一時感到無言，又想到自己不該表現得太明顯，馬上收斂表情，移開視線，把話鋒轉到完全不一樣的方向。

「我偶然也想過一下高科技世界的生活嘛。」

「那就是你的不是了。」

#旁觀者清

＊＊＊

「算了，你又不懂。」

「我確實不懂，我又沒什麼要隱瞞Belen的事。」

「喔？比如說頻繁和我見面，不用擔心夫人生氣嗎？」

Deven還是一副安之泰然的樣子，反而是房間一角的女僕發出了故意的輕咳聲，似是在警告。

「你似乎有些誤解，就算是現在，Belen也在用我的眼睛看著這邊。證據就是——」

Deven指了一下桌上的紙，下個瞬間，狂風吹起，紙散開，又被微弱的氣流接著，靜靜地疊回不太整齊的一疊。

Eline知道這是誰的魔法，但想不透這是怎樣做到的，問：「Belen不是回房間了嗎？」

「你面前不就是她的代理人了嗎？」

她知道Deven在婚後同樣冠上了Gardenia的家名的意義，但沒想過代理人能代理得這麼徹底，連魔法也能代理。

「Deven大人，在外人面前請節制一下。」

女僕慌張地勸阻，看來這對他們來說也不是常見的光景。Eline未被教育過使用別人的魔法的方式，但魔法對魔法師來說等同性命，只憑想像也能猜到這件事風險很高，需要強大而鞏固的信任基礎。

「Belen讓我傳話：轉念想一想，反正會被看穿，你就坦誠以告吧。他能看穿你也很合理，你或許一直在看著很多人，但他一直只看著你而已。」

她當然知道這件事，但當這事實出自別人嘴裡，心裡感覺哪裡開始變味了。她突然懂了為什麼Xaviera會希望Noel踏出世界振翅成長，因為只傾注在一個人身上的好意就是這麼的沉重。

或者她也該像Xaviera一樣，試著相信其實Flan能接受她的短暫分離。

想通以後她心情也變輕鬆了，再次細嚼Belen的話，卻突然意會到了另一層弦外之音——一直只看著一個人這點，Belen不也一樣嗎？

時空魔女笑了，把剩下的茶喝完，摸著耳環調整著魔法，輕輕往後踏進一步。

「我可不是來看你們放閃的。」

「對了，這個也帶走吧。」

在Eline的身影穿過時空之門消失前的瞬間，一個透明的瓶子被丟到她的手上，她疑惑地看向Deven，但已經來不及詢問，只能帶著可疑的藥劑回到了過去。

所幸Deven行事細心，瓶上綁有標籤。

「給前代Lapis，給你評鑑研究看看。P.S. 不夠的話還有很多。Deven C. L. Gardenia」

撤回前言，這藥劑看起來更可疑了。

#信任

Eline完成採購後，連同Deven給的瓶子一起帶回森林中的小屋。Flan看起來有點焦躁不安，但在看到她的時候馬上又放下心來。

「抱歉，我問了奇怪的問題。」

他的道歉刺痛了她的良心，明明本來就是她隱瞞的錯，他其實並不需要退讓。

「你沒做錯，不需要道歉。我才該道歉的，對不起，我一直瞞著你偷偷離開。」

她別過臉，趁機拿出了Deven轉交的藥瓶，拉起他的手，放到他的手上，視線微微移開。

「伴手禮。我的監護人託我轉交的。」

Flan道謝接過，Eline偷偷把視線轉回來，正好和他對視，看他露出了溫和的微笑，懸著的心才定了下來。

他專注地看著藥劑，沉默地把裡面的液體對著光晃來晃去，越看，眼中的光輝就越是閃耀。她的手搭在他的肩上，好奇地湊過去看，但還是看不出所以來。