Rangkaian suci Paskah telah dimulai sejak umat Katolik menjalani atau menerima Abu pada misa Rabu Abu. Sejak penerimaan Abu tersebut, umat Katolik memasuki masa pra-Paskah.

Simbolis Abu digambarkan sebagai masa pertobatan menyambut Paskah. Abu juga menggambarkan betapa kecilnya manusia di hadapan Tuhan, namun Tuhan tetap mencintai manusia dengan kasih-Nya yang besar.

Selama masa pra-Paskah, setiap umat Katolik wajib pantang dan berpuasa makan daging. Pantangan disesuaikan dengan keinginan atau kebutuhan seseorang selama 40 hari.