Наблюдать за природными явлениями очень интересно. Наблюдательный человек может, например, научиться предсказывать погоду по местным признакам и народным приметам. Можно гораздо раньше приборов заметить изменение состояния погода. Наблюдая за направлением ветра, облачностью, цветом неба, поведением животных, растений и прочими признаками можно научиться предсказывать погоду на один день вперед.

Во всем мире распространены приметы, по которым люди предсказывают погоду, — особенно распространены подобные предсказания в тех краях, где большинство людей живут в сельской местности или где хозяйство сильно зависит от погодных условий.

Вот почему рыбаки, пастухи и крестьяне всегда и повсюду славились своей способностью точно предугадать наступление ненастья или засухи, что неудивительно, так как их благосостояние напрямую зависело от солнца, неба, земли, моря и различных природных явлений. Они не имели ни малейшего представления об «антициклонах» или «областях с повышенным давлением», но их предсказания почти всегда оказывались точными, чего не скажешь о современных синоптиках. Большое количество примет, проверенных веками, получили подтверждение и объяснение ученых, так что пастухи, связывающие красный цвет вечернего неба с хорошей погодой на следующий день, а красный цвет утреннего неба с плохой погодой, могут быть названы первыми метеорологами в истории человечества.

Со временем подобные приметы, передававшиеся из поколения в поколение, стали традиционными, вошли в пословицы и поговорки каждого народа. В Англии существует пословица о том, что «красный цвет неба вечером — радость для пастуха, а утром — беспокойство». Приблизительно такие же поговорки существуют и в других странах.

Так, например, приметы, в которых говорится о луне, перечислены под заголовком Луна; приметы, касающиеся ветра, перечислены под заголовком Ветер. В заключение приводятся разнообразные приметы, основанные на наблюдении за животными и растениями.

Если солнце окутывает дымка, так что его свет становится размытым и тускловатым, то следует ожидать плохой погоды. Если же лучей солнца не видно, а само оно кажется ярким сияющим шаром, то погода будет хорошей.

Если солнце садится среди темных, тяжелых туч, то завтрашнее утро будет дождливым.

Если солнце восходит во время дождя, то дождь будет продолжаться несколько дней.

Кольцо вокруг солнца во время дождя обещает быстрое улучшение погоды.

Кольцо вокруг солнца в хорошую погоду говорит о том, что сюда идет дождь.

Если во время восхода солнце бледное, то будут долгие проливные дожди.

Красное солнце утром — к дождю, так же как и бледное вечером.

Если в ясную погоду луна окружена одним туманным кольцом, то это почти неизбежно предсказывает дождь. Большое кольцо вокруг луны говорит о скором дожде, а несколько концентрических колец — о длительном периоде плохой погоды. Как говорит старая пословица, «Луна с кругом приносит воду в своем клюве».

Если полная луна восходит в ясном, безоблачном небе, а сама она ярко-желтая, то это предсказание хорошей погоды. В зимние месяцы ясная луна говорит о заморозках.

Если полная луна восходит среди туч, а сама она бледная, то стоит ожидать плохой погоды. Также и «старая луна в объятьях молодой» говорит о плохой погоде.

Если из-за горизонта подымается полная луна красного цвета, то это предсказание ветра.

Если луна восходит или заходит во время ветра или дождя, то их сила, скорее всего, уменьшится.

Звезды и падающие звезды. — Если маленькие и слабые звезды перестают быть видимыми, то скоро подует ветер.

Если в ясном небе в спокойную летнюю ночь много падающих звезд, то это предсказание довольно длительного дождя.

Если вечером ясного дня по небу пробегает молния без грома, то можно с уверенностью предсказывать хорошую погоду.

Гром вечером — несколько очень мокрых и душных дней.

Старая примета, что весенний гром несет за собой дождь, подтверждена метеорологами, как и та, что гром зимой обещает чудесное лето.

Дождь и радуга. — Если вдруг с довольно ясного неба падают капли дождя, то он будет продолжаться с промежутками.

Если дождь идет ранним утром, то к полудню установится хорошая погода.

Радуга во время дождя говорит о том, что он скоро закончится.

Если радуга быстро исчезает, то дождь вот-вот перестанет идти.

О радуге говорят то же самое, что и о красном цвете неба, — утром это «беспокойство» для пастуха, а вечером — «радость». Один старый пастух утверждал, что эта примета ни разу его не подводила.