20世紀50年代初期,冷戰時保加利亞的某勞動營,對於12歲的孤兒大衛(本·蒂伯飾)來說,外面的世界和自己的身世一樣,可望而不可知,自由就像是遙遠而又飄渺的一個夢,陌生而不可及。他對於生活的所有認知都是由他的監護人、同為改造犯人的約翰·尼斯(詹姆斯·卡維澤飾)傳授的。一天夜裡,大衛在別人的安排下成功逃出勞動營,但臨行前卻被交予了一封神秘的信件,並被鄭重告知一定要送到丹麥的哥本哈根——一個大衛從未聽說過的地方,更不用說該如何才能找到的地方。帶著一隻指南針、一塊麵包和一封信,大衛上路了。大衛雖然長相清秀可愛,但意志力卻堅韌傲人,自集中營逃出後,憑藉機靈的頭腦和胸中的勇氣躲過了巡邏隊,穿過了邊境封鎖線,從保加利亞翻山越嶺徒步走到希臘,躲進了一艘開往意大利的貨船,終於可以睡上溫暖而安穩的一覺,此刻的大衛並不知道,他的歷程才剛剛開始,前途新世界的危險與精彩,未解身世將如何被揭開,勇氣、信任、歡笑與希望的意義等種種人生命題在等待著他一一開解。旖旎平和的意大利大大超乎了大衛的想像,現實的一切讓他手足無措,之前他接受的惟一忠告就是不要去相信任何人,他甚至連一些最基本的生活常識都不具備。磕磕絆絆的大衛每天都會遇到新的麻煩,每天都在體驗著新的快樂。一戶友好的意大利貴族家庭接納了大衛,家庭的溫暖幾乎讓大衛把“送信到哥本哈根”的使命拋到了腦後。心中無法消散的使命感讓大衛決然繼續起莫測未知的旅程。來到了瑞士,大衛遇見了一位從悲傷中走過的畫家老奶奶蘇菲(瓊·普洛萊特飾),老奶奶看見大衛如同看見自己死於肺炎的兒子,對他百般疼愛呵護。在大衛告知來歷後,老奶奶更是想盡辦法來幫助大衛,一心助他完成“送信到哥本哈根”的使命 。
大衛
12歲的孤兒,待在冷戰時保加利亞的某勞動營。一天夜裡,大衛在別人的安排下成功逃出勞動營,但臨行前卻被交予了一封神秘的信件,並被鄭重告知一定要送到丹麥的哥本哈根。帶著一隻指南針、一塊麵包和一封信,大衛上路了。
約翰·尼斯
約翰·尼斯 演員 詹姆斯·卡維澤 大衛的監護人。他和大衛同為改造犯人,呆在冷戰時的保加利亞某勞動營。一次大衛偷了勞動營的肥皂,為了保護大衛,約翰把罪責攬到自己頭上,被勞動營的看守槍決。
蘇菲
從悲傷中走過的畫家老奶奶,大衛在瑞士遇到了她。老奶奶看見大衛如同看見自己死於肺炎的兒子,對他百般疼愛呵護。在大衛告知來歷後,老奶奶更是想盡辦法來幫助大衛,一心助他完成“送信到哥本哈根”的使命。
十二歲應該是上小學六年級的年紀,在學校念書與朋友一起玩樂,有時拿著零用錢買紅十字會的郵票,就會覺得自己彷彿做了一件相當了不起的事情。然而,電影中的主角大衛是位從小在保加利亞集中營長大的十二歲少年,在集中營如履薄冰的生活,直到有天他接受要逃出集中營前往丹麥送信的命令,他才能離開集中營。相同的年紀卻有如此截然不同的歷程,讓人感嘆。
然而,即使大衛已經離開集中營,感受到自由世界的氛圍,但他在心理上仍舊將自己禁錮於集中營,直到麵包店的師傅告訴大衛他是位沒笑容的人時,大衛慢慢地練習微笑;當畫家替大衛作畫時,大衛才知道自己在別人眼中的樣子;當有然願意收留他時,大衛才知道原來這世界的善良;當他看見媽媽時,才知道他送的信件原來是自己的身分證明。在這趟旅途中,大衛不單單只是送信而已,他其實是在認識不同於集中營的世界、瞭解自己,並且漸漸的敞開胸懷去擁抱自由,相信這世界的真善美。