Gabriel René-Moreno nació en Santa Cruz el 7 de noviembre de 1836, hijo de Sinforosa del Rivero y Gabriel José Moreno. En febrero de 1851, cuando tenía 14 años, se trasladó a Sucre para continuar sus estudios secundarios en el Colegio Junín. A los 19 años, a fines de 1855, viajó a Santiago, Chile, para continuar sus estudios. Salvo un periodo de asilos desencadenados por la Guerra del Pacífico, vivió el resto de su vida en Santiago: 50 años.
Regresó a Sucre –donde de cuando en cuando residía su madre– en 1871, 1874 y 1879: durante los dos primeros regresos, exploró archivos y rescató documentos; durante el tercero y último, se defendió de los que lo acusaban, falsamente, de traición a la patria.
Se asiló en Buenos Aires entre 1881 y 1882, atareado, como siempre, con bibliotecas y transcripciones. Estaba en Buenos Aires cuando recibió la noticia del incendio de su biblioteca personal, acaecido el 28 de diciembre de 1881. Y desde Buenos Aires, con el apoyo de Aniceto Arce, partió hacia Europa en un viaje intercontinental.
Publicó 20 libros y, en revistas, más de 60 ensayos, la mayor parte trabajados en los ratos libres que le dejaban sus obligaciones en el Instituto Nacional, en Santiago, donde fue bibliotecario y profesor. Entre sus obras, hay por lo menos dos maestras: Matanzas de Yáñez (1886) y Últimos días coloniales en el Alto Perú (1896-1901). No se casó y tampoco tuvo hijos. Murió en Valparaíso el 28 de abril de 1908, a los 71 años.
1. LIBROS Y FOLLETOS
1864 Introducción al estudio de los poetas bolivianos. Santiago: Imprenta de la Unión Americana.
1868 Poetas bolivianos. Biografía de don Néstor Galindo. Santiago: Imprenta Nacional.
1870 Poetas bolivianos. Biografía de don Daniel Calvo. Santiago: El Independiente. [También se publicó como introducción de: Daniel Calvo, Rimas. Santiago: - Establecimiento Tipográfico de El Independiente, 1870, pp. v-xxi].
1874 Proyecto de una estadística bibliográfica de la tipografía boliviana. Santiago: Imprenta El Indepediente.
1879 Biblioteca Boliviana. Catálogo de la sección de libros y folletos. Santiago: Imprenta Gutenberg. [Hay una segunda edición facsimilar de la Fundación Humberto Vázquez-Machicado, editada por René Arze Aguirre y Alberto M. Vázquez (tomo I, La Paz, 1991). El segundo tomo, no facsimilar, es Biblioteca boliviana. Suplementos a la biblioteca boliviana y adiciones de Valentín Abecia (tomo II, Sucre, 1996), que incluye un “Índice analítico” preparado por los editores].
1881 Daza y las bases chilenas de 1879. Sucre: Imprenta El Progreso.
1886 Anales de la prensa boliviana. Matanza de Yáñez, 1861-1862. Santiago: Imprenta Cervantes, 1886. [2. a edición. Potosí: Editorial Potosí, 1954. Colección de la Cultura Boliviana, vol. III. “Prefacio” (pp. xi-xxix) de Armando Alba]. [3. a edición. La Paz: Juventud, 1976].
1888 Biblioteca Boliviana. Catálogo del Archivo de Mojos y Chiquitos. Santiago: Imprenta Gutenberg. [2. a edición: La Paz: Juventud, 1974].
1891 Elementos de literatura preceptiva. Santiago: Librería Central Mariano Servat.
1896-97 Biblioteca peruana. Apuntes para un catálogo de impresos. Tomo I: Libros y folletos peruanos de la Biblioteca del Instituto Nacional. Tomo II: Libros y folletos peruanos de la Biblioteca Nacional y notas bibliográficas. Santiago: Imprenta Cervantes. [2. a edición (facsimilar): La Paz: Fundación Humberto Vásquez Machicado, 1990-1996. 3 vols. El volumen 3 reúne notas bibliográficas inéditas].
1900 Primer suplemento a la Biblioteca Boliviana de Gabriel René-Moreno. Epítome de un catálogo de libros y folletos, 1879-1899. Santiago: Imprenta Barcelona.
1901 Bolivia y Perú. Notas históricas y bibliográficas. Santiago: Imprenta Cervantes.
1901 Bolivia y Argentina. Notas bibliográficas y biográficas. Santiago: Imprenta Cervantes.
1905 Bolivia y Perú. Notas históricas y bibliográficas. [Edición aumentada]. Santiago: Imprenta Barcelona.
1905 Bolivia y Perú. Más notas históricas y bibliográficas. Santiago: Imprenta Barcelona.
1905 Ensayo de una bibliografía general de los periódicos de Bolivia. Santiago: Imprenta Universo.
1907 Bolivia y Perú. Nuevas notas históricas y bibliográficas. Santiago: Imprenta Universo.
1908 Segundo suplemento a la Biblioteca Boliviana de Gabriel René-Moreno. Libros y folletos, 1900-1908. Santiago: Imprenta Universitaria.
1917 Ayacucho en Buenos Aires y prevaricación de Rivadavia. Prólogo de Max Grillo. Madrid: Editorial América.
1946 Anales de la prensa boliviana. El golpe de Estado de 1861. Edición de Gunnar Mendoza. Universidad San Francisco Xavier (Sucre), tomo XIV, núms. 33-34 (enero-diciembre): pp. 289-348. [Hay una reedición: La Paz: Juventud, 1985, que incluye, en las pp. 5-6, unas breves “Advertencias” de Mendoza].
1952 Narraciones históricas. Antología. Washington: Unión Panamericana.
1955-56 Estudios de literatura boliviana [ELB]. 2 tomos. Armando Alba, comp. Potosí: Editorial Potosí.
1960 Nicomedes Antelo. [1885]. Prólogo de Raúl Otero Reiche. Prefacio y notas de Hernando Sanabria Fernández. Notas epilogales de Leonor Ribera Arteaga. Santa Cruz: Universidad Gabriel René Moreno.
1970 José Ballivián. [1894]. La Paz: Camarlinghi.
1970 La Audiencia de Charcas [1877]. La Paz: Ministerio de Cultura.
1973 Mariano Melgarejo Álvarez y el silogismo altoperuano [1905] / Fray Antonio de la Calancha [1898]. La Paz: Consejo Nacional de Educación Superior.
1975 Casimiro Olañeta. (Esbozo de biografía). La Paz: Academia Boliviana de la Historia.
1975 Estudios de literatura boliviana. La Paz: Biblioteca del Sesquicentenario. [Reproduce el tomo I de Estudios de literatura boliviana (195-5) compilados por Armando Alba].
1983 Estudios históricos y literarios. Antología [EHL]. Hernando Sanabria Fernández, comp. La Paz: Juventud.
1986 Miranda según nuevos documentos [1884]. Santa Cruz: UPSA.
2008 Páginas escogidas de Gabriel René Moreno. Mariano Baptista Gumucio, ed. Santa Cruz: Gobierno Municipal Autónomo de Santa Cruz de la Sierra.
2. ARTÍCULOS Y NOTAS
1858 “María Josefa Mujía”. Revista del Pacífico (Valparaíso), tomo I: pp. 414-429.
1858 “Daniel Calvo”. Revista del Pacífico (Valparaíso), tomo I: pp. 568-592.
1858 “Manuel José Tovar”. Revista del Pacífico (Valparaíso), tomo I: pp. 689-702; 735-755.
1860 “Ricardo J. Bustamante”. Revista del Pacífico (Valparaíso), tomo II: pp. 267-284;398-415; 739-757.
1860 “Bibliografía: Frai Honorio Mossi, sus obras”. Revista del Pacífico (Valparaíso),tomo II: pp. 389-391.
1861 “Bibliografía: Ensayo sobre la historia de Bolivia por Manuel José Cortés”. Revista del Pacífico (Valparaíso), tomo V: pp. 219-231; 385- 401. Estudios de literatura boliviana [ELB], II: pp. 177-216.
1862 “Don Mariano Ramallo”. Revista de Sud-América (Valparaíso), tomo II, núm. 2 (16 de agosto): pp. 81-90.
1864 “Introducción al estudio de los poetas bolivianos”. Anales de la Universidad de Chile (Santiago), tomo XXV: pp. 678-690.
1868 “Poetas bolivianos. Biografía de don Néstor Galindo”. Revista de Buenos Aires (Buenos Aires), año VI, núm. 67 (noviembre): pp. 496-547.
1872 “Crónica literaria (cinco opúsculos bolivianos)”. Revista de Santiago (Santiago), tomo I: pp. 942-957.
1873 “Arcesio Escobar. (Extracto de una biografía inédita)”. Revista de Santiago (Santiago), tomo II: pp. 160-188. ELB, II: pp. 91-131.
1873 “Fúnebres”. Sud-América. Revista Científica y Literaria (Santiago), tomo II: pp. 121-141. ELB, II: pp. 21-46.
1873 “Bibliografía boliviana en 1873”. Sud-América. Revista Científica y Literaria(Santiago), tomo II: pp. 441-465; 621-642. ELB, II: pp. 217-273.
1875 “Bibliografía boliviana”. Revista Chilena (Santiago), tomo II: pp. 525-532. ELB, II: pp. 287-297.
1875 “De La Paz al Pacífico en vapor”. Revista Chilena (Santiago), tomo VII: pp. 588-604.
1876 [“Apuntes para la bibliografía periodística de la ciudad de La Paz por Nicolás Acosta”]. Revista Chilena (Santiago), tomo IV: pp. 471-474. ELB, II: pp. 299-305.
1876 “Los archivos históricos en la capital de Bolivia”. Revista Chilena (Santiago), tomo VI: pp. 111-141. ELB, II: pp. 47-89.
1876 [Introducción a La isla de Manuel María Caballero]. Revista Chilena (Santiago), tomo VI. [“El materialismo en Bolivia”, ELB, II: pp. 13-19; “Manuel María Caballero”, EHL: pp. 257-261].
1877 “La Audiencia de Charcas, 1559-1809”. Revista Chilena (Santiago), tomo VIII: pp. 93-142.
1877 “El Alto Perú en 1873. Documento histórico importante”. Revista Chilena (Santiago), tomo VIII: pp. 204-234.
1877 “Academia Literaria del Instituto Nacional. Discurso de inauguración”. Revista Chilena (Santiago), tomo VIII: pp. 284-287. ELB, II: pp. 283-286.
1877 “La mita de Potosí en 1795”. Revista Chilena (Santiago), tomo VIII: pp. 391-430.
1877 “Documentos sobre el primer atentado del militarismo en Bolivia”. Revista Chilena(Santiago), tomo IX: pp. 237-246.
1877 “Informaciones verbales sobre los sucesos de 1809 en Chuquisaca”. Revista Chilena (Santiago), tomo IX: pp. 391-430.
1878 “El cerco de La Paz por los sublevados de 1811”. Revista Chilena, tomo X: pp. 101-138; 264-273. [Publicación del manuscrito inédito y coetáneo del presbítero Ramón Mariaca].
1878 “Anales americanos. Auto de fe en Lima el año 1736”. Revista Chilena (Santiago), tomo X: pp. 307-315. ELB, II: pp. 347-358.
1878 “Mariano R. Terrazas. Necrología”. Revista Chilena (Santiago), tomo XI: pp. 316- 326. ELB, II: pp. 161-174.
1878 “Casimiro Olañeta. Obras”. Revista Chilena (Santiago), tomo XI: pp. 333-335. ELB, II: pp. 307-310.
1878 “Recibimiento inaugural de un arzobispo durante la Colonia. 1611”. Revista Chilena (Santiago), tomo XI: pp. 601-609. ELB, II: pp. 359-370.
1878-79 “Relaciones coloniales. El presidente de Charcas”. La Estrella de Chile (Santiago), tomo XVI: pp. 271-280; 308-316.
1881 “Don Francisco de Rioja”. Nueva Revista de Buenos Aires (Buenos Aires), tomo III: pp. 201-215. ELB, II: pp. 145-159.
1882 “Don Benjamín Vicuña Mackenna según su libro reciente”. Nueva Revista de Buenos Aires (Buenos Aires), tomo V: pp. 353-402.
1883 “Biblioteca del Instituto Nacional”. Anales de la Universidad de Chile. Boletín de Instrucción Pública (Santiago), (julio): pp. 381-388.
1884 “Letras argentinas”. Revista de Letras y Artes (Santiago), tomo I: pp. 444-458.
1884 “Arcesio Escobar”. Revista de Letras y Artes (Santiago), tomo II: pp. 195-205. ELB, II: pp. 133-144.
1884 “Miranda según nuevos documentos”. Revista de Artes y Letras (Santiago), tomo II: pp. 231-257.
1884-85 “Anales de la prensa boliviana. El Juicio Público. 1861-1862”. Revista de Artes y Letras, tomo I: pp. 115-130; 342-360; 441-448; 615-631; tomo III: pp. 602-624; 569-591; tomo IV: pp. 187-208; 446-464; 569-591; tomo V: pp. 117-134.
1885 “Nicomedes Antelo”. Revista de Artes y Letras (Santiago), tomo III: pp. 313-354.
1886 “Adrienne Lecouvreur”. La Libertad Electoral (Santiago), 13 de octubre. ELB, II:
pp. 371-378.
1886 “Benjamín Vicuña Mackenna”. Revista de Artes y Letras (Santiago), tomo V: pp.
369-375.
1886 “Expediciones e invasiones”. Revista de Artes y Letras (Santiago), tomo V: pp.
484-489.
1886 “El año 1808 en Chuquisaca”. Revista de Artes y Letras (Santiago), tomo VI: pp.
430-452, 505-528, 678-697.
1886 “Revista bibliográfica. (Las últimas publicaciones argentinas)”. Revista de Artes y
Letras (Santiago), tomo VII: pp. 78-88.
1894 “El general Ballivián”. Anales de la Universidad de Chile (Santiago), tomo LXXXVIII: pp. 407-433. ELB, II: pp. 301-344.
1898 “Goyeneche en el Río de La Pata”. Revista Nacional (Buenos Aires), tomo XXV: pp. 282-299, 342-354; tomo XXVI: pp. 27-38, 101-111.
1898-99 “Bolivia y Perú. Notas históricas y bibliográficas”. Anales de la Universidad de Chile (Santiago), tomo CI: pp. 325-359, 521-570; tomo CIV: pp. 59-79.
1899 “La Unión Americana. Notas históricas y bibliográficas”. Revista Moderna. Arte y Ciencia (México DF), año 2, núm. 10 (octubre): pp. 312-319.
1997 “Las bases chilenas de 1879. Gabriel René Moreno versus Luis Salinas Vega”. La polémica en Bolivia. Edgar Oblitas Fernández, ed. La Paz. Tomo I: pp. 377-431.
3. EPISTOLARIOS
1986 Gabriel René Moreno íntimo. Edición de José Luis Roca, Myriam Sánchez de Roca y Carlos Coello Villa. La Paz: Don Bosco.
1996 “Selección de la correspondencia recibida y enviada por René-Moreno”. Gabriel René-Moreno de Ovando Sanz. La Paz: Fundación Humberto Vásquez Machicado. Pp. 289-361.
Ha sido llamado el “Príncipe de las letras bolivianas” por su sobresaliente calidad literaria y crítica. Su legado está vivo en instituciones que llevan su nombre, como la Universidad Autónoma Gabriel René Moreno en Santa Cruz y un colegio, además de haber aparecido en el billete de 100 bolivianos.