綿延暢通的台十七公路,貫穿了沿海地區;這一段從鹿港到台南的濱海公路,周圍廟宇林立,卻就是找不著真耶穌教會會堂的影子(除了距公路兩公里遠,在嘉義縣鰲鼓村內的四股教會外);廣大的雲嘉南沿海地區,群羊顛沛流離,萬魂極待伸出援手。
六輕(麥寮工業園區)的設立與營運,帶來了眾多的工業菁英,也帶來了不少主的羊;但他們屬靈的家在那裡?雖想擁有翅膀像鴿子、我就飛去、得享安息。(有去二林的、回原鄉的、少數偶爾到土庫、虎尾的,更有心中有神而在洞穴內發熱心的)。但遠至三十公里的路程,加上沒有真正的盼望。歸屬與語言的障礙,使得他們與教會漸行漸遠,兒女也逐漸的被同化,不但令人憂心忡忡,更叫天父傷心的倚門待望。
雖然早期有許清誠、黃東文等傳道工人開始麥寮地區的開拓事工,歷經多年的訪問與探視,但三十公里的路程卻令慕道者怯步;居無定所的弟兄們,也讓教會的牧養工作,心有餘而力不足。開拓工作延宕了兩年之後,原本打算收攤,結束開拓計畫,但慈愛的天父並未放棄待救的靈魂與無助的羊兒,仍然在天上默默的愛著,看顧、引導著。
先有區巡牧時關懷的心聲與虎尾教會職務人員的建議;後有民國九十一年八月中旬第一小區聯合職務會的召開、讓聖靈感動與會人員的心;最後終於得到各方一致的同意,開始了租賃房屋、定期聚會佈道,以及一連串的開拓與牧養,並委由虎尾教會進行籌劃。在主耶穌奇妙的帶領下,隔兩天的訪問,就讓我們在橋頭的施厝聚合住宅社區(簡稱員工家眷大樓),找到了約八戶的信徒(其中並有小朋友找出來的);在麥寮地區工作、居住的同靈也逐一的找出並取得連絡。
另外,也因為主耶穌的帶領,和弟兄姊妹的代禱、關心的同靈奔走之下發現,原來主早有預備:在麥寮沙崙後許碧昭姊妹娘家的池塘前、舊居側找到一棟二層樓的紅色樓房,非常適合當作聚會與佈道的地方,真的是踏破鐵鞋無覓處,得來全不費工夫。而交涉過程中雖然幾經波折,但在弟兄姊妹的代禱之下,很快的就趕在中南區排定十月開始聚會前的數天之內,與屋主簽約敲定,之後也火速的進行裝潢、油漆、清掃和設備;虎尾、土庫和沙崙等等教會的負責人及同靈,也同心協力,一起參與了整件聖工。
終於,在同年十月二日星期三晚上舉行第一次的晚間聚會、十月五日開始了第一次的安息日聚會;祈禱的聲音、動人的詩歌,叫人眼淚潸潸而下,尤如重回了久別的家,更像是見到了失散多年的親人一般。感謝天父的鴻恩,我們有了自己禱告與聚會的地方,也有了佈道的場所;『耶穌,沙崙的玫瑰,沙崙祈禱所,我們屬靈的家。』
二○○四年七月,祈禱所於沙崙後租屋處的屋主表示將不續租給教會使用。弟兄姊妹及附近各教會信徒們大家同心為此事迫切禱告,感謝神!讓我們在施厝村找到一處原本開設火鍋店的鐵皮屋,比原本聚會場所來得合適、來得便利、來得醒目。並於九月十八日完成搬遷。二○○六年一月,經開會決議後,沙崙祈禱所更名為麥寮祈禱所。
期間也正式成立詩班(沙崙詩班)及幼稚班級的宗教教育課程。詩班成立積極練詩投入聖工,也協助臨近教會靈恩會詩歌佈道及嘉義榮民醫宣詩歌見證佈道。弟兄姊妹練詩當中常常被感動,連小孩也被感動而練詩,投入詩歌佈道的小精兵,神同工及弟兄姊妹同心合意,讓我們再次享受神施於的恩典。
承租的聚會所雖然不錯,但終究是用租的,又礙於法令問題(非建地),於是負責人及傳道再次討論:「是否先行購買土地或購買預售屋?」討論之後,便開始尋找能夠真正屬於自己並且是永久性的聚會所。為此,弟兄姊妹同心禱告,求神帶領,臨近的教會也主動關心,並提出建議。
就在二○○八年的年初,神的安排在崙背鄉靠西邊的豐榮村,有一棟兩層樓高的透天厝,大門前拉著一條房屋出售的布條,負責人及傳道看過之後覺得地點不錯,聯絡仲介來開門,進入屋內看看構造,再經仲介的介紹之後,大家都很滿意。但因為房價498萬,負責人與傳道都覺得過高而先耽擱,想另找合適的地方,負責人及傳道還有弟兄姊妹再一次的為這項事工來禱告祈求,求神帶領開路;幾天之後跟仲介提起房價的問題,神再次奇妙安排;不到數天房價降為350萬,也感謝神垂聽我們的禱告,安排了現屬虎尾教會的廖桂香姊妹,與屋主協談,因為桂香姐原是豐榮村的居民,請其先斡旋之後,再由教區負責人及麥寮祈禱所負責人與屋主協商,屋主最後願意以305萬房價賣出,差別之大,讓大家都非常的訝異,想起了主耶穌說過的一句話:「在人不能在神凡事都能」。
教會舉開臨時信徒大會,全體一致通過購買,呈報總會,經過總會評鑑委員評鑑通過後,請代書(教會姊妹)與屋主做成交作業,再次感謝神及所有弟兄姊妹愛心付出。交屋作業就緒後,於二○○八年十月五日順利地完成搬遷的工作,大家帶著感恩愉快的心情為神的家打掃,小朋友也跟著一起整理,一切都是神美好的安排。
搬遷後的第一個安息日下午聚會結束後,教會負責人、傳道以及母會(土庫教會)的長老及負責人,舉開臨時會議,將麥寮祈禱所名稱更換為豐榮祈禱所。