科學專題

在八、九十年代，日本工程師建造高速列車時，也帶來了一些意想不到的問題。一列時速超過220英里的列車穿過隧道時，會壓縮前方的空氣。當壓力波到達隧道出口時，就會產生音爆。

一位名叫中津英二的工程師，同時也是一位狂熱的賞鳥愛好者。中津先生一直在尋找降低列車噪音的方法。 「我當時就想到──有沒有某種生物能夠像我們一樣，在日常生活中應對空氣阻力的突然變化呢？」中津先生在2005年的一次訪談中回憶道。在思考這個問題時，他想到了翠鳥。當翠鳥高速俯衝捕魚時，它的喙會悄無聲息地滑入水中。

於是，中津先生和他的同事們製造出了前端呈圓錐形的火車頭。這種翠鳥喙狀的外形使隧道內的氣壓降低了30%，讓火車在隧道中行駛時更加安靜、高效，同時速度也更快。