生活風格專題

當我們久坐不動時，內臟器官會幫助我們保持溫暖；而當我們活動時，肌肉則成為主要的熱量來源。

但手腳中因為既沒有器官也沒有主要肌肉——「只有大量的散熱區域，幾乎沒有隔熱層（或脂肪）來保持熱量。」美國安大略省布魯克大學（Brock University in Ontario）運動科學教授斯蒂芬（Prof Stephen Cheung）指出。

手腳之所以能保持溫暖，是因為其內部密集的血管網將血液從心臟輸送到全身。在寒冷的天氣裡，這些血管會收縮，因為身體會試圖減少熱量散失，並將溫暖的血液重新輸送到重要器官。張教授繼續解釋：「你的大腦會一直重覆地想 - 我可以沒有手腳，但我不能沒有心臟、肺和肝臟。」。

然而，有學者更指出有些人更容易手腳冰冷。例如，英國朴茨茅斯大學（University of Portsmouth）人類與應用生理學蒂普頓教授（Prof Mike Tipton）表示，女性通常比男性更容易感到寒冷，因為她們的四肢血管在寒冷環境下收縮得更快。他還指出，兒童和體重過輕的人肌肉和脂肪含量也較低，因此難以產生和維持熱量，而且，老年人也更容易出現手腳冰冷的情況，因為他們的神經和血管會隨著時間而逐漸退化。