First German Escrow Norbert Ritz (FGE) ist ein Software Escrow Agent mit überprüften Source Code Depots.   info@first-german-escrow.de

Ein Lizenzgeber könnte zögern, einen Escrow Vertrag abzuschließen, da er befürchtet, dass die Verhandlungen darüber nur den Verkaufsprozess verlängern und erschweren, der in den meisten Fällen nicht gerade kurz ausfällt. Doch die Lizenzgeber, die einen Escrow Vertrag für ihre Kunden up-front anbieten, helfen damit tatsächlich ihrer eigenen Sache !  Durch das Anbieten einer Hinterlegung des Source Codes als Mehrwert-Service für ihre Lizenznehmer können Softwarehersteller schnell die Bedenken der Lizenznehmer um den Erhalt der Pflege und des technischen Supports entkräften. Ein weiterer Vorteil für den Hersteller ist, dass er sicher sein kann, dass das Know-how, das er aufgebaut hat, nicht verloren geht, wenn ein Mitarbeiter geht. Ein vollständiger, dokumentierter Satz seines Materials ist immer vorhanden, um darauf zurück zu greifen, ein validiertes Depot bei FGE.

Nächste Frage ist, was passiert, wenn der Escrow Vertrag in seiner Ausführung umstritten ist oder in Diskussion steht, z.B. ein hypothetischer Rechtsstreit im Raum steht, und der Lizenznehmer vom Zugriff auf den Quellcode blockiert wird, weil der Lizenzgeber der Freigabe auf Anfrage des Lizenznehmers widerspricht. Aufgrund seiner Neutralität erlaubt FGE dem Lizenzgeber, eine Release Anfrage vom Lizenznehmer abzulehnen. Aber dies bedeutet nicht, den Lizenznehmer in ein langwierigen Gerichtsverfahren zu zwingen, bevor er Zugriff auf den Code erhält. Eine günstige, schnelle und entscheidende Alternative zu den Gerichten ist daher eine Mediation und danach gfs.ein Schiedsverfahren.  Sobald FGE gegenteilige Anweisungen des Lizenzgebers erhält, das hinterlegte Material nicht freizugeben, wird den Parteien mitgeteilt, dass der Streit durch Schiedsspruch gelöst werden sollte.

Weitere Leistungen von FGE sind 1. Investor Escrow und 2. Industrial Escrow.

1. Von Investor Escrow spricht man, wenn durch den Escrow Vertrag direkt oder auch indirekt (als 4. Partei) ein Geldgeber abgesichert werden soll. Investor Escrow kann eingesetzt werden, wenn ein Finanzinvestor ( eine Privatperson, eine Bank oder ein Joint Venture) eines Softwareherstellers Sicherheiten für seine investiertes Kapital braucht, auch dann, wenn der Investor Firmenanteile hält. Diese Sicherheit kann letztlich nur durch den Besitz des Software Produktes in Form des Source Codes bestehen, wenn ein Herausgabeanspruch entsteht, der im Escrow Vertrag festgelegt wurde.  Die Parteien können den Escrow Vertrag nach ihren Bedürfnissen maßschneidern. Wenn sich der Lizenzgeber und der Investor auf einen Escrow Vertrag geeinigt haben, wird der Vertrag von beiden Parteien gezeichnet und in dreifacher Ausfertigung an FGE gesendet. Der Softwarehersteller macht seine Hinterlegung auf einer regelmäßigen Basis während der Entwicklungsphase und sendet den Source Code an FGE.  FGE bestätigt umgehend den Erhalt und Inhalt per Email. Wie oft hinterlegt werden soll, haben die Parteien vorab festgelegt.

2. Wenn Industrial Escrow gefragt wird, wird auch das volle technische Wissen und Verständnis von FGE abgefragt. Den Source Code der in Black Boxes eingebetteten Steuerungs-Software zu prüfen und zu verwahren, stellt hohe Anforderungen an FGE. Heutzutage hängen viele Prozesse von dem Einsatz elektronischer Steuergeräte und anderer Komponenten ab, wie Black Boxes im Automobil, Cockpit - Elektronik, mechatronische Regelungssysteme oder state-of-the-art Werkzeuge. Die Software innerhalb dieser Geräte wird dabei immer komplexer. Mit der Komplexität steigt auch die Anzahl der Software-Fehler und damit die Abhängigkeit vom Hersteller. FGE bietet durch die Hinterlegung des kritischen Know-How eine Lösung dieses Dilemmas, ohne die berechtigten Interessen des Herstellers nach Geheimhaltung zu beeinträchtigen. Vor der Hinterlegung wird das Material von FGE in Zusammenarbeit mit den Parteien auf Vollständigkeit und Richtigkeit überprüft.  Wenn bestimmte Umstände wie Insolvenz oder mangelnder Support auftreten, muss FGE das Material an den Kunden herausgeben nach Maßgabe der im Industrial Escrow Vertrag  festgelegten Punkte. Die Urheberrechte des Herstellers in ihrer Gesamtheit werden durch die Herausgabe nicht berührt.