Payasxs de todo el mundo vuelven a Iquitos, Perú, cerca del río Amazonas para el festival de Belén, una experiencia intensiva de colaboración y activismo comunitario,  patrocinado por En  Belèn, Sachacine, Iquiclown y Lupuna Tv. 

Belén es un punto de referencia de la Amazonía peruana. En la madrugada decenas de botes navegan por el río Itaya hasta llegar a los puertos de Belén donde se genera una zona comercial-el Mercado de Belén- el cual es la principal abastecedor de alimentos y materiales de la ciudad de Iquitos.

El asentamiento humano Pueblo Libre, donde se realiza el Festival, se ubica en la llamada “zona baja de Belén”. Esta área se caracteriza por inundarse entre los meses de enero y julio debido a la creciente del río Itaya.

Las condiciones en las que vive la mayoría de las familias de esta zona son precarias: hacinamiento, muchas de las viviendas no cuentan con sistema de desagüe ni agua potable, así como tampoco servicios públicos eficientes. Además Pueblo Libre y la zona baja de Belén recibe gran parte de la red de desagüe de Iquitos y estas condiciones de higiene afectan la salud de la población.

Así como ocurre en otras partes del mundo con las comunidades en situación de vulnerabilidad, Belén sufre una gran estigmatización por parte de la sociedad.

En sus inicios durante el Festival se realizaba el pintado de casas, lo cual invitaba a les payases y a las familias a compartir días juntos.

Clownear ha sido y es la acción central a través de la cual nos relacionamos con la comunidad. El payasx nos permite relacionarnos horizontalmente y nos invita a generar una forma de trabajo en comunidad a partir de lazos de confianza mutua, abriendo la posibilidad de generar relaciones de amistad, facilitando espacios de intercambio, crecimiento, reflexión y aprendizaje conjunto.

Nuestra experiencia trabajando y jugando en Belén nos ha enseñado mucho: en particular la necesidad crucial de articular nuestras intenciones con una profunda acción social colaborativa. El Festival de Belén es también una exploración de las dimensiones sociales de la salud individual y comunitaria. Nuestra “estrategia de payaso” combina el juego, el arte, el trabajo, la salud y la diversión. Mientras trabajamos juntos, la atención y el cuidado se contagian.

El Festival ha evolucionado a partir de la idea original de pintar las casas. Ahora incluye talleres de artes plásticas, danza, música, pintado de murales, visitas casa por casa, clínicas comunitarias de salud mental, teatro callejero, noches de cine, clowneos en la comunidad e instituciones (como la posta sanitaria, el mercado, etc) y mucho más.

Y a través de los años, el Festival de Belén ha crecido: hoy por hoy se ha estructurado un propuesta diferente por parte del equipo Iquiteño la cual busca contribuir la sensibilidad y el vinculo comunitario en la ciudad, a través de la participación y apoyo de los emprendimientos locales, organizaciones y otros colaboradores. Los talleres ya no solo son dictados por payasxs; sino que beleninos y beleninas y gente local nos comparten sus saberes a nosotros en espacios de intercambio, espectáculos, charlas, talleres.

Este año el equipo Iquiteño toma la batuta de seguir construyendo sobre el trabajo de años anteriores: murales, talleres, espectáculos, cine foro, promoción de la salud de la comunidad y, por supuesto, clownear.

Nuestro propósito es seguir contribuyendo de manera significativa en Belén, a través de actividades que fortalezca el vinculo con la comunidad a través del tiempo formando alianzas con diversas organizaciones locales que compartan nuestra visión.

Payasxs locales y de todo el mundo se reunirán para compartir experiencias e ideas. A pesar del tamaño del grupo de voluntarios, nuestro diseño comunitario facilita la conexión con otros compañeros payasxs. Cada participante añade una chispa especial para la energía del grupo. Cada voluntario pertenece a un pequeño grupo, una familia, que es guiado por un payasx con experiencia. La experiencia en las familias te ayudará a aterrizar los pies en el suelo, unirte a otros payasos, y planificar las actividades diarias.