Base de datos, relación y consultas

Una base de datos es un conjunto de información interrelacionada que representa un sistema de información particular, y está compuesta por relaciones, o más comúnmente tablas, que almacenan los datos referentes a un objeto o a una interrelación entre objetos.

Así, si queremos mantener mediante un gestor de bases de datos información docente, lo que haremos (en este caso en particular) será crear una base de datos que englobe tres tablas: PROFESORES, ASIGNATURAS e IMPARTE. Cada tabla tendrá sus columnas, que representan los correspondientes atributos de la entidad o claves ajenas que permiten relacionar varias tablas entre sí. La BD que gestione esta información se llamará Ejemplo, y las tablas contenidas en ella se presentan en el siguiente cuadro.

Base de datos Ejemplo, intensiones

PROFESORES (

dni : varchar(10),

nombre : varchar(40),

categoria : char(4),

ingreso : date )

Clave primaria: dni

ASIGNATURAS (

codigo : char(5),

descripcion : varchar(35),

creditos : number(3,1),

creditosp : number(3,1) )

Clave primaria: codigo

IMPARTE (

dni : varchar(10),

asignatura :

char(5) )

Clave primaria: (dni, asignatura)

Clave ajena: dni → PROFESORES

Clave ajena: asignatura → ASIGNATURAS

Extensiones en la BD Ejemplo

Elección de la BD de trabajo

MariaDB/MySQL utiliza el concepto de base de datos como contenedores independientes de tal forma que para acceder a una tabla en particular se pueden usar dos alternativas:

Acompañar al nombre de tabla con la base de datos a la que pertenece: select * from ejemplo.profesores
Seleccionar la base de datos: use ejemplo

La opción 2 permite realizar las consultas sin especificar la base de datos en la que están definidas las tablas.

Tipos de datos

En general, la utilización de varias tablas necesita que ellas se puedan relacionar por una columna común, en este caso dni de profesor, para la relación entre imparte y profesor, y código de asignatura, para la relación entre asignatura e imparte. Nótese, sin embargo, que en la tabla imparte el código de asignatura se llama asignatura y en la tabla asignaturas código. En realidad, tales atributos son “comunes” porque el dominio es el mismo para ambos y se pueden comparar. Los dominios vienen definidos por los tipos de datos que ofrece el SGBD.

Los tipos de datos que acompañan en el esquema de BD a cada columna en cada tabla determinan los valores que pueden tomar éstas. Son de capital importancia a la hora de relacionar tablas en una sentencia select, puesto que sólo podremos comparar columnas con idéntico tipo de datos, o a la hora de manipular datos, dado que, como veremos en próximas sesiones, cada tipo de datos presenta unos requisitos específicos para su manipulación.

Algunos de los tipos de datos que nos podemos encontrar en MariaDB/MySQL son:

VARCHAR(x): cadena de caracteres de longitud variable con un máximo de x (1<=x<=4000)
CHAR(x): cadena de caracteres de longitud fija de longitud n (1<=x<=2000)
INT,INTEGER: números enteros
DECIMAL(p,s): números con precisión p y escala s (1<=p<=38) (-84<=s<=127)
DATE: datos de tipo fecha, con la forma 'yyyy-mm-dd' (año, mes y día).
DATETIME: fecha y hora 'yyyy-mm-dd hh:mm:ssss'

Sin entrar en detalles más concretos, como la conversión automática de tipos:

Las constantes de tipo texto siempre van entre comillas simples: 'Lunes', 'Antonia', '001A'
Las constantes numéricas nunca van entrecomillados; sin millares, y el punto decimal es un "punto": 20, 12500.50
Las constantes temporales siempre entre comillas simples —excepto en los pocos casos comentados en sesiones posteriores—. '2019-01-29 22:10:52'

Select-from

Para realizar consultas sobre una base de datos vamos a utilizar la orden select de SQL. En este momento veremos la expresión mínima de la orden, formada por dos cláusulas, select y from, que obligatoriamente tendremos que especificar en cada consulta que realicemos.

Vamos a recuperar toda la información que se encuentra en la tabla profesores:

select * from profesores

Al especificar en la lista de columnas un asterisco (*) le indicamos al SGBD que deseamos la información de todas las columnas definidas para la tabla profesores.

select categoria from profesores

Ahora solo hemos obtenido la columna "categoria", desechando la salida de las otras columnas.

Podemos pedir, eso sí, cuantas columnas queramos y estén definidas en la tabla.

select nombre, categoria from profesores

Una opción de la que podemos hacer uso es la eliminación de duplicados en la salida usando el modificador distinct.

select distinct categoria from profesores

Where

Con la orden select-from obtenemos la información de las columnas requeridas de toda la tabla. Si únicamente queremos información de aquellas filas que cumplen una determinada condición utilizaremos la cláusula where.

select nombre

from profesores

where categoria = 'TEU'

En la construcción de tales condiciones podemos utilizar las conectivas lógicas AND, OR, y NOT, así como los paréntesis para alterar la evaluación de izquierda a derecha. También, los operadores de comparación >, <, >=, <=, <>, !=. Ante la duda, hay que consultar la tabla de precedencia de operadores, (equivalente MySQL) : no es lo mismo "A and B or C" que "A and (B or C)".

select nombre

from profesores

where categoria = 'TEU' or categoria = 'ASO6'

Order by

Podemos ordenar la salida producida por nuestra orden select por valores ascendentes o descendentes de una columna en particular.

select creditos, descripcion

from asignaturas

order by creditos

El resultado anterior estaba ordenado ascendentemente. Se puede especificar DESC para hacer la ordenación de forma descendente (igual que se puede hacer ASC para ascendente, aunque no es necesario, como ya se ha visto)

select creditos, descripcion

from asignaturas

order by creditos DESC

Pueden aplicarse criterios más complejos de ordenación. El siguiente es un ejemplo de ordenación por dos atributos: a igualdad de los valores del primer atributo, el orden lo determinan los valores del segundo. Dicho de otra forma, primero ordena por créditos, y si hay dos valores iguales entonces ordena descendentemente por descripción.

select creditos, descripcion

from asignaturas

order by creditos, descripcion DESC

El modificador de orden afecta únicamente a la columna a la que acompaña, "descripcion". Nótese que la tabla se ordena ascendentemente por créditos y, cuando las filas tienen los mismos créditos, por descripción en orden descendente. Si necesitáramos ordenar descendentemente tanto por créditos como por descripción tendríamos que haber escrito

order by creditos DESC, descripcion DESC.

Nótese también que es posible combinar en el criterio de ordenación distintos tipos de datos.

Nulos (NULL)

Las BD relacionales trabajan con un valor especial, NULL, que significa "ignorancia", se desconoce si tiene valor o no, y en el caso de tenerlo, cuál es. NULL no es "cadena vacía" ni "blanco"; estos son valores concretos pertenecientes al tipo de datos cadena de caracteres. Normalmente, se simplifica su significado dejándolo en "no tiene valor", aunque es discutible.

A la pregunta de qué "asignaturas que no tienen créditos prácticos" todas estas soluciones dan resultados vacíos, erróneos o, como mucho, ambiguos:

select * from asignaturas where creditosp = '' -- comilla-simple + comilla-simple = cadena vacía

select * from asignaturas where creditosp = ' ' -- comilla-simple + espacio + comilla-simple = espacio_en_blanco

select * from asignaturas where creditosp = 0 -- uso de una constante arbitraria, como el número cero

select * from asignaturas where creditosp = NULL -- comparar con el operador de igualdad

Lo que estamos buscando realmente es

select *

from asignaturas

where creditosp is NULL

Efectivamente, hay una asignatura que no tiene créditos prácticos. Esto se debe a que, en la carga de la BD, se introdujo el valor NULL en la columna creditosp de la fila de la asignatura HI.

Nótese que ni tan siquiera es posible utilizar la comparación habitual (signo "igual"), es obligado utilizar el operador IS NULL o IS NOT NULL.

Constantes

Se pueden explicitar constantes en la orden select de forma que dicho valor aparezca en todas las filas.

select 'La asignatura ', descripcion, ' tiene ', creditos, ' créditos'

from asignaturas

order by creditos

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