プレイヤーはある悩みに苦しむ天性のリーダー、アッシュとなります。滅亡した地球の極寒の荒れ地を探索し、生き延びるために居住地を作ります。資源は残り少ないため、ちょっと装備を強化したり材料をそろえるためにも、探索に出かけて必要なアイテムを採集することになります。プレイヤーはサバイバル用の物資を求めて広大な土地をかき分け、さまざまな不気味なモンスターに遭遇しますが、最も強大な敵は容赦ない寒さです。氷点下の気温が主人公アッシュの体力を徐々に奪っていきますが、一番危険なのはときおり遭遇する吹雪です。予期せず吹雪に巻き込まれると、生き残るためにプレイヤーのスキルと決意、そして運がギリギリまで試されることになります。

過酷な環境を生き延び、すべての試練を乗り越えるには、仲間を見つけ、プレイヤーの居住地に引き入れる必要があります。仲間のスキルや特性によって、より高いレベルの資源や装備が手に入るようになります。そのような進展をなくしては、プレイヤーは最低限の必要物資を採集してその場しのぎの道具や武器を作ることしかできません。

Fade to Silenceでは、厳しい冬の環境を表現する要素を多数取り入れており、キャラクターを中心に進めていく複雑な集団サバイバル体験となっています。動的な天候システムにより、邪悪な力に犯された極寒の世界でサバイバルをしているという没入感を高めます。生き残れるかどうかは、プレイヤーが天候を上手に読めるかどうか、また帰還するか避難場所を探すかという判断を適切に行えるかどうかにかかっています。また、地面にはプレイヤーやNPCが雪をかき分けた跡が動的に加えられ、これを手がかりに狩猟に向いた場所を探したり、モンスターの徘徊する場所を避けたりすることができます。