＜ネパール通信＞

日本では、そろそろお花見のシーズンですね。

日本人が愛してやまない「桜」。実はその原産は、数千年前にヒマラヤ山脈の丘陵地帯で生まれた山桜。 近年DNAを解析して明らかになったそうです。

それがビルマの山岳地帯→中国雲南省→福建省→日本へと続く温帯ベルトを鳥に運ばれてきて、日本で人々にことさら愛され、国の花となりました。

ヒマラヤの山桜は秋に咲くのに、なぜ日本では春に？

鳥に運ばれてやってきた桜たちが、日本の冬の厳しさに遭遇し、生き延びるために冬眠することを覚えて、暖かくなってから花を咲かせるようになったということです。なるほどね～

では、ネパールの国花は何でしょう？

それは真っ赤な「ラリグラス」。しゃくなげの一種で、ちょうど今頃、4月から5月はじめにかけて、山岳地帯に花開きます。

とにかく「赤」が大好きなネパールの人たち。淡い桜色より、真っ赤なラリグラスのほうが似合っていますね。

ラリグラスは何度か見たことがありますが、一度ヒマラヤ桜に会いに、秋に山歩きをしてみたいものです。 みなさんも、ネパールのお花見旅行、いかがですか？

2019.3.30 筒井百合子