El estructuralismo nace como una escuela de pensamiento que plantó una enorme huella en distintos campos, desde la misma lingüística hasta la antropología y psicología. Sus orígenes dan inicio en las obras de principios del siglo XX gracias al suizo Ferdinand Saussure. Este enfoque se centra en los elementos y relaciones que conforman un sistema y busca comprender las estructuras subyacentes de los fenómenos culturales, sociales y lingüísticos. 

Sus dos más grandes aportadores a esta corriente fueron Wundt que por su parte se centró en descomponer los procesos mentales en sus componentes más básicos además tambien, criticaba la psicofísica y pretendía establecer la psicología como una ciencia independiente. Empezó el funcionamiento del primer laboratorio de psicología experimental en 1875 pero en realidad, la fecha exacta de fundación fue en 1879 en Leipzig, Alemania.

Por otro lado Titchener, quien fue el estudiante de Wundt considerado el verdadero fundador de la psicología estructural y cuyos aportes popularizaron el estructuralismo. 

Quisieron proponer una nueva y revolucionaria psicología frente a la escuela los cuales ellos veían ya como obsoleta, la del sentido común que estaba implanta y establecida en Norteamérica a finales del siglo XX, otras de las razones que fue creado el estructuralismo fue la antropología ya que permitía indagar sobre las estructuras subyacentes y los diverso elementos subyacente de esta estructura.