En el sector de la Toscana de Villa Casilda, a mediado del mes de Septiembre de 1907, movilizado por el pueblo y la Colonia, en medio de una actividad febril, se creó una Escuela en la calle Salta en el local de la Sra. Teresa Deminotti al 2650 (hoy calle Las Heras), llamada Escuela Alterna de Varones y Mujeres. Tiempo coincidente a la elevación de rango de Ciudad a la entonces Villa Casilda, hecho que se concretara el 29 de Septiembre de 1907.
Por disposición de la Superioridad se designa como Preceptora a la Sra. Hercilia Hoyos, estando a cargo el inspector Gral. el Sr. Nicolás Nieto, Presidente del Consejo Provincial el Sr. Juan Arzeno, y Gobernador Dr. Don Pedro Echague.
De porte elegante, recta, justa, con actitud personal firme. Tenía la conducción de la humilde Escuela del Sector la Toscana, habitada por un conglomerado social de pequeños comerciantes, artesanos, obreros ferroviarios, colonos, jornaleros, etc.
De su labor puesta de manifiesto a favor de los niños, se incrementó en forma creciente la matrícula llegando a 71 alumnos en los primeros meses del año 1908.
Vivía en la casa habitación de la Escuelita, más tarde contrajo enlace con el Sr. Alcorta, llegó a tener tres secciones 1º, 2º y 3º grado junto a las maestras las Srtas. Isabel Tillería y Sabina Canziani. La institucion escolar le ride homenaje imponiendo el nombre a una sala en el año 1983.
Fueron solamente dos años y seis meses, que esta maestra llegada de San Nicolás, estuvo a cargo de la dirección de la entonces "Escuela Alterna de Varones y Mujeres", ...marzo de 1914 a agosto de 1916, maestra ejemplar, revelando dotes nada comunes y una consagración en las tareas, mereciendo gran estima en las esferas del ministerio.
Tenía una visión clara del futuro y por su iniciativa impuso a dicha Escuela el nombre de "Manuel Dorrego", decisión tomada por esta directora en base a una postrera carta que escribiera Dorrego a Estanislao López, "el único a quién consideraba capaz de vengarlo", con extraordinaria entereza le dice antes de ser fusilado en los campos de Navarro: "En éste momento me intiman que debo morir dentro de una hora. Ignoro la causa de mi muerte, pero de todos modos perdono a mis perseguidores. Cese a usted por parte de todo preparativo y que mi muerte no sea causa de derramamiento de sangre" Soy su afectísimo amigo. Manuel Dorrego. Leoncio Gianello: Historia de Santa Fe, pag. 259-260.
A María Elena la recuerdan como una mujer inteligente, disciplinada, extraordinaria, compañera, breve en su decir... pero decía muchas cosas. Su férrea unidad de concepción la llevó siempre a una acertada acción, en virtud de su estrategia, materializó "La Caja Escolar", original idea de "Cooperación pecuniaria" de padres y vecinos en el año 1915; el Museo de Ciencias, que permitió encauzar la investigación y ordenó organizar una modesta Biblioteca Escolar. La muerte la sorprende el 25 de abril de 1959. Y al cumplirse el primer aniversario de su fallecimiento se designa con su nombre al Centro de Actualización Docente como justo homenaje a su figura.
En 1974 se traslada a su actual local, sito en la esquina de calles Las Heras y Vte. López, convirtiéndose en la primera Escuela diseñada para tal fin.
Siguiendo las huellas para que nuestra Escuela siga siendo significativa, recordar un poco de la historia nos permite valorar aún más, a todos los que pasaron por ella. Estas huellas del pasado nos guían hacia un futuro de esperanza y luz.
Muchos maestros, alumnos, asistentes escolares, padres han pasado por ella, dando a través de este largo camino el sentido de pertenencia que cada uno tenía.
En el 2007 se realizaron innumerables festejos por su Centenario. Los alumnos disfrutaron a pleno acompañados por docentes y familiares. Podemos destacar: “El abrazo de los 100 años” (que abarcó el perímetro de la manzana de la Escuela, muchos vecinos adhirieron con el mismo); “Murga Centenaria” (que recorrió las calles del barrio y terminó en el Paseo de la Fundación. Más de 600 personas acompañaron la misma) y “El Día del Juego y la Convivencia” (con la realización de una “línea histórica” que unió el establecimiento actual con el primer edificio que funcionó allá por 1907), entre otras importantes actividades.
Tuvieron que pasar largos años… para lograr lo que hoy es el ámbito aúlico en que vivimos. Nos encontramos en ella, rodeadas de hermosos espacios, luminosos, llenos de colores, envolviendo al alumno de un ambiente confortable, y es allí donde juega un papel importante cada docente de la institución, cada día, con el desarrollo de proyectos, secuencias y estrategias que permitan tender puentes significativos entre las diferentes experiencias de aprendizaje.