El HEMA (Historical European Martial Arts) es una disciplina que se enfoca en el estudio y la práctica de las artes marciales históricas de Europa, basadas en manuales y textos antiguos. Estas artes incluyen el uso de espadas, dagas, lanzas, combate cuerpo a cuerpo y otras armas, recreando técnicas de combate que se usaban desde la Edad Media hasta el Renacimiento.
Los practicantes de HEMA buscan revivir estas tradiciones a través de la interpretación de escritos históricos, combatiendo con equipamiento especializado para garantizar la seguridad. Es una mezcla de estudio histórico, deporte y recreación cultural que permite a los participantes sumergirse en la historia europea de una manera única.
El HEMA tiene sus raíces en los sistemas de combate que se practicaban en Europa durante la Edad Media y el Renacimiento. Estas técnicas fueron documentadas en manuscritos y tratados por maestros de armas como Johannes Liechtenauer, Fiore dei Liberi y otros entre los siglos XIV y XVI. Con la llegada de las armas de fuego, estas artes perdieron relevancia, y muchas de las tradiciones se desvanecieron con el tiempo.
En el siglo XIX, hubo algunos intentos por revivir las artes marciales europeas, pero no fue hasta finales del siglo XX que el HEMA experimentó un renacimiento real. Investigadores y entusiastas comenzaron a estudiar estos antiguos tratados, interpretándolos y practicando las técnicas descritas. Desde entonces, el HEMA ha crecido en popularidad como una disciplina global que mezcla el estudio histórico con el combate práctico.