Energi primer merupakan energi yang berasal dari sumber energi di alam, tanpa mengalami perubahan energi. Contohnya seperti batu bara, nuklir, minyak bumi, angin, air, dan Matahari.
Energi sekunder adalah energi yang berasal dari sumber energi primer. Dengan kata lain, energi sekunder adalah energi primer yang sudah mengalami perubahan atau proses tertentu. Contoh energi sekunder adalah seperti listrik yang dihasilkan dari pembangkit listrik yang dapat berasal dari batu bara, nuklir atau energi primer lainnya.
Jika sumber energi dilihat dari ketersediaannya, maka sumber energi ini dapat dikategorikan menjadi sumber energi tidak terbarukan dan sumber energi terbarukan. Hal ini akan dibahas pada halaman berikutnya: