備中神楽・・・

岡山県高梁（たかはし）市の成羽（なりわ）、井原（いばら)市の美星（びせい）・芳井（よしい）、小田郡の矢掛町などに伝わる神楽。11月から翌年2月にかけて行われる。宮（みや）神楽と荒神（こうじん）神楽の2種類がある。宮神楽は多く毎年の氏神祭の宵宮（よいみや）に神社の拝殿で「岩戸開き」「国譲り」「八重垣・大蛇退治」の神能（しんのう）三番を演じる。この三番は文化・文政期（1804～1830）の国学者・西林国橋（にしばやしこっきょう）の創案による神話劇。人気を得てまつりの奉納神楽となった。荒神神楽は同族もしくは集落単位の荒神祭りで、7年目ごとや13年目の式年祭に神殿（こうどの）という祭場を野外に特設して盛大に行う。「白蓋（びゃっかい）行事」などの神事や前記の神能のほか「布舞（ぬのまい）」と「綱舞（つなまい）」では神がかりによる託宣を行うなど古態を残す。国指定重要無形民俗文化財。

【渡辺伸夫】

「山根堅一・坂本一夫「備中神楽」（日本文教出版社・岡山文庫）」より