W zależności od gatunku i odmiany, pierwsze kwiaty ciemierników mogą pojawiać się jeszcze przed Bożym Narodzeniem. Kwiaty są pojedyncze, półpełne lub pełne o pięciu płatkach. Występują w różnych kolorach: od białego poprzez różowy, ciemnoczerwony, aż do prawie czarnego (bardzo ciemno-bordowego).
Spotykany jest w naszych ogrodach bardzo rzadko, a szkoda, bo jest bardzo dekoracyjną rośliną. Pierwsze kwiaty ukazują się już w końcu października, a kwitnienie trwa stopniowo aż do końca kwietnia, z przerwami w czasie mrozów. Czasem przy bardzo silnym mrozie kwiaty mogą opadać.
To zazwyczaj małe, gęste krzewinki (wysokość zależy od odmiany, ale przeciętnie dorastają do 15-40 cm) o zimozielonych liściach, należące do roślin wrzosowatych. W sprzyjających warunkach pogodowych zakwitają już w grudniu, często jeszcze pod śniegiem.
Gdy zimy są łagodne, kwiaty mogą pojawić się w styczniu lub na początku lutego, gdy są bardziej mroźne – krzew zakwita w marcu. Pączki kwiatowe mają zabarwienie różowe. Z czasem, gdy się rozwijają, stają się prawie białe i jak wskazuje na to nazwa rośliny pięknie pachną. Kalina jest dość odporna jest na mrozy, a jesienią jej liście malowniczo przebarwiają się na kolor czerwono-brązowy, co nadaje roślinie niezwykłego uroku.
Dzwonkowate kwiaty średnicy około 3 cm pojawiają się już w lutym. Zewnętrzne płatki są jasno żółte, a wewnętrzne purpurowe. Dodatkowym walorem kwiatów zimokwiatów wczesnych jest przyjemny i intensywny zapach, wyczuwany nawet z dużej odległości.
Ta maleńka roślina cebulowa jest symbolem przedwiośnia. Tworzy białe, zwisające kwiatki na krótkich szypułkach. Są też odmiany pełne (np. "Plena"), gęsto wypełnione płatkami. Gdy w środku zimy długo trwa odwilż, pączki pojawiają się już w styczniu - i znów od przebiegu pogody zależy, czy się rozwiną, czy będą trwać pod śniegiem do lutego czy marca.
Kwiaty oczaru wyglądają niczym frędzelki (przez niektórych nazywane są pajączkami), najczęściej są żółte, czasem pomarańczowe lub lekko czerwone, w zależności od odmiany: 'Primavera' – kwiaty żółte z czerwoną nasadą (kwitnie I-II), 'Feuerzauber' – kwiaty winno-czerwone (kwitnie II-III), 'Jelena' – kwiaty pomarańczowe z ciemniejszą nasadą (kwitnie XII-II).
Aby do jesieni zawiązały się i dojrzały twarde laskowe orzeszki, roślina potrzebuje wielu miesięcy. Dlatego kwitnie na przedwiośniu - im mniej zimno, tym wcześniej. Występuje w lasach liściastych i mieszanych. Jej męskie kwiaty - to kilkucentymetrowe bazie, z których sypie się pyłek. Kwiaty żeńskie - amarantowe- są maleńkie, ale to z nich powstają orzeszki.
