Charles A. Collins: The Letter to Mr Augustin Daly
Published: The Highland Weekly News, September 21, 1871
DEAR SIR —
The late Mr. Dickens communicated to me some general outlines for his scheme for Edwin Drood, but it was at a very early state in the development of the idea, and what he said bore mainly upon the early portion of the title. Edwin Drood was never to reappear, he having be murdered by Gasper (sic!). The girl Rosa not having been really attached to Edwin, was not to lament his loss very long, and was, I believe, to admit the sailor, Mr. Tartar, to supply his place. It was intended that Gasper himself was to urge on the search of Edwin Drood, and the pursuit of his murderer, thus endeavoring to direct suspicion from himself, the real murderer. This is indicated in the design on the right side of the cover, of the figures hurrying up the staircase, emblematic of a pursuit. They are led on by Gasper, who points unconsciously to his own figure, in the drawing at the head of the title. The female figure at the left of the cover, reading the placard "Lost," is only intended to illustrate the doubt entertained by Rosa Rudd (sic!) as to the fate of her lover Drood. The group beneath indicates the acceptance of another suitor.
As to anything further, it must be purely conjectural. It seems likely that Rosa would marry Mr. Tartar, and possible that the same destiny might await Mr. Crisparkle and Helena Landless. Young Landless, himself, was to die, perhaps, and Gasper certainly would, though whether by falling into the hands of justice, or by suicide, or by taking an overdose of opium, which seems most likely, it is impossible to say.
I regret not to be able to afford you more information, and also that your letter should have remained so long unanswered.
Very falthfully yours,
Charles Alliston Collins
* * * * *
Уважаемый сэр,
Покойный мистер Диккенс поделился со мной некоторыми общими чертами его плана «Эдвина Друда», но это имело место на очень ранней стадии развития идеи романа, и то, что он поведал, касалось, в основном, самого начала произведения.
Эдвин Друд не должен был появиться вновь, он был убит Гаспером. Девушка Роза, в действительности не имевшая привязанности к Эдвину, не оплакивала его исчезновение слишком долгое время и должна была, я полагаю, принять ухаживания моряка мистера Тартара, дабы возместить исчезновение Эдвина. Предполагалось, что Гаспер сам проявлял большую активность в поиске Эдвина Друда и попытках выявления его убийцы, пытаясь таким образом отвлечь подозрение от себя, истинного преступника. На это намекает оформление правой стороны обложки, где видны люди, спешащие вверх по лестнице, что символизирует поиск злоумышленника. Их увлекает за собой Гаспер, который непроизвольно указывает на свою же собственную фигуру, изображённую на рисунке над заглавием. Женщина на левой стороне обложки, читающая объявление «Исчез», призвана только лишь проиллюстрировать сомнения, будоражащие Розу Радд, относительно судьбы её возлюбленного Друда. Группа персонажей, расположенная ниже, символизирует принятие предложения другого жениха.
По поводу дальнейших событий могут быть высказаны только предположения. Вполне вероятно, что Роза выйдет замуж за мистера Тартара, и возможно, что такая же судьба ожидает мистера Криспаркла и Елену Ландлес. Сам молодой Ландлес должен был умереть, пожалуй, и Гаспер определённо должен, но в руках ли правосудия, или вследствие суицида, или, что наиболее вероятно, из-за передозировки опиума, точно сказать невозможно.
Я сожалею, что не могу предоставить Вам ещё какую-либо информацию, и также, что Ваше письмо оставалось так долго без ответа.
С уважением,
Чарльз Олстон Коллинз