Це був важкий для всіх час. Багато залізничників, які не встигли евакуюватися, відмовлялися від роботи на ворога, за що піддавалися жорстоким репресіям. Багатьох машиністів і помічників рятували тим, що на розподільчих дошках їх прізвища ставили проти номерів неіснуючих паровозів, нібито викрадених з військовими ешелонами.
Багатьом машиністам довелося ховатися. Ховалися навіть у печах зруйнованого Богомолівського цегельного заводу, куди їм дружини і діти вночі носили їжу, і розповідали, що відбувається в депо.
Країну душили голод і холод, не вистачало хліба і вугілля. Згасали топки паровозів. Розбиті вагони стояли на шляхах. Найважливіший промисловий об'єкт - залізничний вузол і паровозне депо. В той час «Основа» була схожа на кладовище покалічених паровозів, знівечених вагонів, зруйнованих шляхів. І перші місяці 1920 року пішли, головним чином, на відновлення зруйнованого господарства. Не було ні грошей, ні матеріалів, ні запчастин щоб їх відремонтувати. Не було чим виплатити заробітну плату робочим. Хлопчики та підлітки приходили в депо, щоб заробити і прогодувати сім'ю. Професії і грамоті навчали прямо на робочих місцях. Працювали за хлібну продуктову картку, на яку було покладено по 125 грам хліба за робочу зміну. Ці дванадцятирічні хлопчаки стали справжніми годувальниками для своїх родин, змінивши загиблих на фронті батьків і дідів.
Господарське життя м. Харкова було, як і раніше, підпорядковане потребам фронту. Цьому в більшій мірі сприяли банди всіляких «батьків» і отаманів. Багато залізничників перебували в ЧОПі - частинах особливого призначення. На роботі і вдома завжди мали при собі зброю і за сигналом тривоги залишали роботу, виїжджаючи в місця появи банд.
У той час начальником депо був Карл Людвігович Крюгер. Він був з родини обрусілих німців, які приїхали в Росію ще за Петра I. Його брат працював в управлінні дороги, а Карл Людвігович очолив депо з дня його утворення. Звичайно, у воєнні роки управління такою доволі великою організацією як депо було пов'язане з великою відповідальністю і чималим ризиком.
Незабаром Основ'янський ЧК (Черезвичайний комітет) заарештував начальника депо Крюгера, звинувативши його в пособництві білогвардійцям і намірі відступити з ними. Приводом для такого звинувачення було зникнення його дружини і доньки, які, як згодом з'ясувалося, залишили його і сина Павла, втікши з білим офіцером. Машиністи депо поважали Крюгера і вірили йому. Всі почали клопотати про звільнення свого начальника. Сім'я машиніста Копанева прихистила у себе сина Крюгера - Павла. Начальником депо був призначений машиніст М. Лиходій.
Машиністам все ж вдалося надати докази начальнику Основ'янської НК Михайлу Пріщенко про невинність К. Л. Крюгера і через місяць він був звільнений, а незабаром надійшов наказ про його призначення на посаду заступника начальника служби тяги Північно - Донецької залізниці.
У вільний від роботи час основ'янські залізничники захоплювались художньою самодіяльністю. Вони співали в хорі, яким керував вчитель співу школи А.В. Бармін, самі створили самодіяльну трупу.
У лютому 1919 року була створена Всеросійська комісія по налагодженню роботи залізничного транспорту, що користувалася надзвичайними правами. Комісія звернулася з відозвою до всіх залізничників взятися за справу поліпшення роботи транспорту, мобілізувати всю енергію і сили, щоб врятувати країну від голоду і холоду.
Уряд прийняв ряд заходів щодо укомплектування підприємств транспорту фахівцями. Робота не затихала цілодобово. Ремонтували старе, робили самі нові деталі, пристосовуючи все, що тільки можливо, щоб прискорити ремонт локомотивів. І вже до нового, 1921 року з депо були випущені три паровози. Вони і повели поїзди з вугіллям і їжею для країни.
Коли нашому народові довелося знову взятися за зброю, у зв'язку з нападом панської Польщі і армії Врангеля залізничники депо «Основа» також не залишилися в стороні. За наказом НКВС основ'янці виділили три паровози з бригадами і направили їх для роботи. Для цього були підібрані кращі паровози, пропущені через планові ремонти, укомплектовані надійними бригадами.
У 1922 році за бойові подвиги у громадянській війні і активну участь у відновленні народного господарства молодої республіки, працівник депо Іван Яковлевич Королев одним з перших в Україні був нагороджений високою нагородою - орденом "Трудового Червоного Прапора".
До повного розгрому поляків деповчани працювали на фронтових ділянках залізниці і повернулися в своє депо, зберігши в працездатному стані свої паровози. Так працівники депо «Основа» внесли свій вклад у справу завершення Громадянської війни.
26 червня 1919 року на 202-му кілометрі перегону «Рогозінка – Золочів» сталася кривава трагедія. З м. Харкова в напрямку м. Золочева вийшов бронепоїзд, в якому евакуювалися, рятуючись від терору, поранені червоноармійці із Харківських госпіталів, залізничники Основи, Лиману, Ізюма, Балаклеї, а також їх сім'ї: дружини, діти, люди похилого віку. Вів поїзд машиніст нашого депо Олександр Хороняк. Перед поїздом білогвардійці розібрали шлях, але машиніст встиг зупинити потяг. Тоді всім, хто знаходився в ньому, запропонували здатися. З бронепоїзда ніхто не вийшов, і тоді його розстріляли. Лише одиницям вдалося врятуватися від загибелі. Тільки робочих депо «Основа» загинуло 49 осіб.
На жаль, історія зберегла для нас трохи більше двадцяти прізвищ:
25 червня 1922 року, в неділю, в день третьої річниці загибелі основ'янців, на місці трагедії відбувся мітинг і урочисто був відкритий пам'ятник загиблим, виготовлений на Ізюмському паровозоремонтному заводі на кошти робітників і майстрів Харківської області. У 1979 році на братській могилі було посаджено 49 дерев, за кількістю загиблих залізничників депо «Основа».
Багато залізничників - основ'янців воювали на фронтах Громадянської війни. Серед них слюсарі: М. Кривомазов, М. Лисенко, Г.Товстовухов, П. Єфімов, машиніст Петро Лазарєв зі своїм помічником М. Соколовим, Ф. П. Лисенко, П. Ф. Талащенко, В. І. Шепченя, Н. Покловский, М. М. Кузин, Г. А. Бреславець, Ф. Антипенко, Ф. А. Кулєшов, Ф. Огієнко, П. Гришкевич, В. Досичев, С. І. Волков, М. Г. Пріщенко, А. Тарасович, В. Журавльов, В. І. Стефанов, П. Шилов, Зелінський, Близниченко, Сідецький, Редін, Бєлов, Верба та інші, хто віддав своє життя в ту страшну війну.
З травня 1924 року все культурно - масове життя деповчан перемістилося у сквер, розташований біля школи № 35. Почувши призовні звуки маршу духового оркестру, дережером якого був працівник станції «Основа» С. І. Максимов, народ спускався до цього скверу. Любителі танців поспішали на танцювальний майданчик біля оркестру. Вечорами під марш "Прощання слов'янки" основ'яни поступово розходилися по домівках.
У вересні 1924 року при паровозному депо «Основа» було організовано фабрично - заводське училище (ФЗУ), але набір його був малий і подейкували, що розвиватися воно не буде.
У серпні 1925 року «Основу» облетіла звістка, яка розбурхала сім'ї, де були підлітки. Було оголошено, що до ФЗУ буде прийнято 60 осіб, і тільки діти залізничників.
Одним з викладачів деповського ФЗУ була чудова людина і гарний фахівець Іван Георгійович Зубков. Він викладав курс механіки, і для всіх учнів його предмет незабаром став улюбленим.
Через багато років вся країна дізналася, як після зняття блокади Ленінграда, під керівництвом і за розробкою І. Г. Зубкова на непідготовлений ґрунт було укладено залізничну колію, по якій в голодне місто хлинув потік вантажів. За це і за інші сміливі і новаторські рішення в роки Великої Вітчизняної війни І. Г. Зубкову Наказом Голови Верховної Ради СРСР від 5 листопада 1943 року присвоєно звання Героя Соціалістичної Праці.
На третій рік під час проходження практики учні-слюсарі працювали по середньому ремонту паровозів серії «Є». Два паровозних стійла, відведених для школи ФЗУ не були порожніми. Тут завжди на середньому ремонті перебували два паровоза. Роботи, як і в депо, велися бригадним методом. Було створено кілька груп для ремонту вузлів паровозів, причому їх склад комплектувався за бажанням учнів. Бригади працювали за змінним графіком.