Anti-Racist Education

July 24, 2020

Black Lives Matter.

We request that the following statement be approved by the board, and that it be publicized as the official statement of the Chula Vista Learning Community Charter School on the Black Lives Matter movement:

No matter who you are or what you look like, Black lives should matter to you. Black people have the right to fair, transformative and restorative systems like any person. This includes those within the education system. Nelson Mandela said, “Education is the most powerful weapon which you can use to change the world.” Societal efforts to overcome the ill effects of prejudice and discrimination for African Americans have not been effective enough: Black individuals are still dying in the street, still facing decades of economic inequalities, still facing inequities in housing and health care, and there continue to be inequities in almost every aspect of life, including education.

The Chula Vista Learning Community Charter School was founded in 1998 as a response to anti-bilingual legislation at that time. Since CVLCC’s beginnings as a “dream school” where students, families, teachers and staff could be free to empower themselves and be free to imagine a more just and more equitable world by starting in our own community, we have been engaged in the work of thinking critically and creating knowledge to transform the world. We believe in the power of education in creating change. The founders envisioned a school focused on rigorous academics with a mindful approach to relationships and social change.

With the death of George Floyd, Breonna Taylor, Ahmaud Arbery, and the many lives that continue to be unfortunately lost due to police brutality, ultimately rooted in white supremacy, we must reflect on our commitment to this vision. We must acknowledge that our vision has not been the reality for some current and former members of our community. All races and ethnicities may be welcome in theory, but they are not often visible. We must refuse to deny or minimize any institutional bias or microaggressions that members, specifically Black members, of our community have experienced. As Martin Luther King Jr. said, “There comes a time when silence becomes betrayal.” It is not enough to just say we support and care about Black lives and the BLM Movement, and it is not enough to say we are a system that believes in Human Rights and social justice. Celebrating diversity is no longer enough. We must act. Ida B. Wells, a Black female writer and educator who is not taught in the school system said, “ The way to right wrongs is to turn the light of truth upon them.”

As an educational institution we have a duty to provide students with an education that is anti-racist, anti-biased and anti-oppressive. Schools have always provided the opportunity to learn and unlearn. We must deepen our commitment to our founders’ vision through our support for Black lives within and outside of our institution. This means we must review our policies, hiring practices, enrollment, curriculum, and school culture. Additionally, we must stand in solidarity with the Black Lives Matter movement that has been leading the fight for the United States “free of anti-Blackness, where every Black person has the social, economic, and political power to thrive.”

In order to uphold our trust in CVLCC’s vision to “believe in the full potential of each and every individual to act with integrity and to create their own knowledge,” and in turn transform the world, students and teachers have compiled the following items to be implemented with the support of administrators during the upcoming 2020-2021 academic school year and must hold each other accountable for doing so each and every day.

We demand that teachers...

• Advocate for board approval of this statement and that it be published as CVLCC’s official stance on the Black Lives Matter movement on all platforms

• Engage in culturally responsive teaching, including an emphasis on the histories and cultures of Black, Indigenous, People of Color

• Create inclusive spaces for curriculum that fully represents and reflects diverse experiences, cultures and histories, such as intersectionality, gender studies, immigration, queer history, etc.

We demand that administrators…

• Increase teacher diversity in hiring practices

• Implement a genuine, system-wide Restorative Practice that values each student, teacher, administrator, and community member as vitally important to our learning space

• Provide time and space for professional learning that supports re-creating curriculum that is inclusive of Black voices and experiences that not only communicate their oppression, but also their culture and their joy

• Hold all school sites accountable for celebrating and welcoming the cultural traditions of all BIPOC (Black, Indigenous, People of Color) students/staff including, but not limited to participating in the nation-wide “Black Lives Matter in School Week” in February of 2021

And finally, we demand that, as a community, we...

• Actively welcome critical dialogue with our current and former Black students and families about their experiences at CVLCC

• Reflect and speak up against anti-Blackness within the Latinx community and within our institution through discussion amongst parents, students, community and staff

• Seek truth and understanding inside and outside of our classrooms about Black lives in the United States

• Acknowledge the privilege we hold as individual students, staff, and families by engaging in opportunities for community outreach at least once a month

As activist, poet, and performing artist Staceyann Chin puts simply, “All oppression is connected.” With this in mind, CVLCC faculty, students and staff invite and implore all members of our community to join in this movement toward acceptance, equity, and opportunity for all people. Today marks the beginning of a long journey that will take a lot from us, and in knowing this, we also commit to create space for additional conversation and action. With this new endeavor our goal is to be as transparent and inclusive as possible. This is why we are here in front of all of you. We are ready to continue creating a world that is better for our students.

24 de julio de 2020

Vidas Negras Importan.

Pedimos que la siguiente declaración sea aprobada por la mesa directiva, y que se publique como la postura oficial de la escuela autónoma Chula Vista Learning Community acerca del movimiento por las vidas Negras:

No importa quién eres ni cómo te ves, las vidas Negras deberían importarte. Las personas Negras tienen el derecho a sistemas justos, transformativos y restauradores como cualquier otra persona. Esto incluye aquellos dentro del sistema educativo. Nelson Mandela dijo, “La educación es el arma más poderosa que puedes usar para cambiar el mundo.” Los esfuerzos sociales para superar los efectos nocivos del prejuicio y la discriminación hacia los africoamericanos no han sido lo suficientemente efectivos: las personas Negras siguen muriendo en la calle, siguen enfrentandose a decadas de desigualdades económicas, siguen enfrentandose a desigualdades en viviendas y atención médica, y siguen enfrentando desigualdades en casi todos aspectos de vida, incluyendo la educación.

La escuela autónoma Chula Vista Learning Community se fundó en 1998 como respuesta a la legislación anti-bilingüe en ese tiempo. Desde el inicio de CVLCC como “escuela de ensueño”, se creó una comunidad donde los estudiantes, familias, maestros y personal podrían ser libres a empoderarse e imaginar un mundo más justo y equitativo, y hemos estado comprometidos en la labor de pensar críticamente y crear conocimiento para transformar el mundo. Creemos en el poder de la educación para crear cambios. Los fundadores visualizaron una escuela centrada en un enfoque académico riguroso consciente de las relaciones humanas y el cambio social.

La muerte de George Floyd, Breonna Taylor, Ahmaud Arbery y muchas otras vidas que desafortunadamente continúan siendo pérdidas a causa de la brutalidad policial, arraigada en la supremacía blanca, nos recuerda que tenemos que revalorar nuestro compromiso a esta visión. Tenemos que reconocer que nuestra visión no ha representado la realidad que algunos miembros actuales y ex miembros de nuestra comunidad enfrentan y han enfrentado. Todas las razas y grupos étnicos serán bienvenidos en teoría, pero no siempre son representados. Debemos rechazar la negación y parar de minimizar cualquier racismo sistémico y microagresiones que nuestros miembros, específicamente nuestra comunidad Negra ha vivido. Como dijo Martin Luther King Jr., “Llega un momento en que el silencio se convierte en traición.” No basta con decir que apoyamos el movimiento de Black Lives Matter (por sus siglas en inglés: las Vidas Negras Importan). Tampoco basta decir que nos importan las vidas Negras, ni es suficiente decir que nuestro sistema cree en los derechos humanos y en la justicia social. Ida B. Wells, una escritora y educadora Negra, que por cierto, no se menciona en nuestras escuelas, dijo “La manera de corregir nuestros errores es iluminar la verdad sobre ellos”.

Nuestro deber como institución educativa es proporcionar una educación anti-racista, anti-parcial, y anti-opresiva a nuestros estudiantes. Las escuelas siempre han brindado la oportunidad de aprender y desaprender. Debemos profundizar nuestro compromiso con la visión de nuestros fundadores a través de nuestro apoyo a las personas Negras dentro y fuera de nuestra institución. Esto significa que tenemos que revisar nuestras políticas, prácticas de contratación, inscripciones, plan de estudios, y cultura escolar. Además, debemos solidarizarnos con el movimiento Las Vidas Negras que ha liderado en Estados Unidos la lucha por un país libre de anti-negritud, donde cada persona Negra tiene el poder social, económico y político para prosperar".

Para mantener nuestra lealtad a la visión de CVLCC de "creer en todo el potencial de cada individuo para actuar con integridad y crear su propio conocimiento" y, a su vez, transformar el mundo, los estudiantes y los maestros han recopilado los siguientes elementos para ser implementados con el apoyo de los administradores durante el próximo año escolar académico 2020-2021. Adicionalmente, servirán como guía que nos responsabilice a actuar en ello diariamente.

Estas son nuestras demandas a los maestros:

• Abogar por la aprobación de la junta de esta declaración y que se publique como la postura oficial de CVLCC sobre el movimiento por las vidas Negras en todas las plataformas

• Involucrarse en enseñanzas culturalmente receptivas, que incluye un enfoque en las historias y culturas de las personas Negras, indígenas y personas de color.

• Crear espacios que sean inclusivos dentro del plan de estudios que represente y refleje plenamente las diversas experiencias, culturas, e historias, como la interseccionalidad, los estudios de género, la inmigracion, la historia queer, entre otras

Nuestras demandas a los administradores …

• Aumentar la diversidad de los maestros al implementar cambios en las prácticas de contratación

• Implementar procesos genuinos de Prácticas Restaurativas en todo el Sistema en el cual se valore a cada estudiante, maestro, personal, administrador y miembro de la comunidad como vital importancia para nuestro espacio de aprendizaje

• Crear tiempo y espacios para el aprendizaje profesional que respalde la recreación de un plan de estudios que incluya las voces y experiencias de las personas Negras que no solo comuniquen su opresión, si no también su cultura y su alegría

• Hacer responsables a todos los sitios por celebrar y dar la bienvenida a las tradiciones culturales de todos los estudiantes y personal de origen Negra, indígena, y personas de color (BIPOC) incluyendo mas no limitado, la participación en la semana de “Las vidas Negras importan en las escuelas,” la cual se llevará a cabo en todo el país en febrero del 2021

Y finalmente, nuestras demandas a la comunidad son:

• Seamos activos y demos bienvenida al diálogo crítico con nuestros estudiantes y familias Negras, actualmente inscritas o pasadas, sobre sus experiencias en CVLCC.

• Hagamos reflexiones, dialoguemos, y tomemos acción contra la anti-negritud en la comunidad Latinx y dentro de nuestra institución a través de la discusión entre padres, estudiantes, la comunidad y el personal de este sistema

• Hagamos un esfuerzo por buscar la verdad y comprender dentro y fuera de nuestras aulas sobre la vida de las personas Negras en los Estados Unidos

• Reconozcamos el privilegio individual del cual somos beneficiarios dentro y fuera de CVLCC como estudiantes, familia, y personal escolar, al participar en oportunidades de alcance comunitario al menos una vez al mes

Staceyann Chin, una activista, poeta y artista escénica, dice: "Toda opresión está conectada". Con esto en mente los estudiantes y el personal de CVLCC invitan e imploran a todos los miembros de nuestra comunidad a unirse a este movimiento hacia la aceptación, la equidad y la oportunidad para todas las personas. Hoy marca el principio de un largo viaje que requiere nuestro compromiso a crear espacio para conversaciones y acciones. Con este nuevo esfuerzo, nuestro objetivo es ser transparente e inclusivo. Por eso estamos aquí delante de todos ustedes. Estamos listos para continuar creando un mundo mejor para nuestros estudiantes.