Notre tour du monde
en 2016

L'autobus, hop on, hop off fait un arrêt presque au pied de la passerelle du navire........et pour 40 euros, il nous amène en ville en Pirée en Grèce, nous fait faire le tour complet de la ville, de long en large avec la possibilité de descendre où bon nous semble et autant de fois que nous le voulons et nous ramène même au port en fin de journée quand notre visite est terminée!......

À l'aide des écouteurs fournis, nous nous branchons sur le canal de langue française et nous nous calons dans notre siège au deuxième étage du bus pour admirer le paysage et écouter la description des monuments et points d'intérêt devant lesquels nous passons. 

Nous empruntons la route qui longe le Pirée..........port immense avec de multiples baies qui accommodent tantôt les magnifiques yachts, tantôt les bateaux de croisières et leurs nombreux passagers, tantôt les navires cargos qui viennent livrer de la marchandise ou bien prendre une cargaison à livrer ailleurs......

L'autobus nous amène au pied de l'Acropole. Ici on doit changer de bus pour continuer notre tour de ville. On choisit le circuit de la ville plutôt que celui de la plage. On fera ce dernier si jamais il nous reste du temps...... 

Pendant plus d'une heure, nous nous baladons dans Athènes, le temple de Zeus, le Parlement, la librairie nationale, le musée d'archéologie, la plaka Melina Mercouri et finalement le musée de l'Acropole.......retour au point de départ...... 

Le Parthénon est toujours aussi impressionnant.......mais comme on l'a déjà vu de très près, on ne grimpe pas jusque-là aujourd'hui, on décide plutôt de marcher sur la promenade entourant l'Acropole en quête d'un petit bistro car c'est l'heure du lunch. 

Une jolie terrasse au soleil nous interpelle et on s'installe pour lire le menu........tout est en grec.....pas de traduction ni de photos!...... Heureusement la serveuse vient à notre secours et avec son aide on choisit un genre de " club sandwich " suffisamment copieux pour deux!...... Ils ont de l'appétit ces grecs......quand l'assiette est arrivée, on était très heureux de la partager!.......il y en avait pour une armée!......une bière locale pour arroser le tout et nous voilà rassasiés!

De retour au point de croisement des autobus, on réalise que nous n'avons pas le temps de prolonger notre excursion. On reprend donc la direction du port et nous revoilà à bord pour le dernier tronçon conduisant au terminal des croisières du Pirée. Nous avons eu une journée exceptionnellement chaude et ensoleillée et nous en avons profité au maximum!

Demain notre navire accostera au port de Katakolo.......

Minuscule port de mer, Katakolo nous attend ce matin. Gros village de pêcheurs....les installations portuaires nous le démontrent....... Nous sommes un des premiers navires de croisière qui accostent en ce début de saison et les commerçants sont très heureux de nous voir arriver.

Le port a été choisi à cause de sa proximité de la ville d'Olympia. Nous ne sommes pas en ligne pour l'excursion vers Olympe car nous y sommes déjà allés. C'est une visite très impressionnante que de marcher dans les pas des athlètes des premiers jeux olympiques!......ils étaient considérés presque comme des Dieux et leur gloire les suivait jusque dans leur village natal à leur retour.......tout comme aujourd'hui! ... Nous laissons les groupes partir vers Olympia et une fois la voie libre, nous descendons à terre à notre tour.

Le village est vraiment pittoresque et les habitants sont tellement sympathiques!...... Le bord de mer n'est qu'un long défilement de boutiques plus alléchantes les unes que les autres. Je suis à la recherche d'un accessoire de couleur orange à porter pour le dernier soir de gala à bord. Ce sera la soirée Holland America et la couleur de la famille royale des Pays-Bas est l'orangé. Je musarde dans les jolies boutiques et je trouve finalement un débardeur de style grecque de couleur orange brûlé.

Ma trouvaille en poche, on se met à la recherche d'un café internet. On en déniche un tout près de la boutique où je viens de faire mon achat et bien installé devant une bière locale pour Marcel et un verre d'ouzo pour moi, on se met en frais pour répondre à nos courriels. 

Surprise... mon compte Hotmail a été bloqué!...... Je me mets donc à l'œuvre pour remplir toutes les exigences demandées pour le débloquer. D'abord utiliser une autre adresse courriel pour qu'on m'envoie un code de déblocage.

Je ne me sers pas souvent de cette adresse et je dois fouiller dans mes papiers pour en retrouver le mot de passe.....voilà c'est fait!....maintenant le code.....je ne le trouve pas dans la boîte de réception. Marcel me fait penser d'aller voir dans mes pourriels.......

Eurêka, c'est là que je le trouve......revenir au compte Hotmail pour y inscrire le nouveau code......choisir un nouveau mot de passe car l'ancien n'est plus valable......voilà.....après plus d'une heure, je peux ouvrir mon compte Hotmail......pour lire: il nous semble que quelqu'un essaie d'utiliser votre compte Hotmail, par précaution nous venons de le bloquer pour vous protéger......voici la procédure pour le débloquer.......et il faut tout recommencer à zéro......

Je suis très patiente habituellement.......mais là, quand je finis pour la 2e fois de passer par toutes les étapes pour débloquer mon compte et que je lis encore une fois qu'on pense que quelqu'un essaie d'utiliser mon adresse courriel et qu'on a bloqué mon compte.......je ferme la tablette et me mets à rigoler en disant à l'ordinateur: Imbécile, c'est moi qui de la Grèce essaie de prendre mes messages!.....pas toujours brillant un ordinateur!......

Comme il est maintenant plus de neuf heures du matin au Canada,  (décalage de sept heures), je réussis grâce à FaceTime à prendre des nouvelles de mon monde!...... Cela me réconcilie avec la technologie.......à la prochaine escale j'essaierai de communiquer avec Microsoft pour qu'on débloque mon courriel.......espérons que ce sera fructueux!.......

En attendant, Nous passons maintenant de la Grèce à l'Italie en empruntant le détroit de Messine qui sépare la botte de l'Italie et l'île de Sicile. Le projet de les relier avec un pont suspendu est toujours à l'étude......

En cours de route nous passons devant le volcan du Stromboli que nous ne voyons pas très clairement à cause du brouillard.......quand même c’est super !!!

Civitavecchia, Rome

Nous voici à Rome... Quelle belle matinée!...... en Méditerranée le printemps est déjà arrivé......Ce n'est pas la chaleur étouffante de l'Indonésie......mais ce n'est pas l'été encore.....on manque d’habitude et on grelotte un peu, debout en ligne à la sortie de la passerelle. 

Nous sommes invités à visiter le plus récent navire de la flotte de Holland America...le Koningsdam.....qui entreprendra son premier voyage officiel cet après-midi. Présentement amarré au quai dans le port de Civitavecchia, juste devant nous, il attend ses premiers passagers et termine son approvisionnement pendant ce temps.

On nous divise en trois groupes de 70 personnes et un guide nous conduit jusqu'à la passerelle d'embarquement du magnifique paquebot. 

Dans la conception des éléments du navire on a mis l'emphase sur la musique. Au cinquième pont, de nombreux bars ou cafés offrent tous genres de musique possible!...... disco, blues, jazz, musique classique etc., et on a engagé uniquement des artistes de renom international pour y jouer!... 

Plusieurs restaurants raffinés offrent aux passagers, moyennant un déboursé supplémentaire, le nec plus ultra de la cuisine internationale! On a même rajouté, une station où vous pouvez personnaliser votre propre vin en mêlant selon votre goût, quelques-uns des cinq vins offerts en barrique. Une fois votre choix complété, le mélange sera identifié à votre nom à l'ordinateur et vous sera servi dans n'importe lequel des bars ou salles à manger du navire à votre requête. Raffinement ultime et unique à ce navire!...... 

 Il semble que la tendance serait de diminuer au strict minimum le coût de base d'une croisière et d'exiger un supplément si vous voulez profiter d'attentions particulières ou d'un plus grand luxe. La formule de «l'utilisateur payeur» quoi!......pas bête du tout!......

Une fois la visite des endroits les plus importants terminée, on nous a réunis dans la grande salle de spectacle. Jus d'oranges, champagne et petits canapés nous ont été offerts en plus d'un échantillon des spectacles que la troupe des danseurs du Koningsdam offrira à ses invités.

Excellent scoop publicitaire!......mais pas pour nous!......nous n'aimons pas les gros navires avec plus de 2000 passagers. Le service à bord est négligé faute de temps. Il faut réserver un siège pour les spectacles sinon il n'y a plus de place ……..et on cherche parfois longtemps un siège pour déjeuner au restaurant buffet car il n'y en a pas assez pour tout le monde en même temps!... Il n'en reste pas moins que c'est un navire superbe et tout neuf!.....

De retour à notre navire, nous prenons une bouchée avant de repartir vers la petite ville portuaire de Civitavecchia. Nous avons tous les trois déjà visité Rome et nous n'avons pas pris d'excursion pour cette raison. Une navette nous amène à l'extérieur de l'enceinte du port et de là nous entamons notre balade dans les petites rues de cette banlieue de Rome. 

On déniche un bistro offrant l'Internet à ses clients. Devant une excellente bière italienne, nous répondons à nos courriels. Pour ma part, je réussis à débloquer mon compte Hotmail et je me mets en frais pour vérifier mes 65 messages!...... Une fois terminé, nous prolongeons notre promenade le long de la forteresse qui protégeait autrefois les abords de la ville. Nous nous sentons d'attaque et refusons de prendre la navette et rentrons à pied au navire. Excellent exercice!..... et nous sommes par contre, très contents de réintégrer nos quartiers après plus d'une heure de marche!.....

Livorno, Cinque Terre

Demain nous irons visiter Cinque Terre en Ligurie, juste au nord de la Toscane à partir du port de Livorno! ...

Notre expédition sera assez longue....et il faut être prêt à partir dès 7:00 le matin!.....si on tient compte qu'il faut avoir pris le temps de déjeuner avant de quitter le navire.... alors on sera exceptionnellement matinal!......on en a perdu l'habitude.....

Notre guide est très volubile et fier de nous parler des cinq petits villages que nous allons visiter. D'abord, sachez qu'ils font maintenant partie d'un Parc National et ont été déclarés par l'UNESCO, Patrimoine de l'Humanité......pas moins! 

Monterosso avec son ancienne partie médiévale et sa plage de sable entre les falaises est une station balnéaire et culturelle, Vernazza et ses tours offre de jolies petites rues étroites qui descendent en pentes raides vers une charmante petite baie, Manarola qui date aussi du moyen âge et le village voisin, Riomaggiore sont reliés entre eux par la rue de l'Amour, une promenade creusée dans les rochers au bord de la mer Corniglia pour sa part s'accroche aux rochers qui surplombent la mer dans un paysage unique au monde.

Mais pour se rendre jusqu'à Cinque Terre, il faut d'abord rouler dans la campagne et traverser toute la Toscane. Superbe itinéraire!.......la réputation de la Toscane n'est pas surfaite!.....le paysage est magnifique!......Nous passons d'abord aux limites de la ville de Pise, suffisamment près en tout cas pour apercevoir au loin la tour qui penche.....

Ensuite notre guide nous fait remarquer les coulées blanches dans les montagnes au loin. Ce ne sont pas des pentes de ski mais plutôt des insertions de marbre.....Ce même marbre qui a servi au très célèbre Michel-Ange de matière première pour son David!.......Je vous parle du marbre de Carrare connu mondialement......encore aujourd'hui, on en extrait de magnifiques pièces utilisées par des artistes sculpteurs, des constructeurs qui offrent à leurs clients des meubles, escaliers ou revêtements somptueux...... 

Nous voici arrivés en Ligurie, région dans laquelle se trouvent les Cinque Terre. Le golfe de La Spezia en est la porte d'entrée. On lui a donné le surnom de Golfe des Poètes car il est encore aujourd'hui la destination inspiratrice pour les esprits féconds des hommes de lettres..... 

Notre autobus nous amène maintenant à Manarola, premier petit village des Cinque Terre. Nous descendons ici et continuerons notre visite à pied, en traversier ou en train si la mer est trop mauvaise pour naviguer, car les villages ne sont pas reliés par une route. Pour sa part notre chauffeur continuera sur la route dans les montagnes jusqu'au dernier village de Monterosso où il nous reprendra plus tard.

Notre première idée était de louer des vélos et de parcourir la ville en utilisant ses nombreuses pistes cyclables......nous avons rapidement changé d'avis!......Il sera probablement difficile de se frayer un passage à pied, parmi la foule......alors oublions d'essayer de le faire en vélo!

Pendant qu'on déguste une bière locale et des tapas, nous vient l'idée de demander à la propriétaire si elle peut nous indiquer, selon elle, quelles sont les possibilités de location d'appartement pour le mois de septembre. 

Il appert qu'elle est en train de rénover l'appartement de son père, et elle espère que ce sera terminé pour l'été qui vient, et que cet appartement sera peut-être disponible à l'automne.......quelle coïncidence! Nous nous empressons de noter son adresse courriel et promettons de la rejoindre à la fin de l'été pour nous informer des conditions de location et de sa disponibilité.

Là-dessus, nous rebroussons chemin afin de revenir au navire à temps pour le départ prévu vers 17:00. 

Un dernier arrêt au kiosque d'information où, à notre demande, on nous fournit une liste d'appartements offerts en location pour touristes ainsi que quelques appartements privés qui s'ajoutent à la liste. Nous voilà équipés de tous les renseignements nécessaires pour faire un choix bien éclairé à l'automne prochain!......

Qui sait....nous serons peut-être de retour en Espagne dans quelques mois!......