As múltiplas dimensões da literatura de infância inclusiva

Bettina Kümmerling-Meibauer 

A inclusão é uma palavra chave no plano de diversas instituições internacionais e tem impacto no desenvolvimento dos currículos educativos atuais, que vão desde o jardim de infância até ao ensino fundamental e médio, chegando até ao ensino superior. Como resultado, a educação inclusiva ou pedagogia inclusiva visa integrar estudantes com diferentes necessidades e diferentes origens sociais, culturais e educacionais – seguindo a definição da UNESCO de 2005 de que a educação inclusiva é o “processo de identificar e responder à diversidade de necessidades de todos estudantes através de uma maior participação na aprendizagem, nas culturas e nas comunidades, e reduzindo a exclusão na educação”. No geral, a inclusão está intimamente ligada ao conceito de diversidade que abrange múltiplos aspectos, referindo-se à diversidade de línguas, religiões, etnias e culturas, mas também à diversidade em relação ao gênero, idade, deficiência e classe social. Este novo clima anti-discriminatório forneceu a base para muitas mudanças nas políticas, nacional e internacionalmente. A inclusão foi consagrada enquanto a segregação e a discriminação foram rejeitadas. Articulações de novos desenvolvimentos nas formas de pensar na política e na lei incluem: 

• A Convenção sobre os Direitos da Criança (1989) pela ONU estabelece os direitos das crianças no que diz respeito à liberdade de viver sem discriminação e à representação dos seus desejos e pontos de vista. 

• A Convenção contra a Discriminação na Educação da UNESCO proíbe qualquer discriminação, exclusão ou segregação na educação. 

• A Declaração de Salamanca da UNESCO (1994) que apela a todos os governos para que ofereçam a mais alta prioridade à educação inclusiva. 

• A Convenção das Nações Unidas sobre os Direitos das Pessoas com Deficiência (2006), que apela a todos os Estados Integrantes para que garantam um sistema educativo inclusivo a todos os níveis. 

• Os 17 Objetivos de Desenvolvimento Sustentável adotados pela ONU em 2015 mencionam a inclusão em vários pontos, por exemplo, Objetivo 4: Garantir uma educação inclusiva e de qualidade para todos e promover a aprendizagem ao longo da vida, ou Objetivo 16: Promover sociedades justas, pacíficas e inclusivas.

Literatura inclusiva para crianças

Considerando estes pedidos e a forma como podem ser implementados na sala de aula, professores e pesquisadores da literatura de infância argumentam que esta desempenha um papel significativo, porque pode ajudar as crianças a sentirem-se representadas nos livros que estão lendo. Também pode ser uma janela para os leitores vivenciarem personagens, culturas e circunstâncias diferentes das suas. Então, como definir a noção de “literatura inclusiva para crianças”? Primeiro e acima de tudo, podemos distinguir três aspectos do termo. Primeiro, literatura inclusiva para crianças abrange todos os livros que tratam de temas inclusivos, como deficiência, temas LGBTQ+, classismo (referindo-se à desigualdade das classes sociais) e condições de vida de minorias de qualquer tipo. Em segundo lugar, a literatura inclusiva para crianças consiste num corpus de livros para crianças escritos por autores e/ou criados por ilustradores que pertencem a grupos que foram excluídos da participação social, econômica, educacional e/ou cultural. Terceiro, a literatura inclusiva para crianças pode ser entendida como um tipo especial de textos literários que aplicam formas narrativas não usuais, misturam gêneros e estilos e usam vários registros linguísticos e culturais para registrar tradições de culturas minoritárias frequentemente excluídas e os modos de percepção das pessoas com deficiência ou aqueles que apenas têm acesso restrito a instituições sociais, educacionais e culturais. A seguir, desenvolverei essas questões com base em quatro livros para crianças que tratam de diferentes tipos de deficiência. Ao fazer isto, gostaria de demonstrar de forma exemplar como a literatura para crianças inclusiva tem impacto na crescente compreensão dos leitores sobre as dificuldades e turbulências emocionais, pelas quais pessoas que se sentem excluídas por qualquer motivo possam enfrentar. Uma questão importante aqui é: como é ser alguém que se sente deslocado ou se vê excluído? Fly Away Home (1991), de Eve Bunting, com ilustrações de Ronald Himler, cativa de forma pungente essa impressão. A história do livro ilustrado gira em torno de um pai e seu filho que moram em um aeroporto porque não têm onde morar. Contadas a partir da perspectiva do menino, as imagens captam sua solidão em meio aos passageiros, enquanto o pai tenta ganhar algum dinheiro. Embora faça amizade com outras pessoas que também moram em situação de rua, o menino está sempre em alerta para não ser pego pelos funcionários do aeroporto. Enquanto pensamos se haverá uma saída para esta situação, permanece uma questão em aberto para que os leitores sejam convidados a refletir sobre as causas óbvias da exclusão social. Ao mesmo tempo, os leitores são estimulados a ter empatia com os protagonistas principais, ou seja, a se colocarem no lugar dos personagens. 

Por que a empatia importa 

Para começar, a noção de “empatia”, tal como é definida na psicologia e na sociologia modernas, deve ser definida. Os estudiosos americanos Hastings, Zahn-Waxler e McShane classificam este termo como “a capacidade de compreender a perspectiva de outra pessoa e de ter uma reação visceral ou emocional” (2006, 484). Esta definição mostra claramente que empatia é tanto a compreensão dos pontos de vista das outras pessoas como o reconhecimento da própria reação intuitiva e emocional. Os estudiosos acima mencionados enfatizam ainda que a empatia combina processos afetivos, cognitivos e fisiológicos. O processo afetivo é determinado pela simpatia emocional, o processo cognitivo refere-se à possibilidade de realizar uma mudança de perspectiva e de se colocar no lugar de outra pessoa, e o processo fisiológico diz respeito às atividades autônomas do sistema nervoso, por exemplo, ter empatia com alegria, ansiedade ou dor de outra pessoa. Porém, essas habilidades não são inatas, mas devem ser adquiridas em um processo complexo. Os psicólogos cognitivos distinguem pelo menos quatro estágios seminais neste processo de aquisição. As duas primeiras etapas, denominadas “empatia global” (ou seja, a tentativa de imitar expressões faciais de outras pessoas) e a “empatia egocêntrica” (descrita como a experiência da permanência do objeto e a distinção entre a própria identidade e a identidade de outras pessoas) são adquiridas pelas crianças até o segundo ano de idade. Mas só dos sete aos oito anos em diante as crianças são geralmente capazes de fazer comentários sobre o estado de espírito de outras pessoas e de antecipar as suas condições emocionais. Este estágio é descrito como “empatia pelos sentimentos do outro” – muitas vezes igualado à Teoria da Mente. Na adolescência, as crianças aprenderão também que múltiplas emoções podem ocorrer ao mesmo tempo e que um sentimento pode causar diversas reações emocionais. O quarto e último estágio, “empatia pelas condições de vida do outro”, será alcançado entre os 10 e os 11 anos de idade. Exige a capacidade de discernir não apenas sentimentos e idealizações de indivíduos, mas também de grupos – quer se trate de um grupo de colegas, quer de um grupo social, étnico ou religioso. A aquisição destes quatro estágios de empatia pertence ao domínio da competência emocional, um termo importante que abrange todos os fenômenos que tratam das emoções. Este conceito compreende cinco características essenciais: primeiro, o conhecimento de que as emoções podem ser vivenciadas e expressas; segundo, a capacidade de ter empatia que está fortemente ligada à Teoria da Mente; terceiro, a aquisição de roteiros emocionais, ou seja, emoções codificadas; quarto, o conhecimento de que múltiplas emoções podem ocorrer ao mesmo tempo ou deslocar outras numa cadeia emocional e, finalmente, o reconhecimento de que um sentimento provoca diferentes reações emocionais. Sem dúvida, as obras literárias podem evocar emoções. Ao ler intensamente um romance, poema ou drama, o texto escrito pode causar emoções, como empatia, alegria, medo e tristeza. Neste sentido, negocia-se com sucesso um processo de transferência que depende da capacidade dos leitores de ativar o seu conhecimento das emoções. Portanto, a investigação da representação das emoções em obras literárias exige a análise de múltiplos aspectos, como por exemplo a intenção do autor, a recepção pelos leitores guiados por suas percepções e pressupostos, e a estrutura emocional da obra literária, ou seja, sinais e marcadores que se referem a condições emocionais e regem a atitude do leitor em relação ao texto. 

Livros para crianças inclusivos sobre deficiência 

Considerar as necessidades específicas dos alunos com deficiência é fundamental na pedagogia inclusiva e tem influenciado os programas escolares contemporâneos em muitos países em todo o mundo. O espectro de deficiências é tão diversificado que impõe exigências muito elevadas ao sistema educacional. A literatura para crianças pode ser uma ferramenta útil, pois fornece conhecimento sobre as limitações que diferentes deficiências podem acarretar, juntamente com uma visão dos sentimentos e pensamentos dos personagens afetados. Os quatro livros que apresentarei aqui abrangem diferentes gêneros: livro ilustrado, história em quadrinhos, livro com ilustração e romance para jovens adultos, bem como diferentes deficiências: deficiência auditiva, surdez, gagueira e síndrome de Asperger. Todos os livros correspondem à primeira e terceira categorias de literatura inclusiva, uma vez que se concentram num tópico inclusivo e empregam estratégias narrativas e visuais bastante incomuns para transmitir os sentimentos específicos e as condições de vida dos personagens principais. Por outro lado, dois livros correspondem à segunda categoria, pois os autores são afetados pela mesma deficiência que está no centro de seus respectivos livros. Para começar, o best-seller do New York Times, El Deafo (2014), é um relato autobiográfico solto de Cece Bell, que perdeu a audição ainda jovem, o que exigiu a ajuda de um aparelho auditivo Phonic Ear. Embora seja capaz de ouvir o mundo ao seu redor, ela também se sente distanciada das crianças da mesma idade porque é considerada diferente. Isso causa frustração em Cece, pois ela está desesperada por um amigo verdadeiro. Ela atende a esses sentimentos ao considerar seu aparelho auditivo como um superpoder que lhe dá a possibilidade de ouvir tudo ao ouvir a conversa dos professores da escola que usam minúsculos microfones que transmitem sons ao aparelho auditivo de Cece. Com o passar do tempo, Cece se torna mais auto-afirmativa ao perceber que algumas crianças parecem não se importar com o fato de ela usar aparelho auditivo, ao mesmo tempo que ela também consegue confrontar pessoas que a tratam de maneira diferente por causa de sua deficiência auditiva. Consequentemente, ela adota o apelido secreto “El Deafo”. A autora usou o gênero novela gráfica para contar sua história por meio de uma combinação de texto e ilustrações. Os personagens são coelhos antropomórficos. Em entrevista, Bell explica que escolheu esta espécie animal pelas suas orelhas grandes e excelente audição, colocando assim a deficiência auditiva da protagonista principal Cece sob uma luz um tanto irónica. Através do uso inteligente de diferentes formatos de painéis e balões de fala, bem como da justaposição das experiências diárias da personagem principal e de seus devaneios de se transformar em uma figura semelhante a um super-homem, a autora chama a atenção do leitor. Ao enfatizar o desenvolvimento de Cece do quinto ao décimo segundo ano de idade, o leitor pode acompanhar as oscilações das condições emocionais de Cece, por exemplo, quando ela se sente excluída durante uma festa noturna ou envergonhada quando um novo colega de classe usa linguagem de sinais porque ela assume que Cece não consegue entender a linguagem falada. Em última análise, o apêndice, que consiste em uma combinação de fotos de família, relatórios médicos, relatórios escolares, cartas e anotações de diário, revela informações completas sobre os efeitos das deficiências auditivas e, ao mesmo tempo, conscientiza o leitor de que a autora está contando sua própria história. O foco nas relações sociais em casa e na escola destaca as diversas emoções que Cece vivencia. Da mesma forma, o leitor precisa tanto de “empatia pelos sentimentos do outro” quanto de “empatia pelas condições de vida do outro” para compreender plenamente a posição excepcional de Cece dentro de uma comunidade onde ela é a única com deficiência auditiva. Na mesma linha, Wonderstruck (2011), de Brian Selznick, oferece ao leitor um vislumbre do mundo das pessoas surdas. O que torna este romance tão excepcional é o fato de Selznick alternar duas histórias, uma, sobre o menino Ben, é contada em palavras e a segunda, sobre a menina Rose, é contada por meio de uma sequência de imagens (quase) sem texto. No final, as duas histórias se unem, pois os principais protagonistas se encontram em uma livraria de Nova York. Acontece que Ben, que está à procura de seu pai desaparecido que ele nunca conheceu, é neto de Rose. Embora Rose seja surda desde o nascimento, Ben inicialmente conseguia ouvir em um ouvido, mas devido a um raio, ele perdeu completamente a audição. Os leitores ficam perdidos por muito tempo sobre a surdez dos dois personagens. Apenas a imagem de um livro sobre linguagem de sinais fornece a primeira pista de que Rose é surda. Ela só consegue se comunicar com a mãe e o irmão por meio de mensagens escritas. Ben, entretanto, aprendeu a falar e é capaz de se comunicar com outras pessoas com a ajuda da leitura labial. Close-ups nos rostos de Rose revelam suas condições emocionais que oscilam entre tristeza, desespero, confiança e coragem. Ela se sente rejeitada pela mãe, uma atriz famosa do cinema mudo. A única centelha de esperança é seu irmão mais velho, Walter, que promove seus talentos artísticos. Quando Rose cresce, ela se torna uma renomada modelista cujo modelo de Nova York está em exibição em um museu no Queens. O estado de espírito de Ben é inicialmente descrito no texto, o que enfatiza o desconforto do menino com sua situação pessoal. Tanto Rose quanto Ben sentem falta dos pais, ao mesmo tempo em que são negligenciados pelas mães, que não conseguem lidar com a surdez dos filhos. Portanto, os dois filhos fogem de casa para encontrar um parente que seja mais carinhoso do que seus pais. O reencontro de Rose e Ben é contado por meio de textos e imagens alternados, sendo que a história termina com uma longa sequência de imagens que enfatiza um ambiente tranquilo e calmo. Não é por acaso que Selznick usa desenhos em preto e branco que lembram fotos tiradas de filmes mudos. A referência à era do cinema mudo não apenas ancora a história de Rose em uma época específica, mas também visualiza semelhanças com a situação dos surdos: como nos filmes mudos, os surdos não conseguem ouvir as palavras faladas, mas precisam confiar em mensagens escritas – comparável a as inserções empregadas em filmes mudos. Além disso, a justaposição das condições de vida de Rose e Ben destaca o progresso no sistema educativo e os métodos utilizados para ajudar as crianças surdas a tornarem-se membros auto afirmativos da sociedade. Assim como as crianças com deficiência auditiva devem aprender meticulosamente a compreender a fala humana, as crianças que gaguejam têm dificuldade em pronunciar as palavras. Eles também têm que enfrentar o preconceito e a falta de compreensão por parte dos seus semelhantes. I Talk Like a River (2020), de Jordan Scott, com ilustrações de Sydney Smith, capta com propriedade os problemas psíquicos de um menino que sofre com o comportamento cruel de seus colegas de classe em relação à gagueira que tornou sua fala diferente. Certa manhã, o pai do menino o leva até um rio que atravessa a paisagem. Ao olhar para o redemoinho da água, o pai lhe diz que os movimentos da água equivalem à fala do menino. Baseando-se nas suas próprias experiências de infância, Scott mostra de forma convincente como esta metáfora ajuda o menino a compreender a sua própria luta para controlar a sua pronúncia. As ilustrações que acompanham, de Sydney Smith, transmitem de forma pungente as emoções do menino, alternando entre perplexidade, admiração e autoconsciência, o que finalmente leva ao empoderamento do menino, já que ele pode ver sua deficiência com olhos diferentes. Ao combinar diferentes perspectivas, o leitor fica imerso na história e, assim, estimulado a ter empatia com os sentimentos do personagem principal. Além disso, a metáfora do rio turbulento transmite uma imagem precisa da gagueira do menino, que agora é menos vista como uma deficiência grave, mas sim como um desvio das expectativas normais de como pronunciar corretamente as palavras. Embora pareça mais provável que os leitores desenvolvam empatia pelos sentimentos dos outros, bem como empatia pelas condições de vida dos outros em relação aos três livros discutidos, o caso é provavelmente mais complicado quando os personagens principais lutam com deficiências mentais ou psíquicas. Um exemplo disso é o romance para jovens adultos de Mark Haddon, The Curious Incident of the Dog in the Night-Time (2003), cujo personagem principal, Christopher Boone, sofre de síndrome de Asperger. Portanto, ele tem dificuldade em compreender piadas, metáforas e comentários irônicos. Além disso, ele geralmente evita olhar para o rosto das outras pessoas, porque fica angustiado com suas expressões faciais que não consegue decifrar. Pessoas que sofrem da síndrome de Asperger apresentam algumas deficiências mentais que dizem respeito principalmente às suas relações sociais e emocionais. Embora Christopher seja altamente qualificado em matemática e possua memória fotográfica, ele tem graves problemas para compreender os estados mentais e emocionais de outras pessoas, portanto, ele não é capaz de prever o comportamento de outras pessoas ou de ter empatia por outras pessoas. Como o narrador em primeira pessoa apenas transmite fragmentos, deixando muitas lacunas, o leitor é solicitado a decifrar o significado do texto fragmentado como se estivesse compondo peças de um quebra-cabeça. Consequentemente, eles são cada vez mais atraídos para a história que trata de um caso criminal – o assassinato de um cachorro. Durante a narrativa, os leitores têm uma impressão vívida dos muitos obstáculos que Christopher deve enfrentar devido à sua deficiência, obtendo gradualmente uma visão dos problemas específicos que as pessoas com síndrome de Asperger enfrentam. Embora o romance não possa ser considerado um relatório médico, ele fornece conhecimento suficiente sobre esta deficiência específica, ao mesmo tempo que apela aos sentimentos empáticos dos leitores. 

Conclusão 

Por falta de tempo, não posso entrar em mais detalhes aqui, embora estes quatro livros mereçam uma análise aprofundada. Espero que esta visão geral tenha demonstrado que a literatura para crianças inclusiva é uma ferramenta relevante para transmitir ideias de diversidade. É preciso superar barreiras e colocar o direito à convivência acima de todas as diferenças. Isto requer um modelo educativo global baseado no compromisso e na negociação entre todos os membros da comunidade: alunos, professores e pais, uma vez que a inclusão não é apenas para crianças com deficiência, mas para todos os envolvidos. Neste contexto, a literatura para crianças inclusiva é relevante por três razões: primeiro, pode transmitir informações fiáveis sobre as razões pelas quais as pessoas podem ter necessidades especiais ou terem sido excluídas por qualquer motivo. Em segundo lugar, literatura de infância inclusiva pode desencadear empatia pelo sentimento de outra pessoa e empatia pela vida de outra pessoa condição, nomeadamente no caso de as personagens representadas pertencerem a um grupo minoritário ou se distinguirem por necessidades especiais. Terceiro, a literatura de infância inclusiva pode encorajar o envolvimento, bem como a resiliência, contribuindo assim para a ideia de equidade – todos os seres humanos são iguais, independentemente da origem, gênero, deficiência, classe social ou origem linguística e étnica. Neste contexto, e considerando a relevância da educação como um termo abrangente para todos os tipos de capacidades e práticas necessárias para se tornar um leitor especialista, o conceito de “educação inclusiva” deve ser tido em conta. A alfabetização inclusiva implica que os alunos com deficiência aprendam juntos, juntamente com os seus pares sem deficiência, no processamento de atividades como a leitura de livros, a escrita e a partilha de histórias e a criação de arte relacionada com a alfabetização. Ao fazer isso, os alunos se incentivarão mutuamente, abrindo assim novas perspectivas para todos. A forma como esse quadro pode ser integrado numa sala de aula inclusiva é um projeto de pesquisa que deverá ser desenvolvido durante muitos anos. 

Fontes primárias 

Bell, Cece. El Deafo. New York: Abrams, 2014. Bunting, Eve. Fly Away Home. Ill. Ronald Himler. New York: Clarion Books, 1991. Haddon, Mark. The Curious Incident of the Dog in the Night-Time. London: Jonathan Cape, 2003. Scott, Jordan. I Talk Like a River. Ill. Sydney Smith. New York: Holiday House, 2020. Selznick, Brian. Wonderstruck. New York: Scholastic, 2011.