La Compagnia Balestrieri pratica l’antica disciplina del sagittare e con la Balestra Antica Leggera si esibisce con grande precisione e spettacolarità , per colpire un bersaglio posto a 20 m di distanza dal balestriere. Costituitasi per gareggiare tra i “Quintieri Cittadini” durante la “Giostra dell’Archidado”.
Con il passare del tempo la disciplina è piaciuta e si è consolidata nei cittadini di Cortona, fino al punto di divenire motivo di sfida e competizione con altre città che praticano la stessa disciplina.
Non ci sono documenti che attestino la presenza a Cortona di quest’Arma in tornei e guerre, ma si può risalire indirettamente all’uso della Balestra nella nostra Città nel Medioevo, dalle notizie che ricordano la partecipazione alla “Battaglia di Montaperti” di 1300 armati al comando di Uguccio Casali. Nell’affresco di Lippo Vanni, che si trova nel museo civico di Siena, raffigurante la battaglia di Asinalunga, di cui Francesco Casali era uno dei comandanti delle truppe senesi, si notano dei balestrieri; riferimenti storici riportano che circa 800 erano cortonesi.
Infine nel documento del 10 Setembre 1400, che registra il primo Palio della Balestra a Sansepolcro, si viene a sapere che due Balestrieri, venuti a cavallo da Cortona, parteciparono allo stesso palio.
E' affiliata alla Lega Nazionale Tiro Alla Balestra (L.I.T.A.B.) nella quale partecipa a tornei nazionali, insieme ad altre città che praticano la stessa disciplina.
La nostra Compagnia Balestrieri ha vinto il Campionato Italiano di Tiro con la Balestra Antica Manesca negli anni 2003-2006-2007.
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