Programa

Musical beat perception: a pinnacle of auditory cognition

Percepción del ritmo musical: la cúspide de la cognición auditiva

Vani G. Rajendran

Instituto de Fisiología Celular (IFC), Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM)

Music is an inextricable part of human history, but its evolutionary and neurobiological origins are not yet understood. In this talk, I will present the findings of our recent Science paper showing that macaques can synchronize their tapping to the beat of real human music. This study represents the culmination of nearly a decade of multidisciplinary and cross-species research aimed at understanding how the auditory system detects temporal patterns and how different animals—humans included—vary in their capacity to synchronize movements to rhythmic sounds. Through behavioral experiments, computational modeling, and neurobiological approaches, our work challenges long-standing assumptions about the uniqueness of human rhythm perception and reveals surprising audiomotor flexibility in non-human mammals. The talk will conclude with potential applications of this research for improving human health, as well as several open questions that remain for future investigation. 

La música es una parte inseparable de la historia de la humanidad, pero sus orígenes evolutivos y neurobiológicos aún no se comprenden del todo. En esta charla, presentaré los resultados de nuestro reciente artículo publicado en Science, en el que se demuestra que los macacos pueden sincronizar sus golpes con el ritmo de la música humana real. Este estudio representa la culminación de casi una década de investigación multidisciplinar e interespecífica destinada a comprender cómo el sistema auditivo detecta los patrones temporales y cómo diferentes animales, incluidos los humanos, varían en su capacidad para sincronizar movimientos con sonidos rítmicos. A través de experimentos conductuales, modelos computacionales y enfoques neurobiológicos, nuestro trabajo cuestiona las hipótesis tradicionales sobre la singularidad de la percepción del ritmo en los seres humanos y revela una sorprendente flexibilidad audiomotora en los mamíferos no humanos. La charla concluirá con las posibles aplicaciones de esta investigación para mejorar la salud humana, así como con varias cuestiones abiertas que quedan pendientes para futuras investigaciones.

Odors as Cognitive Constructs: History of Odor Classification and Attempts to Map Odor Percepts to Physical and Chemical Parameters

Los olores como constructos cognitivos: historia de la clasificación de los olores e intentos de relacionar las percepciones olfativas con parámetros físicos y químicos

Richard L. Doty

Smell and Taste Center, Department of Otorhinolaryngology: Head and Neck Surgery. Hospital of the University of Penssylvania

Attempts to map odor percepts to physical and chemical parameters have a long and challenging history. In contrast to color vision, where three classes of photoreceptors respond to the same stimulus property (wavelength), ~400 classes of olfactory receptors are available to respond in a non-linear non-additive fashion to ~5000 different chemical parameters. Theoretically, millions of permutations between structural elements of chemicals and their smells are possible, and some chemicals with different structures have the same odor and vice versa. Importantly, most odors depend upon the synthesis of a complex melody of volatile chemicals that individually can have dissimilar smells. In this presentation I provide a historical account of psychological odor categorization, attempts to map odor percepts to physiochemical parameters, and attendant pitfalls. I conclude that perceived odor qualities may be best viewed as cognitive constructs with attendant variability due to individual experiences, linguistic processes, and biologic factors that do not map well to universal physiochemical dimensions. 

Los intentos por relacionar las percepciones olfativas con parámetros físicos y químicos tienen una historia larga y desafiante. A diferencia de la visión del color, en la que tres clases de fotorreceptores responden a la misma propiedad del estímulo (longitud de onda), existen alrededor de 400 clases de receptores olfativos que responden de forma no lineal y no aditiva a unos 5000 parámetros químicos diferentes. En teoría, son posibles millones de permutaciones entre los elementos estructurales de las sustancias químicas y sus olores, y algunas sustancias químicas con estructuras diferentes tienen el mismo olor y viceversa. Es importante destacar que la mayoría de los olores dependen de la síntesis de una compleja melodía de sustancias químicas volátiles que, individualmente, pueden tener olores diferentes. En esta presentación, ofrezco un relato histórico de la categorización psicológica de los olores, los intentos de relacionar las percepciones olfativas con parámetros fisicoquímicos y los obstáculos que ello conlleva. Concluyo que las cualidades olfativas percibidas pueden considerarse mejor como constructos cognitivos con una variabilidad inherente debido a las experiencias individuales, los procesos lingüísticos y los factores biológicos que no se ajustan bien a las dimensiones fisicoquímicas universales.