La doctora Castillo es ecotóxicóloga. Fue fundadora y directora del Instituto Regional de Estudios en Sustancias Tóxicas (IRET), vicerrectora de investigación y profesora catedrática en la Universidad Nacional en Heredia, Costa Rica. Además de fundar el IRET, promovió la creación del Centro de Recursos Hídricos (HIDROCEC) en la Sede Chorotega de la Universidad Nacional (UNA).
Desarrolló sus estudios básicos en microbiología y biología en El Salvador y Costa Rica, y sus estudios de doctorado en Ecotoxicología Marina en la Universidad de Estocolmo, Suecia. Cuenta con más de 30 años de experiencia en investigación e implementación de proyectos sobre contaminación por sustancias tóxicas, especialmente plaguicidas.
Ha participado en importantes proyectos internacionales, entre ellos, el Proyecto Centroamericano de Investigación “Efectos de los plaguicidas en la salud y el ambiente” con el apoyo económico de Noruega, y colaboró durante más de 20 años con instituciones académicas de Suecia, cuyo proyecto más reciente es la “Evaluación de riesgo ecológico de la escorrentía agrícola en la laguna costera Madre de Dios (TROPICA)”. Participó, asimismo, en el Panel de Expertos del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA-Sustancias Químicas) en el tema de evaluación de riesgos asociados a plaguicidas. Posee una producción intelectual de más de 50 publicaciones, principalmente sobre los temas de impacto ambiental de la agricultura en los ecosistemas acuáticos.
Fue presidenta y vicepresidenta de la Sociedad Iberoamericana de Contaminación y Toxicidad Ambiental (SICTA), e invitada como conferencista magistral en numerosos congresos científicos. Resalta su labor académica como guía de estudiantes costarricenses, así como de Centro y Sur América, Europa y Estados Unidos en sus tesis de licenciatura, maestría y doctorado. Actualmente sigue colaborando con instituciones académicas como la Organización de Estudios Tropicales (OET) y participa en el Comité Científico Asesor de la Fundación Internacional para la Ciencia (IFS) en el tema de recurso hídrico.
