Entender el Karate
El aprendizaje del kárate no sólo se limita al conocimiento físico y práctico de las técnicas, repetir los movimientos, subir de cinta e ir a competencias. Ciertamente el kárate tiene capas en la profundidad del conocimiento y siempre dependerá de "hasta dónde queremos llegar". Siempre será una escogencia personal a qué nivel queremos profundizar.
Ninguna respuesta es errada en cuanto a esto, podemos elegir la intensidad, la dedicación y la finalidad de lo que aprendemos y, lo más hermoso, es que también podemos cambiar esa elección en cualquier momento siempre y cuando nos mantengamos fieles a nuestro centro.
Las artes marciales nos enseñan esa mutabilidad, ese constante flujo como la marea del mar o el embate del viento sobre la tierra. ¡Pero cuidado!, no se trata de andar cambiando de parecer, de estar en un "ahora quiero, ahora no", sino en ir observado la evolución de tu arte, de tu práctica, e ir planteando nuevos retos que te lleven a donde colocas tus objetivos. Entonces la clave la podemos definir en: ¿por qué quieres estudiar kárate? ¿qué buscas al entrenar? y otra vez la gran pregunta ¿hasta dónde quieres llegar?. Dependiendo de esas respuestas, escogerás más eficientemente la forma de entrenar y cuánto puedes pedir a tu sensei (sí, así es, tu sensei te entrenará siempre, pero te entrenará en función de tu compromiso como practicante y de las metas que te plantees).
Entender el kárate depende en gran medida de nuestro interés, pasión, entrega, constancia y dedicación. El conocimiento profundo no llegará por arte de magia, sino por la claridad de saber y conocer la meta a la que quiero llegar.
Definiciones y formas de entender la amplitud del Karate
El Karate es un bujutsu y un budō diseñados para protegerse, fortalecer el cuerpo, refinar la mente, así como las armas y herramientas de nuestro propio ser. Esta es la definición tradicional, popular y simple.
El karate fomenta valores como la rectitud, la justicia y el honor; se basa en ser un arte marcial de caballeros. Por otro lado, detrás de su carácter pragmático como "arte marcial combativo", se esconde la estética de la conducta que busca "erradicar los errores en pós de la verdad" para lograr el kensho, un concepto budista que implica desechar ideas equivocadas y demostrar las correctas, o vencer la injusticia y revelar la justicia.
El Karate tiene la filosofía inquebrantable de "matar con un solo golpe" (ichigeki hissatsu). Por lo tanto, al aprender las técnicas, es necesario asumir una situación que corresponda al combate real y prepararse para la muerte inevitable. Así, el riguroso entrenamiento técnico entre la vida y la muerte perfecciona el espíritu y cultiva el carácter. Debido a que este es el "camino en el cual la técnica da origen al espíritu", es que en el Japón de la posguerra el karate ha sido generalmente llamado karate-dō. Esto nos abre una capa más sobre el entendimiento de la filosofía de oriente, y es ese respeto profundo por la vida y la muerte, no visto como algo insignificante sino trascendental (ver INYO-KOKYU)
Funakoshi Gichin (reconocido como el fundador del Shotokan) y Miyagi Chōjun (fundador del Gōjū-ryū) son artistas marciales (Bujin). Este último es conocido en el mundo como kensei (santo del puño). Ambos sensei definieron el karate de la siguiente manera:
Funakoshi dijo: “Puedes protegerte y derrotar al enemigo con las manos vacías y completamente desarmado. En otras palabras, es el kenpō característico de Okinawa llamado karate.»
Miyagi explicó: “¿Qué es el karate? Se dice que originalmente, en tiempos de paz, no se llevaban armas en el cuerpo. Se buscaba hacer todo lo posible para proteger la vida en caso de emergencia, es decir, derrotar al enemigo en una lucha hombre contra hombre de la forma más eficaz. Sin embargo, no era inusual usar ‘herramientas’ al mismo tiempo.»
Los practicantes de artes marciales tienen como objetivo practicar la trinidad del entrenamiento: mental, autoprotección y educación física. En otras palabras, la intención es manifestar los métodos de disciplina moral, defensa personal y preparación física. Cuando se adquiere esto, se puede considerar que el practicante se completa como un verdadero artista marcial.
Practicar artes marciales está directamente relacionado con el dominio del arte de la defensa, así como con la práctica del entrenamiento mental. A través del entrenamiento de todo el cuerpo, el karate promueve la fuerza física, la resistencia y la explosividad, y ajusta y fortalece los órganos y nervios internos activando sus funciones.
El proceso de entrenamiento es más que riguroso, pero soportarlo desarrolla la fuerza de voluntad, alimenta el coraje y desarrolla un espíritu que puede lidiar con las situaciones de manera habitual, sin importar cuándo o qué sean. Es decir, cultivar la presencia de la mente. Al soportar la severidad de la práctica, el karate, como arte marcial, es un sistema de técnicas diseñado para que te mires a ti mismo con firmeza y finalmente llegues a comprender el «camino de la humanidad».
Funakoshi Gichin explicó el significado de la expresión 空 en el contexto de la palabra karate de la siguiente manera:
«Karate es el arte de entrenar el cuerpo usando las manos vacías, para vivir una vida justa, comportarse bien y mejorarse a uno mismo. La expresión kara en karate se basa en esto. Aquellos que estudian karate deben distanciarse de su obstinación y pensamientos malvados, como si se reflejaran en un espejo pulido o como una voz (eco) que viaja a lo largo de un valle deshabitado, y deben investigar a fondo el centro del vacío. Esta expresión se basa en esto. Aquellos que aprenden karate deben cultivar continuamente el espíritu de la humildad hacia adentro y no deben olvidar una actitud tranquila hacia el exterior.»
Al igual que el bambú verde que está vacío por dentro y es recto por fuera. Convenimos en que kara en la palabra karate también se basa en esto. Si observamos la amplitud del universo, todo se reduce a la nada. Así, kara se fusiona en el todo como una parte más.
Existen muchos tipos de artes marciales, como jūjutsu, kenjutsu, sōjutsu y jōjutsu, pero al final, el objetivo es el mismo que persigue el karate. En otras palabras, no es exagerado afirmar que en el karate se encuentra la base de las demás artes marciales. «Todo ser es vacío» y «todo vacío es ser» (frases centrales del Sutra del Corazón budista).
Las artes marciales tradicionales japonesas (budō) han utilizado la religión (budismo y zen) para explicar su razonamiento. Con respecto a lo que significa la frase: «Todo ser es vacío, y todo vacío es ser» (del Sutra del Corazón), podemos establecer lo siguiente:
«Todo ser es vacío», lo que significa: La existencia material es la verdad, pero dentro de ella existe un vacío y no hay apego allí.
«Todo el vacío es ser», lo que significa: Todos los fenómenos son, de hecho, vacíos, y cada uno de los fenómenos vacíos es la existencia real.
El «kara» del karate es literalmente «vacío», y los practicantes necesitan practicar las «artes marciales» en un estado mental libre de pensamientos. Si tienen pensamientos, no podrán comprender la razón ni aprender el arte. Se puede decir que el estado mental puro y simple es el objetivo final del entrenamiento.
Además, es bien sabido que el «Te» (Té) del karate significa habilidad, arte o técnica. Por lo tanto, aprender karate significa alcanzar el estado de «no mente» (Mushin) y cultivar las manos y los pies como armas para la autodefensa.
De esta manera, los dos Maestros de karate condensaron la imagen mental del practicante y su visión de las técnicas como un todo unido y único. Se puede decir que al pulir la habilidad y fortalecer el cuerpo, el karate representa la unidad de la mente, la técnica y el cuerpo, lo que implica entrar en un estado mental que lo separa del mundo en instancias definitorias.
Karate como arte marcial (budō karate)
Basado en las características respaldadas tanto por su historia como por su tradición, el karate de Okinawa se puede dividir en cuatro tipos:
Karate como arte marcial (budō karate), Karate como deporte (kyōgi karate), Karate para una mejor salud (kenkō karate) y Karate dentro de las danzas tradicionales (buyō karate).
Quiero explicar cada uno de ellos brevemente y usarlos para mostrar la imagen completa. El karate de Okinawa se ha creado tradicionalmente basado en las artes marciales (budō). Técnicamente, el karate es un arte marcial (Bugei) que considera «matar de un solo golpe (ichigeki hissatsu)» y «autoprotección completa» como verdades absolutas. El karate de Okinawa es un bujutsu y un budō que abarca estos conceptos como algo tradicional.
Tiene un potencial técnico considerable para herir y matar, inimaginable en contraposición al karate deportivo moderno. Pero al mismo tiempo, tiene una naturaleza soberbia que da vida. Se dice que puede matar personas y también puede darles vida. Literalmente, es un arte marcial con la habilidad de preservar la vida u ocasionar la muerte.
En los últimos 500 años, se ha pulido a través de las eras y durante generaciones, profundizando el grado de su sofisticación, refinándose con el estilo en un vibrante arte marcial (bugei). Mientras conserva intactas las cualidades tradicionales de las artes marciales originales (bujutsu), todo esto se ha revitalizado en la era moderna y se ha mejorado en un camino de ética al tiempo que se ha consolidado como budō. Este es el karate de Okinawa.
El budō karate es un entrenamiento basado completamente en el kata, formando una relación complementaria con el combate (irikumi) a través del estudio de la adecuada aplicación de sus técnicas, permitiendo la operación sinérgica.
El irikumi es diferente al kumite del karate de competencia (karate kyōgi) realizado bajo «varias reglas» y que está basado en el principio de «detener un ataque justo antes del objetivo». Se enfatiza el uso de la técnica definitiva, «matar con un solo golpe (ichigeki hissatsu)». No existen restricciones físicas ni técnicas.
Todo el cuerpo es el objetivo del ataque. Por lo tanto, es necesario entrenar las técnicas de autoprotección completa (kanzen bōgyo). Es muy peligroso debido a sus técnicas violentas y técnicas de choque. Se lleva al máximo a forzar una situación desesperada que pone básicamente en juego la propia vida.
Además, la técnica de «matar con un solo golpe» (ichigeki hissatsu) y de autoprotección completa (kanzen bōgyo) se encarnan en la integración inseparable de la defensa (uke-waza) y las técnicas de ataque (seme-waza).
Morfológicamente, se espera que practiques el «razonar primero y actuar después» como forma fundamental del entrenamiento.
Sin embargo, esta «razón» no es solo una idea, sino también el arte de la técnica de la sensibilidad corporal, que madura con la experiencia. El cuerpo te enseña a manejar técnicas inconscientemente. Las técnicas incorporadas de defensa (uke-waza) y ofensa (seme-waza) aparecen como movimientos corporales flexibles adaptados a los requisitos del momento sin ser conscientes. Es la llamada unidad mente-cuerpo (shinshin ichinyo).
Vale decir que se necesita una forma rigurosa de entrenamiento para alcanzar esta dimensión.
Parece que me estoy repitiendo, supongo que ya debes estar acostumbrado por mis clases, pero es importante entender que las técnicas aparentemente contradictorias de recibir (desviar/defensa) y atacar son inseparables, y la ejecución simultánea no es una doble cuenta de defensa y contraataque, es una sola cuenta. Es decir, no debe haber una interrupción estacionaria entre las técnicas de defensa (uke) y ofensiva (seme).
Hasta el momento en que se alcanza esta destreza y los dos explotan juntos como uno. Las habilidades técnicas que provienen del kata deben haber sido muy dominadas. La aplicación simultánea de defensa y ofensa y la adquisición de habilidades a través de la práctica del kata son directamente proporcionales. Si los katas están altamente desarrollados, el nivel de encadenamiento de las técnicas será alto.
Además, hay algunas técnicas de recepción (uke-waza) que van más allá de esta dimensión de «recibir y atacar en un mismo momento». También hay un método para obligar al oponente a someterse tanto técnica como psicológicamente solo por «recibir».
La esencia del budō karate
En otras palabras, la funcionalidad absoluta de la categoría de las técnicas de recepción (uke-waza) es atrapar el movimiento del oponente y dejarlo neutralizado.
El profesor emérito Shinzato Katsuhiko de la Universidad Internacional de Okinawa analiza esto de la siguiente manera.
“No solo las técnicas de ataque (seme-waza) controlan al oponente, sino también las técnicas de recepción (uke-waza). Una contención exhaustiva de las técnicas del oponente es también un medio para controlar al oponente. Para ello, para evitar las técnicas de ataque del oponente, es indispensable utilizar una técnica de recepción perfecta".
Allí, en ese punto, está el karateka. El karate no debe ser discutido teóricamente. Pero se debe hablar de la naturaleza marcial fundamental del karate. Por ejemplo, las expresiones «puño que mata (satsujin-ken)» y «puño que da vida (katsujin-ken)» se usan descuidadamente.
En el verdadero Bugei, el entrenamiento con énfasis en «técnicas de ataque» ha terminado en aprender el «puño que quita la vida». Porque no tiene ningún método para dejar que el oponente viva. En otras palabras, si solo se puede utilizar la «técnica ofensiva» para controlar al oponente de manera efectiva, será el único resultado. Eso es porque no puedes permitirte perder la técnica del oponente, solo tienes en mente el ataque. Por lo tanto, se puede decir que su nivel de habilidad es bajo.
Solo aquellos que han adquirido completamente el «uke-waza» pueden dejar vivir al oponente. Si la técnica del oponente se cierra y se controla mediante técnicas de recepción, ni el oponente ni usted se lesionarán. En cuanto al puño que da vida (katsujin-ken), son las técnicas de recepción las que pueden conducir a esta habilidad.
Comprometerse a recibir la técnica requiere un esfuerzo que va más allá de las técnicas de ataque. Recibimos y eliminamos (uke-hazushi) los ataques continuos del oponente uno por uno, adaptándonos a los requisitos del momento. Este encadenamiento de técnicas de recepción lleva al oponente a un dilema hasta que finalmente pierde su espíritu de lucha. Precisamente esto es poner en práctica el proverbio del karate, «Sin ser golpeado por el oponente, y sin golpear al oponente, todo termina sin incidentes». Esta es la filosofía espiritual y técnica del karate que es característica de Okinawa, y es en el verdadero budō karate en donde esto se pone en práctica.
Competencia de karate (kyōgi karate) en Okinawa
El Karate se convirtió en una disciplina del National Athletic Meet en 1981. Pero en Okinawa, el karate de competición (kyōgi karate) empezó a recibir cierta atención desde el Encuentro Nacional de Atletismo celebrado en Okinawa en 1987. Hasta ese momento, el karate de Okinawa fue considerado a la concepción del karate como budō.
En 1981, los círculos de karate de Okinawa se sacudieron al discutir los pros y los contras de participar en el National Athletic Meet. Una intensa discusión estalló. A pesar de que han pasado muchos años desde entonces, los efectos posteriores de lo anterior sobre la forma y la naturaleza del Karate de Okinawa aún continúan.
El karate de Okinawa ha estado históricamente orgulloso de su existencia con énfasis en los rasgos tradicionales como un «método de práctica moral», un «método de defensa personal» y un «método de educación física». la existencia es su naturaleza de bugei en sí misma. La competencia, por otro lado, surgió como un nuevo elemento de la era, solo mucho después de la guerra. Por lo tanto, se ha quedado muy por detrás de otras artes marciales (budō) al incorporar el «método de competencia».
Sin embargo, como el karate histórico (budō) respaldado por una fuerte tradición parece querer irse diluyendo, y según se aprecia esto es casi inevitable.
En particular, como lo demuestra la historia de las artes y oficios, esta tendencia ha ido en aumento desde principios del período moderno. El karate es un arte marcial que posee las cualidades de un arte u oficio, y «competir» como «método de supervivencia» es inevitable, y es uno de los procesos que deben evaluarse históricamente. Pero, aun así, no se debería violar la disposición marcial fundamental ni sus métodos de educación física y práctica moral.
Por esa razón, es necesario un cuidadoso análisis, para considerar cómo combinar orgánicamente tradición y modernidad hasta lograr hacerlas armoniosas. En otras palabras, el karate equipado con la correlación genética entre kata y kumite es el que llamamos karate tradicional o budō karate y entonces no debe usarse de una manera que contradiga las leyes tradicionales. Además, se debe dejar en claro que perseguir solo la característica de la “competitividad” de manera sesgada no cumple con la correspondencia de ser herederos de la cultura tradicional.
A continuación, me gustaría hacer dos comparaciones, observando las características del karate (bugei) y el karate deportivo (kyōgi) desde ambos puntos de vista.